鳳奎把那個最熟悉嶽州城內情況的旅帥找來。不大工夫，那個旅帥來了。

這個旅帥是石鳳奎的部下，在首次攻進嶽州的時候，曾在城內呆了一個多月，非常熟悉城內情況。只見他畫了一張草圖，指指點點地說：“進了順昌門，直著走是朝陽大街，橫著走是順城大街。朝陽大街店鋪林立，非常熱鬧。順城大街靠著城牆，比較荒涼。順城街有個天王廟，又深又大，五六層院子。當初我就領兵住在這兒。這座廟距城牆很近。假如能把洞掏進廟裡，那可就太好了。管保神不知，鬼不曉。”賴漢英聽了，特別高興，便決定把地道一直挖進廟內。魯國進又詳細詢問了各方面的情況，計算了一下距離，就把地道的出口定在天王廟的正殿前。剩下就是時間了，他們左算右算，最快也需要兩天工夫。賴漢英還撥給魯國進三百精壯弟兄，以便靈活使用，魯國進著手準備去了。

魯國進當晚就選好了地道起點的位置——燒鍋的跨院。這地方的四周，有大牆擋著，上面搭上蓆棚，城上發現不了。

第二天，魯國進帶領著七十名土營掘子軍和那三百名精兵，拿著應用的傢什，來到地道的起點，動手幹了起來，他們挖的挖，刨的刨，運土的運土，進展得又快又順利。天近中午，就掏了五十多步遠。

賴漢英特別關心工程進展情況，親自來監工。他看了一會兒，挽起袖子，也幹起活來。弟兄們見主帥帶頭幹活，幹勁倍增，一個個豁出命幹。掌燈之前，又掏進五十多步。

為了預防官兵發覺，太平軍不斷往城上開炮，有時還假意攻城，以分散敵人的注意力。

挖了一天一夜，已把地道挖到城下了。不過，越往前挖，越困難了。一來是往外運土的距離越來越遠，二來是弟兄們的體力消耗很大，又困又乏。有的人手磨破了，有的人肩頭壓腫了，腰痠腿痛，疲憊不堪。洞裡又黑又悶，呼吸十分困難。眾人都咬著牙，堅持往下幹。魯國進手提燈籠，站在最前面，忙著看地脈，找方向，指揮挖掘、運土。

第二天掌燈的時候，賴漢英又鑽進地道：只見洞高約四尺，寬約五尺，滿可以容得下幾個人並肩哈腰透過。賴漢英見著魯國進，勉勵了一番，然後問道：“挖得怎麼樣了？”魯國進笑著說：“快挖通了，我估摸二更天以內就能通天。”“好哇！”賴漢英拍著他的肩頭說：“通天的時候，千萬要留神。若被廟裡的人發覺，可就前功盡棄了。”“卑職一定要多加註意。”此時，賴漢英想：該安排進城作戰了，呆了一會兒也就匆匆走去。

掘子軍照舊揮舞著鍬鎬，奮力挖掘。快到二更天的時候，魯國進估計快挖到頭了，他朝著眾人一揮手，弟兄們都停止了挖掘。洞裡靜得怕人，簡直變成了一口土棺材。魯國進側著耳朵，貼到土上，聽了又聽。又把燈籠交給徒弟，他自己操起一把尖鏟，輕輕地往上挖。挖了幾下停住，再聽一聽。又挖幾下，再聽一聽。他又挖了幾下，只覺得尖鏟碰上了一塊硬東西。魯國進用手一摸，原來是地面上鋪的方磚。他心裡一亮，暗道：可算挖到頭了。他用手輕輕把方磚托起，一股新鮮空氣透進洞裡。挨著近的弟兄，大口大口地呼吸著。魯國進探出腦袋，往外面察看：嘿！正是天王寺的正殿前，只見滿天星斗，灰濛濛的月光，空蕩蕩的院落，連一點聲息都沒有。正殿裡點著一盞長明燈，燈光忽隱忽現，偏殿裡一片漆黑。據觀察，和尚們都睡熟了。魯國進把洞口開大一些，頭一個躥上地面。弟兄們跟著他，一個，兩個，都上來了，黑乎乎地站了一院子，魯國進把一個叫劉春的旅帥喚到跟前，附耳道：“你趕緊回去，向大帥稟報，就說咱們已經佔領天王廟啦，請他快派兵來！”“是，是，是！”這個劉春鑽進地道，跑著送信兒去了。

魯國進又把幾個官佐叫過來，一一做了安排，讓大家分頭行動。他自己帶領一些弟兄把守洞口。眾人分成五股，好像燕子一般，輕輕飛進各層院落。

正在這個時候，正殿的門突然開了，從裡邊閃身走出一個人來。他往院裡一看，就叫喚開了：“來人呀，有賊啦——”夜深人靜，能聽出老遠。太平軍一看，不由大吃一驚！

第四十六回　圖尊榮洪楊褪色　講直言忠臣受刑

西征將帥血染袍，

天王府裡樂逍遙。

只因迷戀帝王位，

天國綱領拋雲霄。

且說魯國進率掘子軍，剛從地道出來，就被人發現了。這個人是天王廟的小和尚，出來小解，見院中站了很多人，都拿著刀槍棍棒，以為來了土匪，就破著嗓子喊叫起來。魯國進又急又怕，手起一刀，結果了他的性命