周恩來怕是天底下的第一個忙人。不知道他怎麼那麼多永遠辦不完的沒完沒了的事。別人似乎多多少少都有點餘閒，而你不管什麼時候遇見他，他都在繁忙裡，都在人和事紛紜的浪潮裡。長征以來，他白天要隨隊行軍，而且為了發電報、等電報，常常要從後面趕來。部隊一住下，他的第一件事就是催促架設電臺，與各軍團聯絡，然後是收集情況，開會研究，個別商量，親自起草電文，等待電報發出。只要電報不發出，他的心是安靜不下來的。有時飯也顧不上吃。為了發報和收報常常要等到夜深。往往坐在作戰室的凳子上就睡著了。參謀們常常催他：“周副主席，你先回去睡吧，我們保證電臺發出去就是了。”他就會說：“你再給王諍打個電話，看電報發出去了沒有。”他說的王諍就是電臺隊長。等參謀打了電話，王諍證實電報發出去了，他就高興了，然後打個大大的哈欠，回去睡覺。可是他又要求，半夜或凌晨如果有了來電或回電，必須立刻送去。這就難了。因為他剛剛睡下不久，如果不是發了瘋的蠢人誰肯這麼做呢！尤其是在他身邊的那些參謀們，從老參謀到小參謀，沒有一個是忍心這樣做的。因此，儘管周恩來講了，還往往是等他起床後才把電報送給他。有一天早晨，王柱拿著一份重要的電報送給他的時候，周恩來忍不住了，他盯住王柱問：“這份電報是什麼時候來的？”王柱老老實實地回答：“是凌晨三時。”周恩來說：“既然是凌晨三時，為什麼現在才交給我？”王柱無言以對。周恩來說：“我不是做了規定，重要電報要及時給我嗎？你們這是執行命令嗎？”周恩來一向對人親切，可是批評起人來，有時也是蠻厲害的。這次對王柱就是這樣。周恩來還說：“王柱呀，你是一個老同志了，你怎麼能這樣不負責呢？”這一下把王柱刺痛了，臉上露出一副哭相，說：“周副主席，不是我不負責任，我已經到你這裡來過一次了，叫你幾聲沒有叫醒，我不忍心再叫，就拿著電報回去了。”周恩來說：“這是我的不對。可是，你應該把我拉起來嘛！”王柱笑著說：“看你說的，周副主席，我們怎麼能把首長拉起來呢，這多不好意思！”周恩來說：“為革命負責嘛，有什麼不好意思？！從明天起，只要有重要電報，有請示的問題，就要馬上叫我。叫不醒就把我拉起來，拖起來，不然就是你的責任，我就拿你是問。”問題就這樣確定了。

可是，話好說，做起來可就叫人為難。昨天晚上，總部向五、九軍團發出電令，要他們向敵人積極佯攻，吸引敵人向北，以掩護主力南下。電報發出時，已經凌晨三時，周恩來睡下還不到兩個鐘頭，九軍團就有了回電，並請示一些問題。譯電員肖明按規定來送電報，見周恩來睡得正香，叫了幾聲沒有應聲，就猶豫起來，說什麼也不忍心推他。他愣了一會兒，就來找老有經驗的王柱。王柱一看電報內容不敢耽擱，就同肖明一起來到周恩來處。周確實睡得正香，一部黑黑的大鬍子搭在胸前，還偶爾打一兩聲呼嚕。這場酣睡對他是多麼需要，簡直象一個餓漢得到美食一般，怎麼能忍心把他叫醒呢！

兩個人叫了一陣，沒有叫醒，都犯難了。首先是肖明發生了動搖，他望望王柱為難地說：“要不，就別叫了，這個電報晚看一會兒，也許不要緊的。”王柱說：“不行！這樣的電報不叫醒他，一耽誤就是一天，淨等著挨批吧！”肖明一想也是，兩個就又輕聲地叫起來：“周副主席！周副主席！”

“九軍團來電報了！”

這樣輕輕的叫聲自然不起作用，周恩來不僅沒醒，還引起了小興國的不滿。小興國睡在茅屋另一端的草鋪上，他睡得自然也很晚，現在直接受到叫聲的威脅，真是不勝厭煩。他在床上猛地翻了一個身，憤憤地說：“你們知不知道他剛剛睡下？你們還要不要他活了？”

這鐵錘一般的語言，把王柱和肖明的心都砸疼了。他倆沒有反駁，似乎也不想反駁，好象自覺理虧似的。實際上彼此心理相同。

不久，外面響起了起床號聲。它那緩慢而又悠長的聲音，實際上是宣佈又一個百里競走的開始。

“不叫不行了，”王柱悄聲說，“要發報給九軍團，就來不及了！”

兩個人在周恩來耳邊一面輕輕地叫，一面輕輕推他。周恩來哼了一聲，隨後又沒有動靜。兩個人不得已，只好輕輕地托起他的背扶他起來。

“周副主席！電報！九軍團的電報！”

“什麼？”

“電報！九軍團的電報！”

周恩來接過電報，似乎意識到了，眼卻沒有睜開。可以看出他在奮力地睜眼，可是眼皮好象有千百斤重似地