劉琮，他一向是不怎麼喜歡的。他喜歡的，是溫文爾雅，俊美飄逸，一舉一動都像極了自己的長子劉琦，每次看到劉琦，都會讓他想起當年的自己，少年時便名動天下，同列八俊，那是何等的榮耀，何等的意氣風發……

同是一母所生的次子劉琮，卻自小就性情頑劣，不喜讀書卻偏愛武事，年齡稍長之後，更是舞槍弄棒，整日不是縱酒，便是尋釁鬥毆，尤其喜歡在外面惹是生非，不知毀了自己多少清譽。然而往日裡胡鬧也還罷了，今天可是當著如此眾多賓客面前，口出狂言，妄談什麼安天下！

天下，是那麼好安的嗎？想當年你老子單騎入荊州，要兵沒兵，要將沒將，若不是蒯良蒯越兄弟獻計，又有蔡瑁黃祖等豪族世家相助，怎會有今時今日的局面？單是荊州便耗費了老夫數年時間苦心經營，就這樣還是隱患不斷。現在能清淨自守，安民自保已屬不易，還奢談什麼迎天子，安天下？

不過——小子的這番話也不是沒有道理。熟讀史書的劉表心中暗自思忖，記得《史記》中張儀列傳就記載著幾乎與之相同的提議，可惜當時秦惠王不聽，此計未能施行罷了。卻不知這小子何時有了這等見識，且不論其對錯，單是這份憂心天下的心思，便已經比起從前好上不知許多倍了。難道說這小子得了哪位高人的指點，才會在宴席上特意如此？

想到這裡，劉表的心中的厭惡之情也沒了，心思也活泛起來，輕咳一聲，先面無表情地擺了擺手讓劉琮坐下，這才面對眾人說道：“犬子所言，諸位以為如何啊？”

“公子高論。某卻有一事不明，還請公子為老夫解惑！”說話間，堂下一人搶先避席而出，立於院中空地蒼聲道：“公子方才說，拜上將，選悍卒，傳檄天下，卻不知檄文將以何種名義？”

果然是師出要有名！劉琮方才說出那番言論的時候，心中早已經有了計較，見問話之人老態龍鍾，難為他剛才搶先出席動作那麼敏捷。

“亂臣賊子人人得而誅之！何況我父親乃是漢室宗親，恭為鎮南將軍、荊州牧，成武侯！清君側，奉天子，拯百姓於水火，解黎民於倒懸！這個名義夠否？”劉琮長身而起，說到父親的時候躬身一禮，做足了孝子範兒，說到清君側，奉天子時更是怒目北望，神情悲憤，氣勢上就已經將老頭兒壓的死死的。

那老頭聽了卻展顏一笑，滿臉皺紋如同棗核一般，歪著腦袋向劉表行禮道：“若如此，老夫不才，卻願效法毛遂，執筆此篇檄文！”

堂下眾人也有不少紛紛附和，一時間鬧的劉琮有些不好意思。看來堂下這幫人不是反對自己，而是變著法的擁護呢。可惜這幫人地位不高啊，堂上的席位都沒混上一個……

倒是劉表仍舊神情淡然，手撫長鬚轉向蒯越問道：“異度以為如何呀？”

即便是他不問，蒯越也是有話要說的，此時稍一凝神，開口說道：“主公，茲事體大，卻不宜在此間定奪。”

這話就有點太霸道了，分明是不想讓堂下諸人參與，雖然實際上堂下諸人大多的確沒資格參與，但這麼直白的說出來，到底讓人心裡不舒坦。

不舒坦的不止是堂下諸位，劉表的心裡也有些彆扭。

淡淡的“哦”了一聲，劉表還是說道：“只是宴席上的酒後閒談罷了，異度何必如此認真？”

蒯越微微一笑，尚未再言，卻見身旁蔡瑁起身道：“荊州之兵自保尚可，若是出兵長安，只怕難以立克！萬一拖延日久，大軍在外恐生變故，主公不可不察！”

劉琮聞言不由向其望去，只見他大約三十五六年紀，中等身材，眉目疏朗，白麵短鬚，一臉倨傲。這也難怪，蔡瑁如今是鎮南將軍軍師，其二姐嫁給了便宜老爹劉表之後頗為受寵，加上出身於襄陽大族蔡氏，向來是自矜身份，眼高於頂的人物。他此時跳出來發難，倒也不出劉琮的預料。

“李催、郭汜無非是董卓西涼軍中殘餘，尚能攻入長安，且彼此征伐，互不想讓，實則土雞瓦狗爾！此正是我方出擊之良機！至於荊州兵嘛……”說到這裡劉琮拉長了聲音，眼神飄向堂下諸人，果然見不少人眼神中冒出熱切之情，接著說道：“兵不在多而貴在精，何況我荊州良將雲集，謀臣無數，何愁無上將統帥，謀臣籌劃？”

堂下眾人議論聲又起，想來是在討論何人可為上將，又或者自己能在此事中做些什麼，大多數人都喜上眉梢，憧憬著建功立業的大好未來，也有一些老成持重的，捻著鬍鬚含笑不語。

反觀堂上諸人，卻都面露凝重之色，不肯輕易表態。最終，還是蒯越見堂下紛亂，思忖片刻