。虎娃也十分欣喜，他xìng格上沉默寡言，但是極重感情，對自己的夥伴，不管是人是獸，都依戀極深。

“小娃娃，沒聽見我的話嗎，把馬栓回去。”老馬伕粗獷的聲音在虎娃身後響起。

虎娃冷著臉回過頭，老馬伕已經一步步走了過來；左手拄著一根半人高的木杖，左腿一瘸一拐，步履蹣跚，右手上沒有再拎著酒壺，而是捏著一條老舊烏黑的皮馬鞭。

“我的馬，我的。”虎娃固執地重複著自己的所有權，同時也沒有忘記對這個老馬伕的jǐng惕。雖然是邊家莊的人，又是一個上了年紀的老頭子，還是一個瘸子，但是小老虎就是知道，這個老人很危險；這種危險不是針對小虎娃一個人的，而是一種天生具有的掌控別人生死的能力，就好像虎娃在山林裡無數次見到的熊羆、餓狼、乃至毒蛇，這些兇物的危險不是針對某一個物件，而是所有被它們盯上的獵物。

老馬伕毫無預兆地揮起馬鞭，朝虎娃牽著韁繩的左手抽了下來；虎娃的面sè霍地變了。

虎爪一縮，老馬伕的一記馬鞭就落到了空處，而後虎娃猛然一躍，撲向老馬伕。對敵人的反擊是深深刻在虎娃骨子裡的本能，捱打不還手的乖孩子，不是這隻小老虎的xìng格；他對老馬伕的危險直覺，也讓他在出手的第一刻就瞄準了對方的弱點——拄杖的左腿。

小老虎雖然是跟著猛虎在山林中生活，但是他畢竟是一個人，比不得老虎是山中天生的王者，要想生存下去，他不僅要學會老虎一往無前的威猛氣勢，還必須學會老虎所沒有的狡詐與yīn毒——這是他得以在山中生存的保障。不管對手是人是獸，攻擊對方的弱點，總是沒錯的。

小老虎的速度和力量，讓北宮伯玉、董卓都為之驚異，他骨子裡深藏的野獸般兇戾的氣息也讓老邊為之側目；但是這一切都在老馬伕面前失去了作用。虎娃迅猛的撲擊連柺棍都沒有摸到，迎接他的是當頭抽下來的馬鞭。老態龍鍾的馬伕，反應快得讓虎娃差點吃了虧。

仗著身小靈敏，虎娃險而又險地避開了當頭的一鞭，一連退出十幾步遠，曲膝沉腰，虎目死死盯住老馬伕的身影，目中透出兇戾的光芒。這一刻，小老虎彷彿又回到了在山林中廝殺求存的rì子。

一老一小，兩個人靜靜地對峙著，一旁的小馬駒感覺到陣陣的不安，不停地打著響鼻，恐懼的本能讓它一步步向後退去，想離得兩個人更遠一些。

踢踏的馬蹄聲是此刻場中唯一的聲音，帶著獨特的韻律，牽動著場中兩個對手的心神。小馬駒一步一退，馬蹄交錯落在硬實的地面上，也落在老馬伕和虎娃的心頭上。沉悶的氣氛壓抑著虎娃的感官，對面那個站都站不穩的老頭子，讓他產生了一種畏懼的感覺，就如同他第一次面對一頭成年的熊羆，沉重的壓迫感堆在他的心頭。

虎娃對面的老馬伕拄著柺棍，比一個正常人站得還穩；一個小小的孩子，對他而言沒有絲毫壓力，此刻他對虎娃更多的是一種欣賞，其中還帶著外人無法知曉的巨大的欣喜。

小虎娃終究只是一個十歲出頭的孩子，即便經過大山的磨礪，依然不能與一個成了jīng的老頭子比心xìng，承受不住心頭壓抑的感覺，他終於先動手了。一個看似弱小的身影，矯健地跳躍騰挪，圍繞著老馬伕孤獨長立的身影，快速地移動著，試圖尋找到弱點。但是每一次迎接他的，都是老馬伕手中無處不在的馬鞭。

兇戾的小老虎，只是依靠他的本能在戰鬥，只有血xìng和鬥志，終究不能持久。虎娃越打越是心驚，越是焦急。他始終不能衝破馬鞭的阻截，馬鞭的影子就彷彿無處不在，老馬伕只是隨意地揮一揮手，連腳都不曾挪動一寸，就將小老虎逼得無計可施。

虎娃又氣又急，從他的口中，爆發出一陣又一陣的虎嘯聲。

久攻不下，虎娃憤怒之餘，稍稍分了些心神，就被一鞭抽在肩上，清脆的響鞭聲，伴隨而來的是肩上火辣辣的疼痛；虎娃猛然翻身後退，老馬伕依然靜靜地站立著，沒有追擊，兩個人幾乎又回到了原先對峙時的位置。不同的是，小老虎滿頭大汗，老馬伕意態淡然，一番爭鬥，兩人高下立判。但是老馬伕眼裡煥發出來的欣賞目光，越來越盛，彷彿在看著一件舉世無雙的瑰寶。

一個半大的孩子突然闖進了兩個人的空間，有些敦實的身影，一邊跑一邊喊著：“王老頭，你怎麼敢打岑小郎，小郎是主人的義子，你怎麼敢動手打他，我要稟告主人去。”

來的正是虎娃這些天形影不離的夥伴邊續；他剛剛在後山腳下沒見到虎娃，