夜天凌道：“平日要你多和左先生他們學著點兒兵法，你倒沒事便去歌舞坊。南宮，不是說了讓你看著他嗎？”

夏步鋒吶吶說道：“還是讓殿下知道了。”

南宮競笑說：“我是看著他呢，誰知看了些時候，方知那個藝兒姑娘對老夏真是一片痴心，老夏他也喜歡的緊。兩情相願的，我總不能棒打鴛鴦。”

夏步鋒一張黑臉竟突然紅起來，只在旁撓頭。夜天凌看過去，道：“這算什麼？若真喜歡便將人娶回府去。”

夏步鋒倒有些意外，瞪眼說道：“殿下竟準了？還不是因她那出身，我怕殿下責罵……”

夜天凌皺眉道：“我是要你們少去那聲色之處，她雖在風塵，但你若真喜歡她，還管她是什麼出身？糊塗！”

卿塵抿嘴笑著，夏步鋒因夜天凌早有嚴令軍將不得交際青樓場所，一直不敢將那藝兒姑娘帶回府邸，此時突然遂了心願，大概又沒想明白這話，只納悶著。

南宮競丟下這話題，正色對夜天凌道：“殿下，您放了軍權和兵部的事，神御軍幾十萬人聽誰的？”

夜天凌淡淡道：“聽你們的。”

南宮競錯愕，隨即便恍然，鄭重道：“我等定不負殿下所託。”

夏步鋒問道：“殿下，那撤藩的事要等到什麼時候？”

夜天凌負手立在窗前，說道：“若我所料不錯，過不久那三藩王便會有自行請撤的摺子來。屆時若處理不當，四藩必反，如今業州、定州、燕州、景州、肅州這幾處尚都在北晏侯控制中，此時興兵怕是事倍功半。”

左原孫點頭道：“戰火方平，國本空虛，今年又天災四起，都不是時機啊。大江沿岸今春又有洪災，惟雲在湖州治水，也著實不易。”

陸遷道：“這時候若撤藩，的確勝負難料，弄不好前功盡棄。”

左原孫斟酌道：“若能拖到明年，業州等便無大礙，只是燕州……殿下，那柯南緒恕我無能無力。”

夜天凌看他道：“柯南緒此人和你並稱雙絕，如今或可一見高低了。”

左原孫閉目一笑，卿塵自那一瞬間從他眼中看到了閃逝而過的痛恨，那樣閒灑通淡的人身上露出的令人心悸的冷厲，那一刻冰寒，竟是殺氣。

然而左原孫的語氣仍舊是平靜：“殿下可有想過，若是朝廷硬要此時撤藩，該當如何？四藩，尤其是那北晏侯，怕是也早也耐不住了。”

旁有制肘，胸有良策而不知是否能以得行，窗外明媚的春光在夜天凌臉上投下分明淺影，卻有一道凌厲自他眼中透出：“他耐不住了？我也忍了這麼多年。數次與突厥之戰都因他從中作梗而不能盡殲之，他倒知道一旦沒了異族之患，藩侯便形如雞肋，撤藩勢在必行。此次便顛倒過來，先靖內後攘外。”他緩步站到案前，在那攤開的地圖上一點，修長手指沿北直上：“撤藩的仗是必打的，早來便有早來的打法。安了內藩直接指兵漠北，畢其功於一役，我要讓東西突厥一併再無翻身之日。”

數人無語，都凝神在那圖上打量，南宮競看了半晌，說道：“燕州，易守難攻，怕是最難的一處，不過在這圖上還看不究竟。”

夜天凌對左原孫道：“這些還得勞煩左先生。”

左原孫微笑著看了卿塵一眼，道：“殿下還有……”卿塵忙悄悄搖頭，左原孫話鋒一轉：“還有時日，殿下便放心。”

陸遷從圖中抬起頭來：“便是全勝，之後休養生息也大費年月。”

杜君述亦道：“雖說不是不能打，但只苦了將士百姓們，實乃下策。”

夜天凌眉峰微鎖，眾人不說，卻都清楚知道，握權，也是勢在必行的了。各自心中細細斟酌，前方後方，都得想最壞的打算，亦要十分穩妥才行。

養精蓄銳，志圖高遠，等了許久的一刻，如今箭已在弦上。

一池波靜小屏山

暮春倏忽，一晃已是初夏時節，草木歷了暖風潤雨，鬱鬱蔥蔥蒼蒼翠翠的舒展開來，遮了驕陽當空，只灑下淡淡光影斑點，靜裡透著細碎的明媚。

天機府前安沉崢峻的青巖穩穩牽了石橋，只一轉，便園色闊朗，一波蓮池陽光下反射出粼粼觳紋，如金如銀，耀得人睜不開眼。睡蓮嬌嫩，粉白淡紅輕綴了幾點，含苞待放的依偎在那碧葉恬恬中，池魚錦麗，密密叢叢，花箭陰中喁喁細語，悄然可愛。

左原孫立在門前，細柳依依綠蔭深處，一抹淡淡的輕羅煙色漸行漸遠，凌王妃臨去時那一笑似乎還在，叫人不由得也隨著她透出幾分笑意來。