卿塵淡淡一笑，說道：“但如果我沒記錯，你之前是以文官之職入仕，聖武九年參加殿試，金榜之上是欽點的二甲傳臚，御賜進士出身，當年便提為察院監察御史。可是不到半年你便因一道彈劾當時尚書省左僕射李長右的奏本遭貶，左遷為長樂郡使，四年任滿後雖政績卓著，卻並未得到升遷，直到聖武十七年才平調奉州。不過你在奉州卻因剿匪之功而聲名大震，其後被虞呈選調定州，聖武二十三年居定州巡使之職至今。這樣說起來你又不能完全算是北選的官員，你在北選之中是個異數，而且文居武職，這在戍邊的將領中似乎也是第一人。”

劉光餘詫異卿塵如此瞭解他的履歷，信口說來分毫不錯，但之前為官的經歷並不讓他感到愉悅，只說道：“那又如何？”

卿塵目光落至他的眼前：“我記得你的幾句話，‘興兵易，平亂難，靖難易，安民難，安民之道在於政合其情，一視同仁，如此則匪絕，則邊患絕’，你現在還是這樣認為嗎？”

劉光餘越發吃驚，問道：“你怎會知道此話？”

卿塵道：“我在你述職的奏章上見過，大概是你自奉州離任時寫的吧。”

能隨意瀏覽官員奏章的女子，天朝唯有修儀一職，劉光餘恍然道：“原來你是清平郡主。”

卿塵微笑道：“凌王妃。”

“哦！”劉光餘看了夜天凌一眼，夜天凌目光自定州城中收回來：“你兵帶的倒還不錯，但要以此絕邊患，卻還差得遠。”

劉光餘道：“絕邊患並不一定要靠武力，定州雖不是邊防一線兵力最強的，但卻向來很少受漠北突厥的侵擾，兩地居民互為往來各尊習俗，長久以來相安無事。”

夜天凌唇角微帶鋒冷：“戰與和，輪不到百姓前來決定，即便他們能和平相處，突厥的可汗卻不可能放棄入侵中原的野心。你期望以仁義定邊疆，但所謂仁義必定要依侍武力方可能實施。要想邊疆長治久安，就必須先讓突厥王族俯首稱臣，你才有機會去施合其情的政，或者一視同仁。”

劉光餘著眼一方之民，夜天凌看得是天下之國，卿塵淡笑問道：“且不說邊疆外患，眼前內患荼毒，劉大人又怎麼看？虞呈興兵，四殿下平亂，都容易，但最難的還是安民，定州百姓怕是還需要有人來安撫，劉大人難道能置之不理？”

劉光餘心中疑竇叢生：“平叛軍中人才濟濟，難道還在乎我這一名叛將？軍令如山，哪有赦叛將的道理？”

夜天凌似是不露聲色的笑了笑，此時衛長征帶著個士兵登上城頭，將一封信遞上：“殿下，有李將軍自景州的訊息。”

夜天凌接過來，卿塵在旁邊見李步信中寫道，“稟殿下，昨晚兩萬士兵詐入景州，各處都順利。只是巡使錢統臨陣頑抗不服，叫囂生事，被我在府衙裡一刀斬了，還有兩名副將是虞呈的親信，不能勸降，也處死了，如今景州已經不足為慮……”她莞爾一笑，李步是如假包換的武將，和眼前的劉光餘可完全不同。

夜天凌看完信，竟抬手交給劉光餘：“你也看看。”

劉光餘愣愕著接過來，一路看下去出了一身冷汗，祁門關中合州、定州、景州三大重鎮，一夜之間盡數落入夜天凌的掌握，頃刻天翻地覆。他被眼前的事實所震驚，感覺像是踩入了一個無底的深淵，根本不知道接著還會發生何事。

夜天凌將他臉上神色變幻盡收眼底，說道：“李步用兵打仗是天朝少有的將才，但行政安民比你劉光餘就差些，若如錢統一般殺了你似乎有些可惜。”

劉光餘抬頭道：“殿下是讓我看清楚錢統抗命不從的下場嗎？”

夜天凌皺了皺眉，卿塵說道：“殿下的意思是，他連李步都能如此重用，何況是你劉光餘？錢統為官貪佞殘暴，素有惡名，即便此時不殺之後也容不得他，你要和他比嗎？”

劉光餘一時無語，再扭頭看定州城中，昨夜一場混戰現在各處仍透著些緊張氣氛，幾處大火雖燒的是軍營，但依然波及了附近民居，玄甲軍中將士除了肅清各處，已經開始在著手幫受累的百姓修整房屋，或暫且安排他們到別處避寒。陽光之下，有個年輕士兵抱起一個正在無助哭啼的孩子，不知說了什麼竟逗的那孩子破涕為笑。

卿塵正和劉光餘一樣微笑看著這一幕，而夜天凌的目光卻倨傲的投向內城之中，再一抬，與漸盛的日光融為一體，不知看往何處。感覺到劉光餘的注視，卿塵轉身說道：“定州畢竟近鄰漠北，此時亦要防範著突厥才是。”

劉光餘道：“漠北冰雪封地，突厥人主要靠騎兵，在冰雪之上