二爺，多謝了！”

八劍客分閃向兩側，欠身相讓。

李靖先讓袁天罡、李世民、如玉、聞香、張出塵等透過，自己走在最後。

他低聲道：“黃雲，世外有桃源，海外有地天，開疆異域，自成一國之主，有何不可？”

“領教了，二爺！”黃雲道：“那木筒之中有數百隻毒蛛，專為對付二爺之用的。”

李靖又問道：“蕭聲呢？來自何人？”

黃雲道：“聽說是七絕道長一位師妹，身具奇術，能佈施各種毒物。她一直隱身在暗處，今日突然招回屬下，放了二爺一馬，不知是何原因？

也使我等有機會一聆二爺高論，但此事不可持，變屬意外。

二爺！以後還是小心一點的好。”

“承教了！”

李靖一抱拳，快步行去。

追上李世民，結伴西行。

十里後，只見塵土飛揚，鐵蹄雷動，一處人馬迎面而來。

李世民心中一驚，道：“虯髯客還有埋伏？”

李靖微笑道：“迎接主公的人馬到了。”

只見尉遲恭全身披掛，跨下烏難馬，身佩雌雄鞭，手執點鋼槍，一騎當先，飛奔而至。

秦叔寶、程知節分由南、北兩方，縱騎而來。

三哨人馬會合一處，護擁著李世民上了健馬。

李靖才一抱拳，道：“主公請帶領諸位將軍迴轉太原，三千鐵甲兵亦將功行圓滿，此後戰鼓催徵人，要有一番長期征戰，愚夫婦請主公准假十日，十日後必至太原候命。”

李世民心中急了，一下子躍下馬，道：“兄弟，你許我太原拜帥，難道又要延期不成？”

“李靖不敢，虯髯客可以無情，靖夫婦不能無義，我和出塵行趟長安，如有機緣，亦便稍盡兄弟情義。”

李世民嘆息一聲，道：“兄弟信人也，金蘭之情豈敢攔阻？

十日之後，我在太原設宴候駕，兄弟一日不到，宴席一日不開，兄弟十日不到，世民就不進飲食。”

李靖拜伏於地，道：“主公保重，靖生是太原人，死為太原鬼，此生再無他投之處。”

“有此誓言，世民安心矣！袁先生，看看差遣哪員大將，隨同李靖入長安。”

李靖忙道：“不敢有勞諸位將軍，長安之行，只宜暗中活動，順便了解一下長安城的實力。主公久離太原，還請早日歸去，以安軍心。聞香知酒，亦能辨毒；如王善聽，可聞十丈外微物動靜。請留身側，以保平安。”

李世民點點頭，道：“袁紫煙非同小可，兄弟多加小心。”

翻身上馬，揚鞭而去。

聞香、如玉同時對李靖一禮，道：“拜辭師父！”

翻身上馬，緊追李世民身後而行。

秦瓊、敬德、程知節各帶五百精騎，護從隨行。

袁天罡目睹征塵遠去，才點點頭，道：“藥師！攻其不備，見好就收。不宜和袁紫煙正面為敵，一旦衝突到撤退不易時，請代老朽和李淳風和地訂下會晤之約，以定術法之尊。”

“多謝袁老，李靖告辭。”

張出塵對兩人的交談，似懂非懂。

李靖也不解釋，拉著張出塵上馬疾行，轉奔長安。

原來尉遲恭早已為他倆選了兩匹長程健馬，留在原地。

長安的宮廷中繁華依舊。

袁紫煙卻一襲青衣，獨坐在一座高臺上，仰望著夜空的星象出神。

這是專門為她搭建一座高臺，便於她觀察天象，取名為“觀星臺”，是搭建在幽靜的花園中。

她對隋煬帝一味的肉慾追求，已開始厭倦。

她因而常常躲開皇上的糾纏。

更開始後悔投入長安宮廷中。

今夜月上柳梢頭——

袁紫煙就躲在觀星臺上，一直靜靜地坐著。夜風輕拂，微帶寒意，但也給了她一份寧靜和安詳，讓她感覺到接近了自然。

“紫煙姐，天象可有變化？”

袁寶兒一身白衣，如同白衣天使般，輕巧地飛上觀星臺。

這座高臺足足有五丈多高。

是花園中最高的地方。

袁寶兒翩然飛來，有如一隻大白鶴，凌空而降。

“我沒有觀察天象。”袁紫煙道：“我心中好煩，好煩！過去生活在青山古洞中，那裡人跡罕至，只有寂寞，卻無煩惱。現在，食了人間煙火，卻變得煩惱重重了