婉玉不理，楊晟之又喚了一聲，婉玉腳步便停了，也不回頭，定定站在原處。楊晟之亦停下腳步背對婉玉站著，半晌，方道：“我的親生母親鄭姨娘，家中原也有些田產，她爹爹做了楊家一處店鋪的掌櫃，因極有才幹，受了賞識，後來父親便納了我親生母親為妾。我三四歲上家裡請來私塾，卻用心教大哥二哥，對我不過敷衍罷了。姨娘知曉了便同她爹爹編了一番話，稱我體弱多病，需到莊子上賤養著才可平安長大，父親日夜忙碌，母親自然不願見我，便允了。姨娘的父親在莊子上親自請了恩師教我，日後我便時不時到莊子上去住著。”

婉玉聽楊晟之忽說了這樣一席話，不由暗暗吃驚，心道：“楊三素來是個悶嘴葫蘆，竟然這般跟我說起心事來了。”又聽他接著道：“姨娘本就不討父親歡喜，她爹過世之後，我們二人處境便愈發艱難了，我那時便知唯有努力考了功名，我才能有出頭之日。”

婉玉緩緩道：“如今你已得償所願了。”

楊晟之道：“不錯，若按我幾年前便想好的，我此時應娶個四品官員的嫡出女兒，或三品官的庶女。必定要賢惠大方，模樣不必太美，性子柔順安靜，擅長管家，做事妥帖，夫妻二人相敬如賓，日後再納一名懂風月知風情的美妾，這便圓滿了。”

婉玉點了點頭道：“賢妻美妾，確是圓滿了。”

楊晟之又頓了頓，聲調裡含了幾分激動道：“但，但我卻看見妹妹了其實原先也見過你，但那次卻不同我說不出，就好像一下子撞到胸口上。看見妹妹的時候，我便想若不娶個自己從心裡便歡喜的人兒，即便是賢妻美妾也沒什麼意趣，若要能娶了妹妹，莫說是賢妻美妾，即便是天仙下凡我也不稀罕。妹妹若還在柳家，只怕我這時候早已說動家父去柳家下聘了，但妹妹如今到了梅家，我早知道無望，但竟然不能死心。”頓了頓又斬釘截鐵道：“不能死心！”

婉玉臉一下子燙了起來，心怦怦跳了起來，忙打量四周，因是午飯剛剛用過，各處主僕人等均要歇息，故四下無人，只聽楊晟之道：“今日特地向妹妹說了這番話，妹妹只需記著我這份心就是了。”說完不待婉玉回答，大步向前走了。

第三十六回【下】 張紫萱說教梅婉玉

卻說婉玉帶了珍哥兒和丫鬟坐了馬車回梅府，剛在房中安頓了，嬌杏便進屋對婉玉道：“太太命姑娘好生梳洗了，換身見客的衣裳到園子裡錦香亭去，吳家的姨太太和表少爺都在呢。”

婉玉道：“我乏了，歇歇再去。”

嬌杏道：“姑娘一進二門就有丫鬟知會過去了，姑娘不去也不好，只露個臉兒，略坐坐就回來就是了。”

婉玉聽了方命小丫頭子打水進來，梳洗一番，又換了身衣裳，跟著嬌杏到了錦香亭。到近前一看，只見亭子外放了兩張竹案，一張上擺放各色點心果碟，另一張上設茶筅茶具各色盞碟，三個丫頭守著泥爐子用蒲扇扇風煮茶，另有三人立在一旁伺候。吳夫人、段夫人、吳其芳圍坐在亭中石桌旁，石桌上擺著七八碟果子糕餅並茶壺茗碗等物。

段夫人抬眼便瞧見婉玉來了，忙招手道：“婉丫頭快來。”

婉玉提了裙子一邊跨上臺階一邊道：“舅母好，表哥好。”又笑道：“品茶賞花，風雅得緊，我前幾日還說錦香亭邊上這幾叢桃花和杏花開得好，紅紅白白，配得一副好景緻。”

吳夫人笑道：“就是聽你念叨過，今兒才想起這一處，就等你了，快坐下。”一旁的丫鬟早已取了大厚的芙蓉褥子鋪在石墩上，又有上來奉茶的。吳其芳看見婉玉眼前亮了一亮，吳夫人瞧在眼裡抿嘴笑了起來。

段夫人慈愛道：“前些日子聽說你身上不爽利，不知如今可好了？”

婉玉道：“有勞舅母惦記，還特特尋了方子配了藥送來。前兒是有一冬的火積在心裡，又受了風，就多咳嗽了幾聲罷了，再吃了舅母的藥，如今早已好了。”

吳其芳道：“即便好了也要在意些。”婉玉抬頭，見吳其芳正坐她對面微微含笑，忙又將頭垂下去，道：“表哥費心了。”

吳其芳道：“這次來給妹妹帶了一盒子點心，裡頭添了蘇子、半夏、麥冬門幾味藥，都是止咳化痰的，餡兒也不太甜，怕太鬧了反倒把咳嗽勾起來，又恐吃著不香，就用荷花葉兒和蘭花蕊燻的面做出來，吃不出苦味兒，妹妹拿去做零嘴罷。”

吳夫人喜道：“這敢情好。”又推了婉玉一把道：“芳哥兒是個有心的，難為他為你這點子小病還想得這般周到，還不趕緊謝謝他。”

吳其芳忙道：“謝什