鎮北侯捧出這卷先帝旨意，完全堵住了皇帝操控沈家子女婚姻的路子。

延慶帝被怒火燒昏了向來擅於謀劃的心智。忽略了兩個重要節點，其一，沈家甘願以公爵換侯府，是在向先帝表示一片純臣之意，另一個，苗皇后這輛前車還在人們的視野中，誰也不願意成為衛國公第二。

延慶帝滿腦子都在想定國公府不知好歹，東安侯府橫插一腳壞了簡鳳朝的好事，鎮北侯府更是目無帝室，延慶帝暗自咬牙切齒。那些投了簡鳳朝的文武大臣，在簡鳳朝需要支援的時候，竟似烏龜一般縮頭不出。一群廢物！沈家，趙家，鄭家，好，很好！爾等不義，休怪皇家不仁！

落雁崮一峰突兀，山風吹過，秋夜的寒涼一絲絲沁入肌膚。深山夜風在峰巒坡谷之間穿梭往來，拂過鬆林，掠過竹海，風聲陣陣，似虎嘯，似龍吟，又似金屬相叩，似人喊馬嘶，頗有怪異之音。

老侯爺躬身行禮：“先帝之旨，陛下已閱，請陛下還交老臣，老臣自當一如繼往供奉在堂。”

延慶帝手握先帝聖旨，很想就此收走這卷明黃錦綾，轉念又想，初見這道聖旨，他還抱有一線希望，沈家不與皇家聯姻是因為不敢違背先帝之旨，此時鎮北侯索回聖旨，分明是不願忤逆先祖之意。延慶帝心頭冷笑，明線走不了，還有暗線。

內侍接過明黃錦綾，低眉順眼還給老侯爺。

延慶帝咳嗽一聲，緩緩道：“先帝的旨意，朕自當謹守。朕魯莽，考慮不周，老侯爺莫往心裡去。朕這一生，只得鳳儀公主一女，為使鳳儀公主成為南楚貴女的典範，朕費了不少心思，而今鳳儀遠嫁在即，朕更恐她禮儀不周，丟了南楚的臉面。沈五小姐九步成詩，秀外慧中，舉止端雅大氣，且與鳳儀性情相投，朕意由沈五小姐做鳳儀的新伴讀，即刻起陪伴鳳儀左右，督導鳳儀進取。”

老侯爺滿是皺紋的臉孔無驚無喜，只向延慶帝一躬：“陛下厚愛，老臣愧不敢當。”四丫頭的婚事賜不成了，卻把五丫頭摺進去，公主伴讀，沈家再難找拒絕的理由！老侯爺胸腔裡的心臟揪到了一起，延慶帝這是鐵了心不肯放過沈家，嗬嗬，君主御臣的方法有千百萬，只有那底氣不足的君主才會用兒女婚事來綁架能臣良將。

沈霜霜眸光忽亮。沈五竟做了簡鳳儀的伴讀！這是前世沒有的事。沈霜霜想起了簡鳳儀的結局，簡少華率領御林軍大破宮門的時候，簡鳳儀墜下宮樓殉了延慶帝的王朝！

沈霜霜蒼白的臉上浮起一絲笑容，天之嬌女簡鳳儀墜樓而亡，公主伴讀沈五，可討不了好！

沈雪望著簡鳳儀明豔的笑顏，扭了扭嘴角送上一個皮笑肉不笑，身子卻在不知不覺中變得僵硬。延慶帝賜婚不成。利用簡鳳儀將她逛進宮去，只怕不是公主伴讀這麼簡單。君要臣死，臣不想死，當如何？

趙氏微微一福：“陛下，臣婦代五丫頭謝過陛下聖恩，只是五丫頭及笄在即，沈家已做安排。還請陛下寬容，待五丫頭及笄禮之後，再入宮給公主殿下做伴讀。”

延慶帝淡淡笑道：“沈五小姐的及笄禮，既是鳳儀公主的伴讀，那就在宮中辦吧，由德妃操持，沈大夫人安心便是。”

嚴德妃微怔，淺笑道：“妾身領旨。”

老侯爺容色一冷，心中更緊。由后妃在宮裡辦及笄禮，這是什麼意思？難不成將五丫頭看成了後。宮嬪妃？

簡少華的臉色變來變去十分精彩。不再賜婚沈四，卻宣沈五進宮，延慶帝又為簡鳳朝做什麼新打算？看來該調動宮裡的暗樁保護沈五，萬不能讓沈五被簡鳳朝得了去。簡少華又覺得股間火燒般的疼起來，奇恥大辱怎能放過。簡鳳朝，皇子的陽關道你不好好走，偏要走青樓小倌的獨木橋。小倌做不成，老倌還是可以的！

額上冷汗涔涔的簡少恆張了張嘴，無聲吐出一句“沈五完了，沈家完了”，滿心的驚懼忽地鬆懈下來，智王府算是逃過一劫了吧，別人，都與他無關。

慕容遙向延慶帝拱拱手，算是打個招呼退下，身形閃動。向花園外急奔而去。延慶帝父子對沈家虎視眈眈，二嫂入宮，只怕凶多吉少。必須立即告之二哥，否則決不是爬到屋頂上吹冷風那麼便宜。

無垠的夜宇忽然閃起一片紅光，風中傳來噼噼啪啪的聲音，緊接著有人驚呼“走水”，長亭內外登時亂了。天元寺多為原木構建，最是懼火。

延慶帝忙問身旁的班首僧和執事僧：“大師可知哪裡走水？”

“阿彌陀佛！”班首唱個喏頌一聲佛號，“陛下稍安，各位大人稍安，寺裡的防火做得極好，火勢不會蔓延的。”