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先說巡按吳達，在本書上卷之中，曾經說過。長沙城中通泰錢莊的老闆，老吳是他的私人，交情是深得非一日之寒。

耿仲明前腳剛走，吳達當晚就乘著一輛滿街跑來到了老吳的錢莊內。由於巡按大人的特殊“照顧”，老吳錢莊的生意那是好得不得了，無論是大軍的糧草、彈藥還是其他什麼物事，其上的銀錢多要來這個打個轉。三轉兩不二轉自然就轉得黃金成了白銀、銀子成了銅錢，所以吳達和老吳兩個在天佑軍的糧草之上也沒少撈錢。

今個吳達來時，發現這錢莊裡面可不一般，上上下下的大小夥計亂成了一團。全過平日的雍容華貴，安詳舒適的景象。

老吳這個人他是知道的，夠朋友、仗義疏財，外回訊息靈通。

無論是京城的事情還是南京唐王那兒的事情，他都鬧得是門清。就如同這滿街跑，順著天佑兵供糧草的事，他愣是想法弄回來了兩百輛，結果這長沙城裡滿到處跑得都是這東西。

沒幾天用了幾百年的轎子硬是再也不見面，敢情是人都嫌慢、價錢又貴遠不及這滿街跑來得實惠。按說，這不就可以名正言順的辦老吳個通敵賣國的罪麼，可他是這按大人吳達的老交情，哪個又敢多半句嘴來。

吳達看到此情此景，心時不由一陣驚懼。一見掌櫃老吳的面，忙悄悄問道：“老吳，這可是怎麼話說的，看你這模樣只怕是要走啊？”

老吳一見吳達，先了一愣，接著似又狠了狠心，伸手一拽吳達的袖子。

“大人請隨我來，要說的話我要不給大人通這個信也是不夠朋友的緊呢！”

一面說著，一面將吳達拉入到內堂書房之中，伸手在書架之上扳動機關，裡面卻是一間不大的分裡外間的密室。

吳達隨著老吳到了密室之中，看著裡面的佈置，心時不禁有些發毛，這時才想起以老吳的本事，對於即將來臨的大戰尚且如此驚懼，那自己的話……。

“大人哪，只怕這裡不久之後卻是要大難臨頭了！”

吳達一把抓住老吳雙手道：“老吳哪！你我相處不是一天半天了，兄弟的為人你還不知道麼！今日到了這般境地，倒是與兄弟好好說說，就算是脫身也得算兄弟一個不是！”

吳達這一兩年來，撈得銀子可比往年多得多，仗著管著部分的軍需，與老吳兩人上下其手，硬是弄了一份相當厚實的家底，但此刻一聽說要與神州軍開戰。這手眼通天的老吳尚且不安，他一個滿清的巡按又拿得出來什麼辦法來。

老吳斜眼偷偷年著吳達的表情，知道兩年來辛苦種下的種子開花結果了，到了收穫的時候。他一邊看著，一面反拉了吳達的雙手。

“兄弟，不是我老吳不夠朋友，只是這事若是讓尋按大人得了底細，只怕是要我的腦袋呢！倘若是兄弟你知道了卻不打緊！”

“老吳你儘管說出來，無論對與不對兄弟擔待了就是，怎麼說也是一筆寫不出兩個吳字來不！”

看了老吳的神情，吳達越發覺得這裡面有大事要出，照他以往的看法來說，遇事了跟著老吳，總不會是錯的吧。

“唉！兄弟說得是，那我也就不瞞兄弟你了！”

“兄弟”老吳拉著吳達的手，眼中的神色，如同以往見了金錢才露出的精芒來。

“這一兩年，你我二人也算是賺了些養老的體己錢，可也全是辛苦得來的不是。眼見這神州軍已然打上了這長沙城的主意，那些人的手段想來兄弟你也早有耳聞，我思謀著總得想辦法不是，這些錢再怎麼說不都是辛苦賺來的麼！”

“兄長說得及是！”

一聽說為了自己財產想主意，這吳達頓時將什麼守土為王，什麼當官作主之類整天嘴裡瞎唸的歪經拋到一邊去了。

“那兄長可是想出來辦法了麼？”

老吳臉色一黯道：“何來辦法好想哪，兄弟可知道，那神州軍每到一地，不但官家的銀為跑不了，連官家裡的銀子也跑不了，更別說憑我與兄弟的交情，只怕也都叫辦個奸商出來了。”

“啊！”吳達聽了這話，不禁一呆，嘴裡喃喃道：“小家小戶倒是好跑，可我這樣大戶可如何得跑哪？”

“跑？兄弟，你千萬別有這個念頭，大約叫那神州軍惦記，跑不是個辦法，天下雖大卻絕無去路的，如今只好想個辦法與他們成了自己人才是正著呢！”

吳達聽了老吳這話，眼前一亮，似乎是看到了一條康莊