倒不分白日黑夜地幹，這裡一天二十四小時也都有人上班，門口晝夜站著荷槍實彈的警衛。進了門，警衛雙腳並起向他敬了個禮。他顧不得還禮，急匆匆地上了二樓。

黃黃的燈光立刻在玻璃窗上映出兩個人影。站著的這個歪戴著帽兒，激動得直掄拳頭。坐著的那個卻穩如泰山，冷冷地一句句問著。

“就業人員的話能信？”

“就是不信，我才去等著！”

“親眼見啦？”

“見著了——”

“準是馬科長？”

“不信，你看看他的臉！”

“他得手了沒？”

那一個不言語了，掄著的拳頭放了下來。

“還是的，頂多是個未遂——”

拳頭又掄了起來：“可不能這麼說！他要拿摘帽來當交換哩！，貪色枉法！這號人能提拔？”

坐著的那個不吭氣了，悶悶一會兒：“誰個說他要提拔？”

“老政委過世後，滿礦上都這麼議論哩！礦長！這號人要當政委，我就第一個不服！”

礦長的眼睛好不銳利，立刻看到這外號“王鐵頭”的建井隊長心裡。啊！他想當政委！怪不得那麼積極地抓麻判官的小辮子！不過目前正在建井的緊要關頭，用人之際，不能得罪這個鐵頭。他輕描淡寫地答道：“議論個甚？捕風捉影的話能聽？”

王鐵頭急了：“要不你瞅著！這麻子要得了手，敢給那女右派摘帽改檔案！”

“他敢！”礦長瞪了眼，忽然又想起了什麼，“哎！慈渡好像還沒把這批人的檔案送來吧？”

“快寫信去催！”王鐵頭也瞪了眼。

一夜之間，訊息像長了腿，傳遍了全礦。

“聽說了嗎？”這個壓低了嗓子。

“啥事兒？”那個明知故問。

拇指和食指比了個圈，響起嘻嘻的竊笑。

“帶圈的沒交好運，把臉給花了！”

“說是出了狐仙？大尾巴里帶了把刀？”

“得了！別瞎吹了！那是隻狢狑，使爪子撓的！”

“嘻嘻，真應了兔子急了也咬人這句話哪！”

“咬人？等著吧！被人嚼的時候在後頭呢！帶圈的是好惹的？沒準兒會高升哩！”

“高升？出了這檔子事兒，政委這角兒怕輪不到他了！”

“輪上誰？”

“只怕是扒拉他的那個！有人早等著這一天了！”

“嘿嘿！蠍子螫砒霜，不知誰毒死誰！”

“誰也死不了！八成死的是那娘兒們！”

“那娘兒們”並沒死，正一起一伏在坯場上翻坯。清早，謝蘿到隊部去送廣播稿。教導員像不認識似的瞪了她半分鐘，緩緩地說：“稿子交給訾麗明，你上坯場幹活！”

早知道會有這麼一天，這樣倒好，省得幹雙份兒活兒了。她轉身剛想離開，猛聽得身後響起一聲大喝：“把它放了！”她嚇了一跳，低頭一看小金花鼠忙不迭地把腦袋縮回衣袋裡去。

“成天帶個小狢狑，像個啥？”

可怕的事兒開始了，那天晚上種下的禍根爆兒發了。無論如何，人家是一夥，能向著你這二勞改？世界上走到哪兒都是無權無勢的倒黴，小狢狑傷了幹部，不弄死它就算開恩，謝蘿忽然體會到教導員的善心。

嗚嗚的磚機終於停了，磚廠的人們直起痠疼的腰，肚子早就咕咕叫喚，提醒大腦：吃飯時候到了。儘管謝蘿低著頭也能感到四周射來的視線，有的是輕蔑，有的是憐憫，有的是幸災樂禍。她都能想像出他們背地裡的議論：“要不是她去招惹，那麻子能看上她？”周圍是那樣冷漠，同是不幸者之間卻缺少起碼的同情。走到中間大道上，迎面碰到拿著廣播筒的訾麗明。這個過去的女教師，唯一比她強的就是除了當上右派外又曾犯過偷竊，所以定性時成了“內貓”，也就沒戴右派帽子。瞧著那斜著眼珠的怪樣，一縷怒火突然在謝蘿心頭升起：“瞧什麼？是我的錯嗎？挨刀挨剮我去受！輪得到你來看哈哈？”她反而仰起頭，像當年參加“反飢餓、反內戰”遊行似的，昂然走出坯場。訾麗明看慣了終日畏畏縮縮的她，忽然見她變了一副模樣，不由得大吃一驚。謝蘿聽得這精明的女人悄悄地問：“怎麼那麼神氣？是找到靠山了嗎？”

“誰知道？前兩天見她跟老葉上了趟礦長辦！”回答的是酆梨花。

“怪不得！”說話的口氣有了變化。

走到那叢凋謝了的迎春花前，謝蘿的頭又低了