我曾問過李德公，待遇優厚的中學教師，那裡不如一個稍息立正的小排長呢？‘啊，’他說，‘我是個職業軍人，自當在軍中求出路嘛。’我又問他為何一定要反對袁世凱做皇帝？李公說，他們那批‘小排骨’，還管什麼‘皇帝不皇帝？共和不共和？’，反正當軍人就要打仗就是了。這是護國軍中的‘小排骨’當時對內戰的觀念。我想當時在袁軍之中的‘小排骨們’，思想也不會是兩樣的。‘排骨’的思想尚且如此，則他們之下的‘兩腳規’（畫圓圈用的小儀器通稱圓規，或兩腳規，因其造型頗像出操的小士兵。故被排骨們當作小兵的代名詞）對內戰的認識如何，就不需多加解釋了。語云一將成功萬骨枯，枯的都是這些‘小排骨’、‘小兩腳規’；啥共和？啥帝制？他們死掉做鬼也不關心啊。當年我替李公寫‘口述自傳’，我勸他對護國戰爭這段經歷，團長以上的大戰略，少談不為過。‘炒排骨的故事’則多多益善，因為那才是一般歷史家所不知道的，也不屑知道的護國戰爭中真正的歷史啊！【讀者可參閱李宗仁回憶錄的六、七兩章。】

護國第三軍也有四至六個支隊，由唐繼堯指揮，留守雲南基地。

三軍無主的護國戰爭

護國風氣一出，兵來將擋，袁政府也立撥曹錕、張敬堯兩軍和馮玉祥一旅入川抵禦。其實蔡鍔這區區數千之眾，間關千里，翻山越嶺而來，蜀道之難，難於上青天。對付蔡鍔，袁軍毋須作戰，只要據險防守數月，蔡軍裡無糧餉，外無救兵，餓也餓死了，會不戰自潰也。

原來蔡鍔犯蜀這個計畫，是他們梁蔡師徒遠在天津便已擬定了的。他們原意本是在控制雲南之後，用雲南全部軍力民力，傾巢而出，一舉佔領四川全省。然後再發動四川全部軍民力量，北出祈山，東下三峽，直入中原，北上幽燕，把老袁小袁一舉打垮。他師徒這項戰略，原甚周詳，誰知它第一步（佔領雲南的計畫），就未能實現。這計畫只是一個湖南佬和一個廣東佬，一廂情願所擬訂的。在這區域主義已迅速抬頭的中華民國裡，其難於執行，是不待蓍龜的（且看今日臺灣）。如今蔡鍔以數千羸卒，裹二月之糧，北犯巴蜀萬重之山，意欲何為？蜀人縱開門揖盜，你數千爛兵，又能盜得幾許？所以蔡鍔伐蜀的關鍵便是唐繼堯的大力後援，誰知唐氏把蔡送上征途之後，便再無一彈之增，一斗之濟。他二人的關係何以一寒至此？衛唐衛蔡之士，一百年來就各為其主了。

吾人治史，筆則筆之，削則削之，不為兩方師爺作注也。但我們大致可以說，兩方皆在鬧情緒；皆為情緒所累。也不會太錯。君不見他們護國三軍之中，竟然沒個主帥。三軍函電來往，悉用‘諮文’。諮者，彼此不分上下，絕對平等之謂也。這在自號‘東大陸主人’的唐氏看來，雲南是吾土吾民，爾等遠來就食，自當客隨主便，反帝抗袁，總應以我為尊。衣我之衣，食我之食，還要騎我頭上，未免太不自量力矣。要我接濟，磕頭來請。可是從蔡鍔立場來看，哼，爾唐蓂賡之有今日，不知飲水思源，還要恩將仇報哉【見上節故事】？嗟來之食，丈夫不屑；反主為奴，焉有此理？何況反帝抗袁是為全民伸張正義，為此反要喪志辱身，服侍小人，情何以堪？朋友，讀者，你說他二人都對？都不對？總之，他二人這樣一鬧情緒就三軍無主了。在近現代中國的軍事史上，哪一支軍隊，沒個上級呢？有之，就是這三支護國大軍了。雖然他們後來於民五五月初旬【見下表】也在肇慶組了一個‘兩廣都師令部’，選岑春煊為都師令司梁啟超為都參謀，企圖先把兩廣的護國軍統一起來。接著又設立了一個‘護國軍軍務院’，選唐繼堯為撫軍長，這顯然又是梁啟超這個聰明人，亡羊補牢的辦法，然為時已晚；這個新建制，徒徒把中華民國政府，一分為二，搞出個史無前例的‘一國兩府’來，它本身未發生任何作用，中國近代史就進入‘後袁世凱時代’軍閥亂政的階段了。

以上所述，只是舉一個當國者的情緒影響行為，行為又影響政治的小例子。更大的問題還多著呢。本篇限於篇幅，就不能繼續追根了。

泡沫戰爭的順利收場

所以蔡鍔的伐蜀實在是個泡沫戰爭，脆弱之極，所好的他底對方也是如此。曹錕、張敬堯、馮玉祥，乃至其他的袁黨中人，如湖南的湯薌銘、四川的陣宦、陜西的陳樹藩也是如此。他們何厚於帝制？又何薄於共和呢？對他們來說，生存（survival）才是真理。例如湯薌銘這個湖北人做了湖南將軍，為著報效袁公，他在湖南亂殺民黨，如今湖南人要向他收復失地，討回公道，袁黨又無法保護他，那麼湯氏的自全之道，就只有加