醒酒的，卻怎麼……”雪妮婭看他旁邊的那碗茶還沒動過，就端起來，遞到那客人嘴邊：“吃口茶，這便趕緊去罷。休向人提起昨晚之事。”

那客人接過茶來，感激地點點頭，一飲而盡，回答道：“小姐放心則個，我定不亂講話的。”雪妮婭領他來到後門邊，先開啟門左右看看，見街上並無行人，才急忙把他推出門去。那客人深深一揖：“小姐的恩德，我來日必要報答。”然後大步向西方去了。

雪妮婭拴好後門，走進店裡來。吉巴兒從來就在店堂裡搭個鋪睡覺的，看他閉著眼睛，嘴裡哼哼唧唧地說著夢話，還沒有醒呢。雪妮婭笑罵一聲，瞥瞥窗外天色，晨光熹微，寅時還沒盡呢，當下打個哈欠，覺得心情放輕鬆了許多，於是回去自己的屋裡，斜在床上再打一個盹兒。

這回籠覺睡得最沉，也不知道過了多久，她才被敲門聲吵醒。迷迷糊糊地坐起來揉揉眼睛，問道：“哪個？”“懶丫頭，”門外傳來父親艾布的聲音，“都甚麼時辰啦，還不起床？”

雪妮婭“呦”的一聲，急急忙忙跳下床來：“爹，您回來啦——甚麼時辰了？”艾布回答道：“已卯時三刻啦，恁般懶惰，也不起來吃飯麼？”

雪妮婭想起昨天遇見的那人囑咐過，必須每日辰、巳兩時去一品樓等人。她小心翼翼地從枕頭下面掏出那尊小小的佛像來，揣在荷包裡，下了閂開開門，就一陣風似的跑出來，倒把艾布嚇了一跳：“咦，今日醒得遲，起得倒快哩。”

“爹，早飯我不吃了也。”雪妮婭一邊說著，一邊就往店外跑，卻被艾布一把拉住：“慌慌張張的，甚麼事這般著急？直恁瘋丫頭一個！”雪妮婭知道不大致交待一下是出不了門的，於是只得簡略地把昨天的事情講了一遍，只是隱去了那漢人背後中箭，以及交付佛像一節。艾布越聽越是心驚：“你望親戚歸來，也不用走那裡啊。只為了抄近路，繞去那麼荒僻的所在，出了事怎的好？！”

“不會出甚麼事啊……”雪妮婭才剛說了半句，就被艾布打斷了：“撞見個死人不算出事，你待要送了小命才算出事麼？你可看清楚了，那人確是死了麼？”說到這裡，才想到在那種境況下，讓女兒去仔細分辨一個人是不是死了，實在也太沒道理。

雪妮婭忙道：“確是死了，我將一些土塊放在他身上，草草葬埋了他，他一動也不動哩。”艾布嘆口氣：“你倒能幹！這般人非賊即盜，你不曉得躲遠一些，竟還答應幫他做事？”“爹，”雪妮婭試探地問道，“我當時好不心慌，已然應允了他，怎好反悔？無信無義，真主定要怪罪的……”

艾布沉吟道：“這般兇險事，怎好讓你一個女子去做……”雪妮婭急忙分辨道：“等個人，傳個口訊，有甚兇險？”“不兇險？”艾布怒道，“我講了這般人非賊即盜，若被官府知曉，惹上官司，可怎麼得了？！”

“噓——”雪妮婭輕聲說道，“您再這般叫嚷，休提官府，便整個大都城都知曉了也。”艾布強自按捺住怒氣，放低聲音：“傳的甚麼話？你再細細講一遍，我往一品樓跑一趟去。”

“您去？！”雪妮婭嚇了一大跳，心說那尊佛像的事情你還不知道呢，這可怎麼辦？艾布瞪了她一眼：“你當是玩耍哩？這般兇險之事，你一個人去了，爹怎麼放心得下？”

“爹，那……”雪妮婭急中生智，急忙說道，“我應允了那人，定要我孤身一人前往的，我……我向真主發過誓來……”“你！”艾布氣得直翻白眼，“你、你倒虔誠哩，這等事也是發得誓的麼？！”

“是那人教我發個誓來，”既然已經扯謊了，雪妮婭乾脆信口雌黃到底，“那人便要死了，我怎好違拗他，教他不得安心地去了？我只得向真主發誓，孤身一人前往幫他做事哩。”艾布斜瞥女兒一眼：“當真？”“自然是真的，”雪妮婭忙道，“您若不信，我可以發……”“隨口發誓，哪個來信你？”艾布問道，“那人，是穆斯林？”“啊？”雪妮婭一愣，隨即點頭，“正是，正是！”

艾布沉吟半晌，嘆口氣：“你真真的氣殺我也！去罷，去罷，諸事小心，辦完了事，緊著回來，休在外間亂逛……若再鬧出事來，爹須救你不得！”“謹遵爹爹吩咐，”雪妮婭大喜，湊近去在老父臉頰上印了一吻，一陣風似地就往外跑，卻又被艾布扯住了。

“這可是小心的模樣麼？你這般瘋顛，我又怎生放心得下？！”艾布怒目而視，嚇得雪妮婭伸伸舌頭：“是啦，是啦，我曉得了。放手罷，時辰已近了哩。”她沒有辦法，只好放慢腳步，輕輕走出門去。

艾布想一想，轉