對望了一會，今英收回目光，垂下眼簾，向鄭尚宮行禮後，轉身慢慢的往來時的路上走去。天上，一群大雁掠過，叫聲空曠清遠。走在回去的路上，今英將手伸向襯裙裡，從襯裙下拿出一時心血來潮放在那裡的短笛，幾次抬手欲將短笛送到嘴邊吹響，最終還是將它收了起來。

夜晚的宮廷是寂靜的，除了呼呼的冷風吹過，幾乎聽不到別的聲響。訓育宮女的內人房裡，令路把連生的烏龜丟出了門外，長今安慰著想要回家看望生病孃親的連生，再次拉著連生在宮廷裡找著她娘臨終前說的退膳間，一路上驚險的躲過了巡夜計程車兵，順利的到達了退膳間，不顧連生的勸阻，矮小的長今爬上了退膳間放雜物的石階，抱著柱子摸索著前進，想要去第三個柱子下面，結果不小心撞到了什麼東西，連累站在一旁的連生也摔了下去，碰破了手臂開始嗚嗚的哭泣起來。這時聽見動靜的韓尚宮拿著燈籠，帶著自己的上贊內人匆忙走了進來。

沒空理會兩個嚇壞了的孩子，韓尚宮看著地上被打翻的膳食與沒有食材的退膳間，苦惱了片刻就立馬讓上贊內人去小宮女的訓練場所找尋可用的食材，然後用僅有的生薑和蓮藕，動手做出了蓮藕粥與姜果，忐忑不安的送去大殿給皇上品嚐。雖然時間上沒有錯過，可是沒有按要求送上珍貴的駝駱粥，最高尚宮不高興的責備了韓尚宮幾句，不得不叫她把膳食送進去。皇上本是不高興的，在品嚐了韓尚宮高超的手藝料理後，連聲的稱讚。到此韓尚宮皺起的眉這才舒展開來，臉色也微不可見的放鬆了下來。

這次沒有人再去尋找連生和長今，她們是在第二天小宮女點名的時候才被發現不見了，訓育尚宮派遣訓育所的內人四處尋找，終於找到了御膳廚房，上贊內人閔素伊在韓尚宮的詢問下才記起被她關在倉庫一夜的兩個小宮女。等兩個負責小宮女教導的內人帶領長今和受傷的連生回到訓育所時，長今被告知她的懲罰是不能參加小宮女的考試，等所有的小宮女考試結束後，與不合格的人一起送出宮外。自此長今被分配在院子裡打掃衛生，做些雜物，失去了與她小宮女一起學習的機會。

這些訊息都是見到今英後的令路興高采烈的告訴今英的，今英聽完後沒有說什麼，只是沒有想到長今與韓尚宮的第一次見面會是在這種情況下，《大長今》的前面很多集今英都是沒有看過的，後面看到的也是斷斷續續的，好像在有一集韓尚宮的回憶中是有提她們第一次見面的事，但是時間畢竟過去很久了，記憶也在慢慢的模糊。

“長今這次死定了，她不能參加小宮女的考試就不能留在宮中，我就知道賤民的孩子怎麼可能會當的成宮女。”令路從第一眼見到長今就看她不順眼了，明明是賤民的孩子，居然會識字讀書還在大家面前賣弄，認不清自己的身份，賤民的孩子怎麼配和她們待在一個屋簷下。

“令路，一個人的高貴與否不在與她的血統，而在於她的靈魂。”今英不理解，為什麼只是一個八歲大的孩子就懂得貧賤高低之分，見令路不解的望著她，今英知道這句話對一個八歲的孩子來說是很難懂得的，今英解釋道，“這句話是說，看一個人你首先要看的不是她是否出身名門，是否擁有大量的財富，而是要看她的內在品質，只有透過接觸才能瞭解一個人是否高貴。”

令路還是不明白，“可是長今是賤民的女兒。”

“一個人的出身是無法選擇的，但她可以透過後天自身的努力改變自己的命運。”今英知道自己和令路說這些還太早，可是她不想令路從小就有錯誤的認知，“就像長今，她是賤民的孩子，這是她無法選擇的，就是令路，你自己也不想成為賤民的孩子對不對？”見令路點頭，今英繼續說下去，“可是長今現在進了宮，如果她透過了小宮女的考試，那她是不是就跟我，跟令路一樣了呢？是不是就不存在身份上的不通了？”

“可是訓育尚宮說長今去了不該去的地方，已經不讓她參加考試了，她不可能和我們一樣成為宮女。”令路似乎有些聽懂了，但還是從心裡討厭長今，她有什麼好的，連今英姐姐都為她說話。

“我的意思是一個人只要肯努力，很多事情是可以改變的，所以不要賤民賤民的稱呼人，令路明白我的意思，對嗎？”今英也不知道自己今天為什麼這麼多話，說話的物件還是一個並不懂事的孩子，只是想到長今這麼小的年紀就失去了父母，這裡面有還有崔成琴的原因，就忍不住開導到令路，希望她不要再給長今找麻煩了。想到這裡又想起崔成琴最近的疏離，心裡升起淡淡的無奈。

打發走了令路，今英再次來到醬庫，倚在牆外的一