話說獻策的人，是治書侍御史陳群，字長文。

曹操問道：“陳長文有啥好主意？”

陳群說：“現在劉備、孫權互為依靠，要是劉備想去奪取西川，丞相您可以派大將帶兵，聯合合肥的人馬，直接攻打江南，那孫權肯定會向劉備求救；劉備一心在西川，肯定沒心思救孫權，孫權沒人救就力量不足兵力衰弱，江東這塊地，肯定會被丞相您拿下。要是拿下江東，那荊州一下子就能平定，荊州平定了，然後再慢慢圖謀西川，天下就安定啦。”

曹操說：“長文的話，正合我意。”

立刻起兵三十萬，直接去江南，讓合肥的張遼，準備糧草，作為供應。

早有探子報告給孫權。孫權召集將領們商量。

張昭說：“可以派人去魯肅那裡，趕緊送信到荊州，讓劉備一起合力抵抗曹操。魯肅對劉備有恩，他的話劉備肯定聽；而且劉備既然是東吳的女婿，也義不容辭。要是劉備來幫忙。江南就沒危險啦。”

孫權聽了他的話，馬上派人告訴魯肅，讓他向劉備求救。

魯肅領命，立刻寫信派人送給劉備，劉備看了信裡的意思，把使者留在館舍，派人去南郡請孔明。

孔明到了荊州，劉備把魯肅的信給孔明看了，孔明說：

“也不用動用江南的兵，也不必動用荊州的兵，自然能讓曹操不敢正眼瞧東南。”

就回信給魯肅，讓他放心睡大覺，要是隻有北方的兵來侵犯，皇叔自有退兵的計策。使者走了。

劉備問：“現在曹操起兵三十萬，聯合合肥的人馬，一股腦兒過來，先生有啥妙計，可以退兵？”

孔明說：“曹操平生擔心的，就是西涼的兵馬。現在曹操殺了馬騰，他兒子馬超現在統領西涼的人馬，肯定對曹操恨得咬牙切齒。主公您可以寫一封信，去結交馬超，讓馬超起兵入關，那曹操哪還有空下江南呢？”

劉備大喜，立刻寫信，派一個心腹人，直接去西涼州送去。

卻說馬超在西涼州，晚上做了個夢：夢見自己躺在雪地裡，一群老虎來咬他。

驚醒後覺得害怕，心裡疑惑，召集帳下的將領，說了夢裡的事。

帳下有一個人馬上回答說：“這個夢可不是好兆頭。”

大家看這人，是帳前的心腹校尉，姓龐，名德，字令明。

馬超問：“令明你怎麼看？”

龐德說：“雪地裡遇到老虎，夢兆很不好。莫非老將軍在許昌出事了？”

話還沒說完，一個人跌跌撞撞進來，哭著拜倒在地說：“叔父和弟弟都死啦！”

馬超一看，是馬岱。馬超驚訝地問怎麼回事。

馬岱說：“叔父和侍郎黃奎一起謀劃殺曹操，不幸事情敗露，都被在街市上斬首，兩個弟弟也被害了。只有我扮作客商，連夜逃出來了。”

馬超聽了，哭倒在地。眾將把他扶起來。馬超咬著牙，痛恨曹操。

忽然有人報告說荊州的劉皇叔派人送信來了。馬超拆開看。

信大概是說：“想到漢室不幸，曹操專權，欺騙君主，百姓凋零。我以前和令尊一起接受密詔，發誓要殺這個賊子。現在令尊被曹操害了，這是將軍您不共戴天、不同日月的仇恨啊。要是您能率領西涼的兵馬，攻打曹操的右側，我應當率領荊襄的兵馬，抵擋曹操的前面，那曹操就能被擒住，奸臣就能被消滅，仇恨恥辱就能報了，漢室就能復興啦。信裡說不完，等您迴音。”

馬超看完，立刻擦著眼淚回信，讓使者先回去，隨後就起兵西涼軍馬，正要出發，忽然西涼太守韓遂派人請馬超去見面。

馬超到了韓遂的府裡，韓遂拿出曹操的信給他看。

信裡說：“要是能把馬超擒到許昌，就封您為西涼侯。”

馬超拜倒在地說：“請叔父把我們兄弟倆綁了，送到許昌，免得叔父您動刀動槍。”

韓遂扶起他說：“我和您父親是兄弟，怎麼忍心害您？您要是起兵，我會幫忙。”

馬超拜謝。

韓遂就把曹操的使者推出去殺了，點起手下的八部軍馬，一起出發。

那八部？是侯選、程銀、李堪、張橫、梁興、成宜、馬玩、楊秋。

八將跟著韓遂，加上馬超手下的龐德、馬岱，一共起兵二十萬，殺向長安來。

長安郡守鍾繇，趕緊報告曹操，一邊帶兵抵抗，在野外佈陣。

西涼州前部先鋒馬岱，帶領一萬五千人馬，浩浩蕩蕩，漫山遍野地過