要把它扼殺在指尖。秘巫突然停下來，用那逐漸流失生命的手托起一片葉子露出底下纖細的藤蔓，說：“我覺得藤蔓是很可愛的東西，它為我遮陽擋雨，為我點綴庭院，但有人會用它破壞土地和房屋，你可以說藤蔓是對或錯嗎？”老人側臉看了荷倫安一眼，直起身繼續向前走。荷倫安站在那裡一會兒，才急忙跟上。

回到房子正面，荷倫安沒被允許進去，米提萊特被趕了出來，少年獵人告知他們可以離開這裡了，這個地方將不會再歡迎他們的到來。陸續有少年少女從叢林中鑽出來，攔在房子前方，瞎子都能感覺到趕客的意思。最初帶領他們過來的少年負責把他們帶出去，沿途又升起了濃重的白霧。維特顯得十分暴躁，因為霧水讓他細碎的捲髮打結，他不耐煩地一邊拉扯一邊罵罵咧咧。

走出濃霧他們回到了六腳獸車旁邊，在少年的目送下離開了這個地方，輪子滾動得很快，沒多久就再也見不到少年的身影了。車廂裡還飄散著草藥的香味，是從米提萊特和荷倫安的衣物上散發出來的，理查從行李裡掏出了一塊半個巴掌大的香皂，它包在一層黃褐色的紙裡，看不到顏色只能聞到香味。

理查問：“下一個鎮很快就會到了，你們覺得需要偽裝嗎？”

荷倫安已經知道了皂香街的芙蘭小姐並非一個單純的商人了，甚至她一身脂肪也未必是真的，她提供給理查的香皂都是能讓人變形改貌的東西。這個世界，統稱各種能使用魔法術法的人為法師，芙蘭應該就屬於擅長融合魔法調配藥劑的法師。

米提萊特皺了眉頭，比起草藥的味道，他更厭惡理查手上那玩意兒，精靈的靈敏嗅覺有時候真的不是什麼好事。他撩起車廂的布簾掃了一眼，回應理查的建議：“不需要。”

說實話，荷倫安也不想再碰這些氣味濃得嗆人的香皂，更別提吃下去；追捕他們的人也沒追上來，這一路偶爾有來往的馬車獸車甚至路人，都沒對他們產生什麼懷疑，從相反方向過來的人也沒有聽說過大門村的疫病，看來是安全的。“我覺得不需要。”

理查聳聳肩膀，把香皂放進了衣兜。

秘巫走出房間，他知道那些旅人已經離開很遠了，他把少年少女們召喚到自己跟前。這些孩子都是他從各地收養的孤兒流浪兒，他不捨得但不得不放他們離開，“你們走吧，離開這個小山谷，到更廣闊的地方去。”

二十多個人突然炸開了鍋，他們不懂，紛紛發問，人多聲音大，一時間誰都聽不到誰的話。秘巫拄著柺杖，用手壓下騷動。他重申了一次，或者說是下了死命令，命令這些孩子離開。

孩子們沉默了片刻，終於還是聽話地收拾了自己的行李，走出了森林。秘巫有的是辦法讓他們再也找不到回家的路——他們早已經把這個小山谷小房子當成了家，只是長大的人總是需要離家的。這些孩子只以為是成長的時機到了，秘巫要他們接受磨練，但他們錯了，在他們離開的十刻鐘後，靜謐的小山谷裡響起了不同尋常的動靜。那是骨頭摩擦的聲音，秘巫仍舊站在門前，他仰望天空聆聽風的訊息，他嘆息道：“我恐怕是逃不過這一次了。”

綠油油的藤蔓被灰白的骷髏手撕裂，高矮不同的骷髏從四面八方湧了出來，潮水一般淹沒了面色沉靜的老人和脆弱的房子……

☆、分道揚鑣

荷倫安把老人給他的東西都塞進了包裹裡，一路上再也不開口說話。夜晚月牙升起的時候他們終於抵達了柯來申，這個鎮非常簡陋，城牆破舊不堪，除了劃分領域恐怕沒有任何防禦的能力，城門只是一個缺口，在兩邊的石縫中各插了旗子提示這裡是入口，連發光晶石都沒有。

六腳獸夜晚的視力也很好，所以能把他們安全地帶進鎮裡。路坑坑窪窪，坐在車廂裡簡直就是遭罪，“停一下，我要下去。”荷倫安在搖晃中勒緊了頭巾，抱起包裹跳下了車。除了維特，米提萊特和理查也跟著跳了下來。大街的景象在眼前展開，只需要走前幾百百米，荷倫安就能掉入人和人組成的河流中了，每個人都摩肩擦踵，不時聽到人群裡傳出咒罵的話句，喧鬧得仿若白晝。每個人的臉都被房子牆壁上的發光晶石照得清晰可見，熱氣悶得他們臉頰泛紅，汗水順著臉的弧度滑進衣領裡。荷倫安從來沒見過這個世界有這麼明亮而熱鬧的夜晚，路邊的房子一間擠著一間，擁擠得連條巷子都不留下，有三層高的旅店也有一層的商鋪，發光晶石不要錢似的鑲嵌在每一堵牆壁外面，顏色各異也沒人想要去撬走。

理查把六腳獸車帶到最外沿的驛站，回來的時候手裡拿了幾塊寶石，“獸車用不上了，還不如換幾