隨著一眾諸侯麾下部將湧進大堂，一名身形魁偉的紅臉大漢越眾而出，怒髮衝冠，手中長柄戰刀直指劉表，厲聲暴喝道：“豈有此理！劉景升辱我兄長太甚，莫以為關某手中戰刀不利乎？”

“放肆！”面對寒光逼人的刀鋒，劉表神色陡變，臉上一陣青一陣紫，怒不可遏，硬挺著脖子，佯作臨危不懼狀，厲聲怒斥道：“大膽狂徒，汝是何人，膽敢咆哮公堂？”

怒斥一聲，劉表拍案而起，大喝道：“殿前甲士何在，與我拿下此賊，斬首示眾！”

“諾！”一聲應諾自劉表身後傳來，旋即但見一員高大魁梧的將領身形一閃，寒光乍現，“鏘”的一聲盪開劉表面前的戰刀，既而出現在紅臉大漢面前。

與紅臉壯漢對峙的武將，挺身站在劉表身前，同樣是手持長柄戰刀，神色冷峻地與紅臉壯漢持刀對峙，刀鋒相錯。二人怒目圓瞪，殺氣相沖，雖未揮刀搏殺，卻已氣息相撞，相互試探。蓄力以待。

“且慢動手！”刀鋒相對之際，居於末席的劉備急忙起身，一個箭步跨到紅臉大漢身邊。用力壓下他手中的戰刀，急聲道：“二弟不可造次，陛下和百官悉數在此，豈可妄動刀兵？快快放下戰刀，向陛下請罪。”顯然，被劉備喚作“二弟”的紅臉大漢，正是溫酒斬華雄的關羽關雲長。

“哼！”關羽冷哼一聲。僵著脖子撇過頭去，權當沒看見上階的天子劉協和堂下兩旁的六路諸侯，但手中戰刀卻硬生生被劉備壓下。隨之持刀而立，棗紅色的臉頰上並無半點妥協之色。

“嗵嗵嗵！”

眼見大堂上驟起刀兵，各路諸侯麾下的得力將領疾步走到各自主公身後，手持長兵嚴陣以待。時刻提防著堂中二人突然動手。確保自家主公不被殃及，安全無虞。

高居上階帝位的劉協，眼睜睜看著一眾武將擅自闖進大堂，並手持兵器入內，一個個昂首闊步走到眾諸侯身後，儼然沒把他這個天子放在眼裡，視若無睹，毫無君臣之禮。

霎時。劉協義憤填膺，面紅耳赤。喘氣如牛，咬牙切齒地攥緊拳頭，雙眸噴火地怒瞪著堂下膽大妄為的眾多武將。正當他忍無可忍地準備厲聲詰責時，董弘上前一步擋在他面前，揹著手連連搖擺，示意他不必動怒，靜觀其變即可。

眼見於此，劉協強行壓制心頭的憤怒，脊樑微彎，頓時身形矮下去半截，靠在龍椅上閉目假寐，眼不見為淨，緘口不言。然而他內心裡卻是波濤洶湧，劇烈翻滾，一顆並不堅強的小心臟砰砰直跳，驚駭惶恐不已。

原以為逃出西涼李利的魔爪之後就徹底安生了，一切都會回到六年前長樂宮的那副場景，百官俯首，高居龍椅一呼百應，叱吒風雲，號令天下誰敢不從。然而眼前這一幕卻讓劉協清清楚楚意識到自己的現實處境，真真切切的危如累卵，完完全全淪為擺設傀儡，誰都不把自己這個天子放在眼裡，沒有人聽憑驅使。這樣的皇帝還算什麼天子，這樣的天子與庶民何異？

“天子、皇帝，呵呵呵，真是天大的笑話！威嚴掃地，聖諭不如放屁，根本無人理會，堂堂大漢天子竟然淪落至此，不過是世人眼中的笑柄，一個擺設而已！”閉上眼睛，劉協暗暗自嘲，心中一片淒涼，苦澀無比，落寞至極。

眼前這一幕與長安皇宮大殿相比，簡直就是一個天上一個地下，完全沒有可比性。西涼李利雖然強橫霸道，可長樂宮大殿內卻無人敢於妄自喧譁，更不可能出現武將手持兵器擅闖大殿之事，就連李利自己也不過是著履上殿，入朝不趨、贊拜不名，腰間繫著天子劍，僅此而已。（入朝不趨、贊拜不名：即不必跪拜，只需見禮，朝廷上下不得直呼其姓名，官職就代表其人；例如：“大將軍李利覲見”，可省去名字，是為“大將軍覲見”。這是帝王對臣子的特殊禮遇，象徵著崇高的身份地位，所謂“忌諱”便由此而來。）

離開長安，劉協便以為自此逃出牢籠，如潛龍昇天一般重新做回九五至尊，執掌天下，無所不能。卻萬萬沒想到，逃離長安後竟然是眼前這般情景，沒有李利站在一旁，誰會把他這個少年天子放在眼裡；沒有李利保駕護航，詔書、聖諭與樹葉廢話何異？

惶恐無助之中，劉協莫名想到如果此時李利站在自己身邊，堂下又將是何種場景，還有沒有武將膽敢手持兵器闖進大堂，各路諸侯有誰膽敢大呼小叫，為所欲為？只怕一個都沒有，甚至於堂下七位諸侯都嚇得噤若寒蟬，大氣不敢出，而一眾武將更是一個比一個乖巧聽話，不得宣召誰也不敢擅入大堂半步。倘若李利甘願輔佐，那大漢王朝便可起死回生，中興在即，各鎮諸侯何足為懼，