從李華梅嘴裡說出來的情報簡直比私家偵探調查地還要詳盡，詹姆驚訝地連話都說不出來了。

行久接下了詹姆的班，說道：“提督是怎麼知道這些事情的呢？”

李華梅說道：“這是理查自己說的。”

“理查不見得會說真話啊！”行久立刻追問道。

李華梅說道：“我前前後後總共問了他三次，得到的回答都是相同的。如果這樣還不是真的話，那理查恐怕從頭到腳沒一個地方能相信了。”

“三次？”這個數字對行久來說並不能說明什麼，易安卻看出了李華梅的用意。他隨後問道：“提督，理查還說過些什麼？”

李華梅微微一笑，說道：“他是說了不少事情。比如說，他受了英國政府的指揮，混入明朝，準備圖謀不軌……”

聽到這裡，四人的臉上全變了顏色。

李華梅接著說道：“……你們不是希望得到這種答案嗎？只可惜我從來沒聽理查這麼說過！”

詹姆剛張開口準備大罵，聽了李華梅這後半段話之後，聲音就像被切斷了一樣。最先反應過來自己被李提督耍了的是易安，他也只有苦笑的份。知道自己說服不了李華梅，易安便對一直一言不發的楊希恩使了個眼色。楊是李華梅的長輩，又是從他父親開始就侍奉李家的家臣，他的話對提督是很有分量的。

楊希恩說道：“提督，不管怎麼說還是提防理查一下比較好。當初英國使者送來邀請信的事就是他最先得到訊息通知我的，我想等你回來再考慮看看，理查卻已經向使者推薦了。看他和那個使者說話的樣子，兩人似乎認識，不過他卻矢口否認。或許……”

李華梅又打斷了楊的說話：“楊伯伯，你愛擔心我也不攔你。不過，沒有真憑實據，可不要隨便懷疑別人！”

詹姆好不容易恢復了舌頭的功能，又忍不住說道：“證據！你要證據是不是！我馬上就揭開那傢伙的老底，看看他到底在打什麼鬼主意！”

李華梅不在意地說道：“那你就慢慢去找吧！我去看看理查的病怎麼樣了。”

李華梅丟下這句話便離開了會議室。詹姆正想追上去，卻被易安攔了下來。

理查的病自然不是詛咒引起的，而是由於他自告奮勇在晚上守夜，又忘了多加件衣服，秋天的夜晚溫度驟降，所以得了傷寒，吃了幾天的中藥後已經有所好轉。有李華梅常來陪他聊天，即使生了病也不會覺得悶。聊天的內容不外乎英國的氣候、風景、食物和鄉村節日等等。興致好的時候，理查也會說起皇室的密聞或是海軍艦隊的事情。每當這時，李華梅總會露出淡淡的微笑聽著，完全不打斷。

“你的意思是……”躲在門外的詹姆小聲說道。

“難道……”行久皺著眉看著第三個同伴。

“恐怕就是這樣！”易安說道。

“不管怎麼說，只要提督不是被那傢伙迷住了就好了！”詹姆說道。似乎這才是讓他心情不好的真正原因。

華昌號穿過印度洋駛向了非洲大陸，那就是鄭和的船隊曾到達過的最遠的西方。不過對李華梅來說，她的西方之旅才正要開始。

在經過長期的海上行程之後，士兵已經相當疲勞了。李華梅命船開往索法拉，準備在那裡好好休息一下。

現在的索法拉可稱得上是個大都會了，比起明朝的杭州或是日本的長崎一點都不遜色，熱鬧的程度只要看碼頭裡停泊的船隻的數量就可以知道。在這裡一眼望去，甚至找不到兩艘相同型號的船。

李華梅等人在此確實感受到了濃重的西方味，無論是女性的服飾，還是菜餚的口味，甚至是說話的方式和城市的顏色都和明朝有很大不同。不過有兩個人卻不願去感受這裡的熱鬧氣氛。理查說自己的傷寒還沒完全好，獨自留在旅館裡休息。詹姆則是剛出門不久就說忘了東西要回去拿，結果卻沒再出現。等眾人再次回到旅館，理查仍在看他的小說，詹姆卻到了半夜才回來。他雖然什麼也沒說，不過嘴角卻露出一絲得意的神情，行久和易安看了都心中有數。

兩天後，華昌號要繼續它的旅程了。詹姆等人一早就去碼頭做出海的準備了，李華梅和楊稍後才到。當兩人走到可以看見碼頭的地方時，一個年輕的男人擋住了他們的去路。

男子有一頭淺淺的金髮，一雙帶著笑意的眼睛不知曾讓多少少女為之心動。他穿著淺褐色的風衣，夾雜在索法拉明亮的色彩中顯得那麼不起眼，不過卻擋不住男子本身所散發出來的魅力。若是一般的男人見到，一定會說他有種貴族的氣