處置措施之一就是關閉城門不許百姓進出,除非確定病疫已經消失,所以受到挑撥的百姓都慌亂起來,只懂得隨著人流向各個城門奔去。
段飛他們剛從欽差行轅出來,就見到一群百姓拖兒帶女哭爹喊娘地向東城走去,段飛飛騎趕到他們面前,攔住他們去路,大喝道:“本官巡撫欽差段飛在此,你們都給我站住!”
見到段飛和背後錦衣衛、神機營的威勢,這一群百姓停住了腳步,他們害怕地望著段飛,有個老人叫道:“大人,放我們走吧,我們沒有接觸過病人,我們都是好人,放我們走吧。”
段飛喝道:“你們沒看到告示嗎?本官已帶來最新種痘之術,可保種痘者安然無恙,再也不怕感染天花,你們快到欽差行轅前排隊,只要中了痘,就不怕天花了。”
聽到段飛的話,這些百姓將信將疑地問道:“是真的嗎?”
段飛擄起袖子,露出左臂上的傷口,說道:“本官乃皇上欽命奉旨前來抗病救災的欽差,我都種了新痘,你們還怕什麼?種痘是免費的,快去排隊吧,新痘種不多,去遲了就沒了!”
段飛話剛說完,這些百姓蜂擁著向欽差行轅湧去,生怕自己輪不上。
大家還沒來得及高興,突然遠方傳來嗚嗚聲軍號,緊接著四面城門上都燃起了烽火,陝西布政使夏志尚跺腳道:“不好,亂民開始衝擊城門了!大人,現在該怎麼辦?”
段飛道:“不要慌,西安城門高大厚重,不是幾千亂民輕易能衝破的,況且多數亂民都只是無知隨從,真正想鬧事的人不多,錢大人你率兩千神機營坐鎮欽差行轅,一定要守住痘種和太醫們,遇有百姓前來種痘,務必要維持秩序,讓神槍手或神箭手在高處把守,遇有搗亂挑事者,殺無赦!”
段飛又對夏志尚道:“夏大人,你立刻傳出號令,四面城門絕不容有失,一定要緊閉城門,有人鼓動衝撞城門者,殺無赦!發動所有人手,四處宣揚本官帶來的新痘種,叫百姓來欽差行轅種痘,如遇挑唆鬧事者,殺無赦!”
段飛連說了幾個殺無赦,聽得夏志尚一陣心驚肉跳,他總算將眼前這位面白無鬚年輕英俊的欽差大人,與傳說中殺人不眨眼的錦衣衛都指揮使聯絡起來了。
亂世用重典,在這種混亂的時候,鎮壓不住場面的話事態就會一發不可收拾,何況那些鬧事挑唆者多半都是別有用心的人,這樣的人殺一個少一個,所以段飛絕不手軟。
段飛又下令道:“焦陽,分派幾隊武功高強的弟兄前往各個城門,防止魔教高手衝上城頭開啟城門,楊真,你和二牛帶著他們四個分別保護夏大人等陝西重要官員,其他人跟我走!”
錢如京道:“段大人,你只帶三千錦衣衛會不會太少了點?”
段飛亮出正德還賜給他的火繩槍,冷笑道:“足夠了,三千訓練有素的火槍手,在狹窄的街道上就算面對千軍萬馬也足夠了,何況街上走的都是些普通百姓,有何威脅之有?錢大人,你也保重,大家各司其職,決不能自亂了陣腳!”
正說著,又一隊百姓蜂擁而來,段飛一挾馬腹,胯下玉麒麟快步向那些百姓迎去,背後三千錦衣衛緊緊跟上,佇列整齊,陣容威嚴,那些百姓攝於威勢,遠遠地就停了下來。
“你們想到哪裡去?你們難道不知道本官奉旨巡撫陝西,已帶來對付痘瘡最有效的新痘種嗎?……”段飛又把話喊了一遍,欽差的身份和臂上的種痘痕跡相當有說服力,這一隊百姓很快就相信了,從段飛馬旁蜂擁而過,向欽差行轅奔去。
段飛一路攔住百姓告訴他們欽差行轅有新痘種的訊息,錦衣衛的人也一個個和他一樣光著膀子露出手臂上的種痘痕跡,沿途說服了數不清的百姓,一個鬧事的都沒遇上。
段飛沿途向百姓們詢問出現天花病人的地點,不過大家都不太清楚,只知道城裡出現了疫情,隨大流地就要逃走,跟隨在馬隊中的阮相眀突然指著南方,說道:“大人請看,南邊燃起了五堆烽火,喊殺聲沖霄,似乎形勢比較危急啊。”
段飛只顧低頭詢問百姓,倒是忽略了這點,他聞聲向南望去,只見南方城牆上果然燃起了五堆烽火,喊殺聲隱隱傳來,段飛又向其他三個方向望去,那三處的烽煙已經漸消,顯然百姓衝關受阻,情況已經得到控制,他一撥馬頭,說道:“走,咱們到南門去看看!”
西安有四座城門,南永寧門連結著南下出城的大道,只要南門一開,天花病毒就會隨著百姓的腳步沿途南下,向四面八方擴散,段飛很快率隊拐入了直通南門的大街,只見眼前全是人,遠遠的城門下刀光劍