基地也沒有能夠建立。

眼看亞眠和約即將成為一紙空文，拿破崙命令陸軍部長貝爾蒂埃做好應付不測的準備。早在1803年4月18日，將軍就計劃了5個宿營地（一個在荷蘭，一個在德意志，還有3個在法國）。然而其後半年，營地的計劃改變了不下5次，拿破崙最後定下了第6次改變的計劃：在布倫建立龐大的營地。到1804年3月，在貝爾蒂埃的努力下，布倫和其他兩個營地總共已有7萬多部隊了，而且這個數字還在迅速增長。

偉大的遠征越來越佔據了拿破崙的心，他每天都要花好幾個小時來研究遠征出發港口、護送艦隊以及橫渡20多英里的海峽的各種問題。儘管十分棘手，他卻感到無窮樂趣。

拿破崙面臨的最大的問題是，在寒風呼號的海峽邊上，除了漁村之外沒有什麼可供居住的房屋。以聖奧梅爾的營地為例，一次從全國各地來了13；000人的部隊，急需過夜的地方；後來，在那裡修建了兵舍和茅屋，為16萬多人提供了半永久性的營房。建造營地的一切活動拿破崙都交給貝爾蒂埃管理，包括採購、運輸、儲存和分配堆積如山的食品、衣服、武器、彈藥以及成千上萬匹戰馬（需要在馬廄中餵養）。這裡是在荒無人煙的海邊，沒有任何現成的設施可以利用，運送軍需的四輪馬車從全國各地紛至沓來。

海軍也有同樣的問題，港口的設施尚未完工，成千上萬的水手就和他們以後要負責運輸的所有部隊在那裡紮營了。需要的經費令人吃驚，加上拿破崙不斷干預，常常在這些營地間巡視、檢視賬簿、催促進度；由於陸軍部長貝爾蒂埃的才幹，才建立了效率和秩序。

1803年貝爾蒂埃全面負責遠征軍的組織工作時，他已經55歲了。1796年和年輕的拿破崙見面之後，他作為拿破崙總參謀長為其遠征埃及效勞過。他還會作為拿破崙的總參謀長度過他剩餘的軍旅生涯，正是在這個職務上，他超過了其他任何人。

貝爾蒂埃總的看起來是個平凡的人，是他的大部分同事軍官（包括拿破崙）常常取笑的物件；身材消瘦、緊張、神經質、常常咬手指的貝爾蒂埃其實是個出色的數學家和第一流的組織者和管理者。貝爾蒂埃的傑出才能使拿破崙從勝利走向勝利。如果沒有貝爾蒂埃，拿破崙也可以贏得一些戰爭；但有貝爾蒂埃在拿破崙身邊，他贏得戰爭的機會要大得多。

貝爾蒂埃作為拿破崙的總參謀長要負責為即將展開的戰役協調部隊的調動；他要在部隊調動前先做好軍需、武器彈藥的調配工作，等拿破崙想到這些問題時，一切都已經安排就緒；他要負責所有應拿破崙召喚和調遣的官兵在戰役前到達指定地點。貝爾蒂埃將這些工作做得有條不紊。

儘管拿破崙常常拿貝爾蒂埃開玩笑，但他對貝爾蒂埃的依賴勝過法國軍隊中的其他任何人（貝爾蒂埃惟一沒有參加的戰役是滑鐵盧戰役）。貝爾蒂埃也是個難以捉摸的人物。他是個孤僻的人，他的生活中惟一的情人是阿爾卑斯共和國首領的妻子朱塞帕·威斯康提，他和她公開在巴黎同居。他和拿破崙的關係是一種相互依存的關係。雖然拿破崙和貝爾蒂埃的關係不如和蒙日那樣親密無間，但卻是一種密切的同事關係，他們每天都要見面商討軍事問題。由於遠征英國的事情有貝爾蒂埃為他操勞，拿破崙可以放心地關注其他的國家大事。

海軍少將德克里斯面臨兩個在入侵英國之前必須解決的問題：海港和海軍。其中最困難而拿破崙又最少關心的問題是成千上萬艘船隻賴以出發的海港問題。海峽沿岸沒有現成的軍港，拿破崙被“做到不可能做到的事”這一挑戰所吸引，反倒忽略了這種現實的問題。由於沒有適當的出發港，法國海軍的人士普遍認為從海上發動進攻是不可能的。

可以容納大量船隻的軍港從一開始就是制約拿破崙計劃和成功的重要因素。由於這項工程耗資巨大、需要漫長的工期，因此一拖再拖，並造成了財政危機。但是，由於整個歐洲都在注視著這項冒險計劃，拿破崙騎虎難下。如同在埃及遠征時那樣，拿破崙被自己的天才和想像束縛了，而沒有能夠正視人的極限這一事實。

決定從哪個港口出發是至關緊要的事情。正如我們已經提到的那樣，拿破崙原想以遠在南部的佈雷斯特作為船隊的出發基地，但是由於平底船的缺陷，這樣長的橫渡距離顯然是行不通的。勒阿弗爾和迪埃普距離較近，而且有現成的港口設施，但都不夠大。最後，拿破崙選中了大多數海軍軍官都不會贊同的、完全沒有現成港口設施而且自然條件也不甚理想的布倫。一項工程報告中披露：“這是海峽地帶最糟糕