要跳起來了。

飯後，他們隨部隊出發時，東方又是一輪沒有熱氣的太陽，眼前又是單調的荒無人煙的草地。除了部隊沒有一個人影，一種無形的孤寂之感壓著人們的心。這時，哪怕是一個人，一個懂得漢話的人露一露面，也會引起驚人的快樂。可是一切依舊，除了幾個土撥鼠在路邊探頭觀望，一個人影你也別想見到。這種景象很容易使人氣餒，使人意志消沉。人們邁著沉重的腳步，瞪大眼睛，望著前方，望著天際，希望能出現一個村莊，甚至一戶人家，一縷炊煙，然而遠處什麼也沒有，只是茫茫草地和漠漠荒煙……

紅紅的朝陽，剛剛晃了一晃又不見了。草地上依然是陰沉沉的濃霧，依然是牛毛細雨，蒙蓋了眼前的一切。

今天是草地行軍的第五天。走出不到二十里路，就有掉隊的了。掉隊者愈來愈多。許多收容隊，不厭其煩地在後面勸說著，督促著，鼓動著，幫他們揹著東西，攙扶著他們艱難地行進。

下午，鐵錘他們正向前行進時，望見三個人在地上拖著一個類似擔架的木架，木架上躺著一個病號。木架是臨時砍了幾根歪歪扭扭的紅柳倉猝綁起來的。那個躺著的病號，蓋著一床薄薄的灰毯子，雙目緊閉，顯然處於昏迷狀態。前面那三個人用綁帶系在木架上拖著，走幾步停一停，顯得十分吃力。他們見後面來了人，都顯得很高興，其中一個瘦高挑說：“同志，快幫幫忙吧，我們拉不動了！”

鐵錘快步趕上去說：“你們是哪個單位的？”

“我們是軍團炮兵營的。”那個瘦高挑停下腳步答道，“你們知道嗎，我們拉的是位神炮手呀！過烏江的時候，江邊上有兩個炮樓，叫他一炮一個都摧毀了，《紅星報》上登過的，那就是他！……”

“他是趙章成嗎？”

“不，是趙章成的大弟子，本事跟趙章成差不離。他的身體本來很好，就是喝了草地上的水，中了毒，已經有兩天不吃飯了。首長說，一定得把他拉出草地！”

“這個自然！”鐵錘馬上決定加三個人上去。說完就伏下身子去解綁帶，然後拴在架子上。

這樣，架子上增加了三個人，拖起來就輕鬆多了，可是，走出不遠就面臨著一片沼澤。

“我們背吧。”

鐵錘說完，就彎下腰去揭那位炮手蓋著的軍毯。軍毯揭開，著實讓他吃了一驚。那位炮手臉又黑又瘦，肚子卻脹得象扣了一口大鍋，兩條腿腫得象兩根柱子。炮手睜開眼睛，平靜地看了看周圍，看了看那塊沼澤地，立刻一切都明白了。當鐵錘要扶他坐起來時，他搖了搖頭。

“你們不要抬了。”他平靜地說。

鐵錘一邊扶他，一邊親切地笑著說：“我們怎麼能把神炮手丟下不管呢！”

他勉強坐起來，又擺了擺手：“真的，不要抬了。你們走出草地，告訴我家裡一聲也就行了……”

話沒有說完，一時剋制不住，落下了眼淚。

“同志，別說這話。出了草地，我們還等你開炮打胡宗南呢！”

鐵錘說著，就把炮手馱在背上。

在沼澤地裡行進，要每一步都要踏在凸出水面的草團團上；又怕把病號摔到水裡，這就非常吃力。鐵錘開始倒還能勉強支援，走了不遠，已經汗流浹背，渾身溼透。小李見他氣喘吁吁，就將鐵錘替換下來。這樣，大家輪流揹負著這個神炮手向前緩緩移動。

直到將近黃昏時，才跨過了這片沼澤，將神炮手重新放在架子上拉著。然而這時鐵錘已經筋疲力盡，每邁一步都非常沉重。他就囑咐小李說：“你帶著收容隊先走吧，我在後面稍微緩緩勁兒，你們一定要把神炮手拉到宿營地。”小李連聲應命，趕到前面去了。

鐵錘坐在路邊歇了一會兒，看看天色已晚，不敢大意，連忙起來趕路。走出三五里路，見路邊上坐著一個紅軍戰士。走近一看，是一個十四五歲的小鬼，坐在小揹包上，標語筒子扔在一旁，兩隻手捂著肚子，頭垂到膝蓋上去了。他扳起小鬼的頭，見小鬼眼睛閉著，伸進手去摸摸他的胸口，心臟還在卜卜地跳動。叫了兩聲，小鬼勉強地睜了睜眼，又合上了。接著，鐵錘又去摸他的米袋，米袋空空，一粒糧食也沒有了。一切都已明白。鐵錘晃晃自己的水壺，幸而還有小半壺水，就讓小鬼枕著自己的肘彎，灌了他幾口，小鬼就睜開了眼睛。

“你是餓昏了吧？”鐵錘微笑著問。

小鬼點了點頭。

鐵錘從背上取下自己的乾糧袋，掂了掂，真可憐，只不過還剩下半茶缸子炒青稞，就小心翼翼地倒出了一半，