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你也許會說他需要在情感上“動手術”，而不是用一把真實的手術刀實際地做手術。

在擔任外科醫生後期的那些年裡，我談起自己即將洗手不幹時竟然也駕輕就熟了！

可能許多人的經歷與此類似，包括你。不，你也許不為自己的鼻子、耳朵或外表的其他異常表現而羞慚，也許不會足不出戶。但是許多人總固執地認為自身有某種缺陷使別人看不起他們、背後奚落他們、拒他們於千里之外——有某種東西阻止他們在某些領域取得進步。

我認識的廣告界人士中，有一位十分聰明、成功、且足智多謀的先生。此人一輩子都在透過奮鬥獲得高收入，然後又突然經歷“自己搬石頭砸自己的腳”的處境，於是只好從零開始重建名譽和經濟地位。這個月他也許住在豪華公寓，下個月則在一家汽車旅館安身。他向我和其他朋友坦陳，說他一生都在努力逃避某種東西的“追殺”，即被他稱為“白鬼”（指窮苦的白的先輩們的控制；說他在竭力闡釋《教父》電影中的阿爾·帕西諾。如他所言，他每次成功後都要經受挫折。當然，始終擋住他成功去路的“東西”，在客觀世界中並不存在，只存在於他的自我意象中而已，那便是他的“醜鼻子和大耳朵”。那麼，你的“醜鼻子和大耳朵”在哪裡呢？

具有諷刺意味的是，即便整個事業都只是“想象中的事業”，他仍然學會了怎樣運用想象力作為情感上的手術刀，從他的自我意象中割除“大鼻子”。

創造性想象並不是專門留給詩人、哲學家和發明家的東西，它也存在於我們的每項行動之中。想象力會設定目標畫面，供我們的自動機制去實現。我們做成或做不成某件事，並非像人們通常認為的那樣是由於意志力強不強，而是由於想象力設定的畫面是否客觀和正確。

以下這句話是能夠從本書中搜集到的最重要的一句：

人總是依據自己想象中信以為真的樣子（對自己、對周圍的環境）來做事、感覺和實踐。

你無法長期迴避或超越這一畫面。

你不能剖析它、分析它、看清它裡面有哪些與你不相容的內容，然後去改變它。你只能在不對歷史進行“考古學”檢查的情況下去修訂它。但你卻無法逃避。你總是依據想象中信以為真的樣子（對自己、對周圍的環境）來做事、來實踐。這是一條基本思維定律。正是以這條定律為基礎，才有了我們現在的樣子。

當看到這條思維定律在某個受催眠術作用的主體身上得到生動驗證時，我們往往會想：肯定有某種神秘的超自然力量在起作用，或者將其看成某種錯覺而拒不承認。實際上，我們在日常生活中不時目睹的現象，是人腦和神經系統的正常運轉過程。

比如說，如果告訴某個受催眠術作用的主體，說她此時在北極，那麼她不僅冷得發抖、看上去不寒而慄，而且身體的反應也像她果真特別冷一樣，面板上會長出一些小疙瘩。同樣的現象在處於清醒狀態的大學生身上也驗證過：實驗者要求他們想象自己的某隻手浸在冰水中，溫度計讀數顯示，“浸入水中”的那支手溫度在下降。如果告訴某個受催眠主體，說你的手指是一根通紅的火鉗，那麼他不僅在與你的手接觸時，臉部會痛苦地扭曲，而且他的心血管和淋巴系統的反應，也表現得像你的手指真是通紅的火鉗一樣，面板還會產生炎症，甚至起小水泡。在一次演示中，實驗者要求幾位處於清醒狀態的大學生去想象他們的前額有一小塊地方發燙，記錄的溫度計讀數顯示，他們的面板溫度真的升高了。

將這些基礎性實驗再向前延伸一步，就是孩子們所玩的很殘酷但又很流行的遊戲。學生們在學校時喜歡開類似的玩笑，有時候，甚至連大人在上班時也喜歡搞這種惡作劇。開這種玩笑時，一群人會私下裡把某個人團團圍住，然後一個接一個擠上前與“靶子”交談，問“鮑勃，你現在感覺不好，是嗎？”“你的臉色看上去特別蒼白。”“鮑勃，你現在好點兒了嗎？”沒過多久，可憐的鮑勃就會跑到公共廁所，對著鏡子看自己是否真的有問題。再過不了多久，鮑勃就感到心慌意亂、渾身無力，他甚至真病得必須躺在床上休息或者請假回家。

你的神經系統並不能辨別出想象的經歷和“真實”經歷之間有何區別，而只能對你“認為”或“想象”為真實的事物作出適度反應。

這種既可作為現實玩笑又可以供催眠師在舞臺上作秀的現象，其實和支