正好也到了下工的時候，季雪蘭和謝寡婦擱下手裡的活從後院過來。

兩人對著季明方寫過的那張紙好一通誇讚，雖然她們也看不出好壞。

季明方今天前所未有的高興，被誇的臉發紅、手足無措，隨便找了個藉口就先回家了。

他走後，謝寡婦也沒多留。

倒是季雪蘭沒急著走，拉著季的手，突然紅了眼眶。

“小，謝謝你……真的，真的謝謝你……”

季知道她指的是什麼。

“咱們用不著說這些。”

“不，你不知道……我好些年都沒見明方這麼開心了。”

雖然來作坊工作那天他也是開心的，可那種開心和今天這種發自肺腑的開心，只要眼睛不瞎的人，都能看得出來。

季雪蘭不知季是如何做到的。

早上他們兩個一塊去了鎮上，猜出些內的季雪蘭一上午都魂不守舍，要不是謝寡婦在一旁提點著，好幾次都險些出大錯。

等到兩人終於從鎮上回來，季雪蘭想問又不敢問，一直憋到中午回家。

走到半路，還是季明方先開的口。

他說，他那條腿徹底沒治了。

他的表很平靜，而且不是那種強裝的平靜。

反倒是季雪蘭難過的不成，背過掉起了眼淚。

心裡暗怪老天爺不開眼，明方吃了那麼多苦，受了那麼多罪，為什麼就不能給他一點希望呢？哪怕一點點也行。

季明方反過來安慰了她半天，季雪蘭緩過神又是欣慰又是疑惑。

不知道鎮上半究竟發生了什麼，季明方揹負了這麼多年的包袱，竟似真的放下了。

直到季明方把他打算攢錢讀書的想法和盤托出。

“姐，我算過了，一天二十文，一個月六百文，給家裡一半，我留一半，這樣一年下來，少說也能存三兩。存個兩三年，我就可以去村塾了。也不多念，念個一兩年，把字認全，知道何意何解，便退下來，在家邊幹活邊自學。”

說這話時，他的雙眼是發光的，整個人看上去神采奕奕不以科舉為目的，只因為心底那份喜歡，他要去讀書。

“若不是你開導他，他還不知道該往哪走……你給他開工錢，又讓大寶教他寫字，我真不知該如何……”

季打斷季雪蘭的感激之詞。

“堂姐，真的不用客氣，其實我也沒幫到什麼忙。這條路一直在他心裡，只是以往被迷障遮住了，如今迷障盡去，眼明心清，是皆大歡喜的事，至於以後該怎麼走、能走到哪，還是要靠他自己。

讓大寶教他也確實是為了大寶好，他平時也沒個玩伴，總是關在屋子，萬一養成個內向的子，將來豈不愁人。我可是打算明年也把他送去村塾的，提前習慣和人相處很有必要，而且還可以過把當夫子的癮頭，他心裡也高興著呢。”

並不如何高興的大寶：“……”

送走季雪蘭，季揉了揉大寶的腦袋，又拉過右手給他捏按手腕：“累不累？酸了吧。”

大寶臉上轉多雲，卻還是略顯嫌棄的擠出倆字：“他笨。”

季捏了捏他的臉蛋：“臭小子，不許這麼說人家，他是我堂哥，也是你堂哥。你初學時不也是鬼畫符，姐姐嫌棄你了嗎？多點耐心，先教如何念，再教怎麼寫，同時把意思解釋清，今天做的就好，跟你說的那些話都記住了，教的也像模像樣，明天再接再厲。”

大寶癟了癟嘴：“我比他快。”

季哭笑不得，被他的好勝心給打敗了。

“行行行，大寶最厲害！今晚來不及了，湊合吃麵條，明天給你做好吃的，犒勞一下咱們厲害的小夫子好不好？”

大寶轉臉看向一邊，有點點傲的彆扭，終於不說話了。

飯做好，季照常去土屋給流浪漢送飯。

其實她本打算給流浪漢送點糧食，讓他自己開火算了，也省得跑來跑去。

不過細想想，他一個人開火又有點不值當，做少了不夠，做多了浪費，最後還是算了。

到了土屋擱下食籃，正要走時，流浪漢喊住她，把兩本書遞了過來。

一本是樣書，還有一本是……

季眉頭微皺，放下書抓住他手腕，用另隻手包住他的指頭，旋轉了好幾個角度。

“怎麼樣，有沒有抻拉感和不適感？”

她沒想到，流浪漢竟真的把書抄下來了。

抄下來倒沒什麼，本來字數就不多。