米提萊特眼神總是凌厲而充滿威嚴的，但當他認真做出一個笑容時，彎起的眼睛和唇角總能讓人降低防備心，他回答道：“光明精靈來自何處還需要贅述嗎？我和紳士理查可是老朋友了。”

衛兵和身後的夥伴交頭接耳一番，接著問問題，“感謝您的回答，然後，您揹著的人是？”

米提萊特略微傾斜肩膀，露出荷倫安被他搓紅的臉頰，濃烈的酒氣也隨風瀰漫開來，“一個不自量力要和別人拼酒的朋友，順便一說，理查家藏了很多好酒，的確讓男人難以拒絕。”衛兵們似乎是見識過理查的酒庫的，小聲笑著議論起來，理查趁機站出來，把一枚刻有他名字的晶石塞進衛兵隊長的手裡，說：“理查家的酒庫將對手持令牌的人無限開放。”衛兵裡頓時響起了歡呼聲以及誘勸衛兵隊長也帶他們同去的話語，肥腸滿肚的隊長心滿意足地揮手，讓理查帶著這幾個人出了包圍圈。

直到這一行人走遠了，還能聽見圍作一堆的衛兵群裡傳出的斷斷續續的歡笑聲。理查的僕人早已備好了六腳獸車在對面的森林裡，幾人一進到樹蔭的遮掩就上了車，維特在車外驅趕著六腳獸狂奔起來。木車有獨特設計，裡面的人並不會感覺到太劇烈的顛簸。理查提供了一種透明草汁給三人以恢復原樣，曼森老人需要喝下，荷倫安則只需要在身上塗抹一遍，老人自顧不暇，所以幫荷倫安抹身的事還是米提萊特做了——第二度直接肌膚接觸，他暗中探查得更深入一些，例如釋放最細微的魔力觸角從後腦勺進入……然後，他終於確認這個男孩果真是他千方百計尋找的人，萬中無一，不，可能是整個艾斯蒂大陸唯一的一個，他十分難得地發自內心感到愉快，但習慣地沒有把情緒暴露在這些人面前，只是不再為服務這個人類的事而不痛快了。

六腳獸車速度可觀，很快便帶著他們到了隱蔽而安全的地方。

荷倫安被放在柔軟的乾草堆上，米提萊特、理查和懷特都被趕離了這棟不起眼的小木屋。曼森爺爺重新召喚出了魯比，還多招了幾隻高大的狗骷髏守在小木屋外。理查面對這些眼神空洞的骨頭絲毫不顯得恐懼，反而表現得十分感興趣。維特甚至跟其中一隻戰鬥了起來，他邊揮動小斧頭邊喊道：“老天！這些狗骷髏怎麼可能堅固成這個鬼樣子！”骨頭與金屬碰撞，像樂器一般發出熱鬧的聲響。

理查派出幾條小蛇保護在維特周圍，才對米提萊特說：“荷倫安不是單純的被感染了，我有沒有猜錯？”見米提萊特沒回答，他也不急於追問，走到維特的身後，把人攔腰抱起逗弄了起來。頓時，小矮人咆哮的聲音讓氣氛更加熱鬧了。

米提萊特遠遠看著木屋的窗戶，考慮著出手的時機：他本來想要的只有兩個老人，天賦和經驗在大門村都排行第一的亡靈法師，但現在他卻更想得到他們的養子——荷倫安曼森。

維特仰頭瞪視理查，問道：“你是怎麼知道荷倫安被感染了的？還有，怎麼知道那三個人都在隱瞞事實？”

理查笑著回答：“你忘記我的天賦了？我看到了荷倫安的變化，你知道的，那種東西用變化來形容是非常奇妙的事，在他身上卻是第二次了，我可以預見，跟在他和那個精靈身後，一定會發現許多更有趣的事情。”

“第二個問題你還沒回答！別以為我每次都能被你糊弄過去！”矮人紅色的眼睛像要燃起火來。

理查扯了扯他的捲髮，說：“親愛的，別生氣，我這就回答你。”“去你的‘親愛的’！”

理查笑得肩膀都在顫動，“噢，終於從你口中聽到這個詞了。”

可憐單純的維特就這麼被糊弄過去了，再一次。

米提萊特的聽力很好，他把理查的話聽得一清二楚。理查到底是什麼人，他的天賦是什麼，被迫聽到那些對話之後的人估計沒幾個能抗拒得了這些疑問的侵襲，米提萊特亦然，只是他現在還沒有心思去細究，因為他聽到了木屋裡微弱的痛吟。

小木屋裡——

荷倫安終於脫離了黑暗的引力，勉強清醒過來，爺爺和奶奶正擔憂地注視著他。奶奶流著淚撫摸他的小腿，他順著那動作看去被右腿面板上那些豔麗的藤蔓嚇了一大跳，這些圖案甚至已經蓋過了他的膝蓋。嘗試活動右腿，知覺回來了一些，足夠他把外側翻到正面，那朵盛放的紫花讓他的臉刷地白了。

“爺爺奶、奶，真的，它真的……”

曼森爺爺按下他的肩膀，說：“昨天晚上，我和你奶奶其實隱約知道你……生病了。”

荷倫安努力讓自己鎮定下來，說：“我真的受感染了，對嗎？昨