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而那年她才十一歲。
孃親雖然讓她開門接客,卻不許她賣身,這倒不是因為對女兒的疼愛,乃是另有所圖。
在煙花地打滾了幾十年,她孃親堅持“沒有紅不了的姑娘,只有沒能力的嬤嬤”。她這女兒相貌或者不夠令人驚豔,但是先天那股含羞帶怯卻惹人憐愛。可若是一徑當個悶葫蘆,這姑娘也算毀了。所以她硬用鞭子教得雪荷應對得宜,雖是違了她本性,眉宇掛著輕愁,卻反倒讓看慣了嬌花豔朵的尋芳客痴迷不已。
一把嬌軟的甜嗓,一手動人的琴音,合宜卻略顯憂愁的姿態,雪荷被塑造成如天仙一般纖塵不染,讓人印象深刻。
這些美譽,卻不知道是捱了多少鞭子、餓過多少頓餐飯才習來的。
雪荷從來不覺得快樂。原本因為戰亂,她和孃親逃難到江南,以為能夠過過正常的生活,粗茶淡飯也甘心。哪知道孃親換個地方依然高張豔幟,繼續過這種生張熟魏的日子。
如今進得宮來,雖然教養嬤嬤和秀女們都瞧不起她,往往依不足規矩就得挨板子。不過比起孃親的鞭笞,那輕輕幾板根本不算什麼,最少她三餐吃得飽,沒人敢餓著她。甚至她撿了只小貓進宮,教養嬤嬤也只是罵她一頓,仍然讓她留下貓兒。
真的比以前快樂多了,真的。
懷抱著喂完米粥、正打呼嚕的小貓,抬頭望著悠悠白雲,她覺得,這樣的生活已經心滿意足。
“妙妙,”她呼喚著小貓,“我彈琴給你聽好不好?”
她的琴音,不再帶著憂愁。
雖然彈琴是這樣悅耳,教養嬤嬤卻嫌惡的瞪著自得其樂的雪荷。
教養嬤嬤是錢家的女兒,世代都是豪門。即使錢家因為扶持興帝而失勢,她到底當了一輩子女官,又是前任太子的奶孃,終歸沒讓政治浪潮給擊垮。
三宮與她無緣,她咬牙接受,總想皇上不可能只納這三宮就算了,哪天讓她跟到好主子,錢家因此飛黃騰達也未可知。
哪知道盼來盼去,居然盼到這麼個煙花女。若說皇上寵愛,倒也罷了,偏偏進宮月餘,皇上連來門口轉轉都沒有,像是根本忘了這個更衣。
原本嘛,皇上何等尊貴,當初也不過是因為一時憐憫,才會納這更衣入宮,卻累得她陪著被打入冷宮。
她可是歷經三朝的女官呢,晚年居然得拉下老臉服侍個妓女,不知道被多少同僚譏笑!
心頭火怎麼也澆不熄,只有在看到那妓女出點小差錯,拿起板子教訓她時,氣才消些。
但是,看她不哭也不求饒,總是有點不痛快。
錢嬤嬤的怒氣,隨著日子過去一天天加深……
雪荷入宮時,剛好逢雪融必發的遂紫江水患,東霖璿足足忙了一個月,衣不解帶,幾乎以御書房為家,三宮幾次催人來“關心”,總讓他發頓脾氣,高掛“閒雜人等入內即斬”的金牌,還斬了個自恃身分高、擅闖御書房的太監總管,這才安靜了下來。
等水患平息,佈置好賑災開倉,他這才緩了口氣。可一旦閒下來,他反而不知道該去哪裡。
照理說,一個半月沒到三宮臨幸,他是該去轉轉。但是,一見三宮他就心煩,不是要賞賜,就是幫父兄要官爵,要不就哭訴哪宮輕蔑自己。
瑣瑣碎碎的小事,煩都煩死了!平時倒還能敷衍,但累足了一個多月,他現在可沒那個耐性。萬一一時煩不過,衝動地下令斬了哪個妃子,那就後悔莫及了。
想回寢宮,怕三宮又遣人來關切,真格煩透了!
在御書房內來回徘徊,他突然想起雪荷,心裡暗暗叫了聲糟糕。怎麼將她一擱就是月餘?後宮最是勢利冷淡,封她更衣已屬卑微,加上他這個皇上連探視都沒有,現下她不知道被折磨得多麼憔悴!
心念一動,他大步往外走去。
十九原本正打著瞌睡,見他霍然步向門口,驚得差點絆倒燭臺。
東霖璿不禁有些好笑,這忠心的侍衛這個月也累慘了。“十九,別跟著朕了。你回房好好睡去,也叫兄弟們都回去,朕自有內侍服侍。”
“皇上,都起更了,您上哪兒去?”十九揉了揉眼睛。
“找女人。”對他眨眨眼,“莫非你還要跟來助威不成?”
這話鬧得十九面紅耳赤。這個雙重性格的主子,老讓他啼笑皆非。
“罷了,您跟嬸子老愛玩我。”他嘀咕著,乖乖地告退了。
東霖璿出了御書房,