流火。他常常要守在嬰兒的病床前三四天不合眼，有時候夢見林元淑死掉了，醒來往往要哭泣幾場。如此一來，林元淑的病好後，元流火往往就瘦成了皮包骨。

如此磕磕絆絆的，這孩子竟然也活到了一歲，只是依舊瘦弱多病。所有人都瞧出來林元淑是個短命鬼，唯有元流火將她當做寶貝似的捧著。林惠然為免他成日傷身勞苦，又領回來一個五歲多的健壯男孩子，本意是想分散元流火的注意力，可惜元流火獨愛這個病孩子，對別的小孩子雖然溫和，但也只是淡淡的。

健壯的男孩子也是從育嬰堂裡領過來的，林惠然給他取名林世南，旁人呼為小公子。這小公子雖然幼小，然而言談有禮，進退有度，雖然出身卑微，但身在大家族裡也沒有卑微怯懦的形態，林府上下都很喜歡他。

冬日的上午，林世南領著林元淑在院子裡學走路，旁邊的傭人烏壓壓地站了一片，手裡託著棉褥熱茶等物，年長的婆子託著一碗香甜的藕粉，催促小公子吃早飯。

地上的兩個小人玩的不亦樂乎。林世南對全府的人都彬彬有禮，禮貌裡帶著一點疏離，唯獨面對這一歲的小妹妹時，才露出一些孩子氣的頑皮。他兩手託著林元淑的臂彎，慢慢在青石地板上挪動，嘴裡嘀嘀咕咕道：“小貓，你叫我什麼呀？”

林元淑穿著簇新的紅色棉襖，襖上繡著金色的花瓣，頭戴針織軟帽，腳穿鵝黃色老虎鞋，小鞋子在地上無力的劃拉，她幾乎是被哥哥在地上拖著走。她脾氣好，又膽小，不敢反抗，只好委委屈屈地嘟著嘴巴，很小聲地自言自語，也不知道說的是什麼。

沉重的烏黑色門被推開，元流火穿著半舊的棉襖，頭髮束起，腰肢纖細，一張小臉洗的白白淨淨，脖頸裡還散發著淡淡的香味。他看清了院子裡的情景，不禁笑了起來，轉身對屋裡人道：“聞野，你過來。”

林惠然好奇地走過來，隔著他的肩膀看了一眼，道：“兄妹兩個很友愛。”

“不是那個。”元流火用胳膊戳了戳他，下巴指著滿院子圍攏著的下人，笑道：“我小的時候，也不愛吃飯，有一次我嫌衣服不好看，早上起來不肯穿衣服，也不吃飯，一個人坐在院子裡哭，傭人捧著飯碗都過來勸我。”

林惠然知道他很介懷家中的慘事，平日裡絕口不提，如今聽見他主動提起，很覺意外，只得順口說道：“你小時候大概很可愛吧。”

“不小了，”元流火有些感慨，低頭笑道：“早上和家裡人吵架，中午就跑去找你玩了。”

林惠然也笑了，抬手把他抱在懷裡，下巴放在他的頭頂，目光閒閒地望著遠處。

漫長歲月裡的風風雨雨轉瞬間過去，到最後，兩個人還是走到了一起。

林惠然覺得很慶幸，也很感激。

很快是林元淑的週歲生日，全府上下一起動手忙碌，要給這位林府第一小姐慶生。廚房裡殺豬宰羊，準備了精美的食物，庭院裡也裝點得花團錦簇。一大早，奶孃帶著林元淑和林世南，乘坐馬車去寺廟裡祈福去了。

這是兩個孩子自入府以來頭一次出門，林惠然派了十幾個家丁在馬車旁邊護衛，又好生囑咐了一番，才送他們離開。

元流火和林惠然站在家門口，直到馬車消失不見了，他倆才轉過身來，街道上略有些寒冷，林惠然牽著他的手，卻不急著回家，而是說：“寶寶，咱們去街上走走。”

元流火有些反感，揮了揮手道：“別那麼叫我，旁人聽見要笑死了。”

雖然那麼說，但元流火還是很高興地跟在他旁邊。路上沒什麼行人，風又很大，元流火哆哆嗦嗦地貼著林惠然。林惠然身材高大，多少能替他擋一些風寒。

他倆在街上一邊走一邊說著瑣碎的閒話，無非是林元淑的身體狀況，林世南的性情學業，以及家中的生意，林母的精神狀態，後來又聊到了隔壁誰家的兒媳婦跟人通姦，城裡誰家的兒子考了舉人回來。

林惠然漸漸覺得不對味了，他是個滿身浪漫細胞的人。在寒冬的早晨叫元流火出來，走在滿是落葉和晨霧的街道上，可不是計較這些家短里長的。他果斷了終結了這沒營養的話題，又停住腳步，背對著一整條街的西風和落葉，凝視著元流火的眼睛，輕聲道：“流火。”

元流火輕快地掃了他一眼，又低下頭，盯著自己的腳尖道：“我們回家吧，這是大街上呢。”

林惠然輕聲笑道：“自從養了那兩個小傢伙，整個家成日雞飛狗跳的，連跟你正經說句話的時間都沒有。”抬手揉了揉他的頭髮，輕輕地撥走頭髮裡的落葉，嘆息道：“瘦