之弊如何去除？禁軍八十萬，廂軍六十萬，每年養軍之費不下五千萬貫，倘若一朝軍費不支軍中生變，則國事糜爛不可複製，這冗兵之弊又如何去除？天子有事於西北，又造作九鼎，在在皆須用錢，天下雖大，除了升斗小民之外，我蔡元長又能去盤剝誰？！”

高強在旁默默無語，初次接觸到這位千古大奸的內心世界令他一時有些無所適從。設身處地地站在蔡京的立場上想一想，除了是宰相、是權奸，他也只是一個經過政壇失意多年、極力想保住自己地位的官僚而已，幾十萬冗官、上百萬冗兵、數千萬子民的衣食行旅都壓在這一個年近六十的老人身上，上面還有一個秉性輕佻、好大喜功的皇帝當頭壓下來，誰有這一副鐵肩擔道義？王安石這等名臣尚且撂下的挑子，他蔡京又如何去挑起來？

過了片晌，蔡京喟嘆一聲道：“倘若西北大捷，除去夏國歲幣和用兵之費，老夫騰出手來自可從容理財，將這錢政好好梳理一番。無奈遼夏併力，西北的問題一時無法解決，偏偏天不假時，這星變一出，宵小如那移鄉之子遂趁勢而起，奈何，奈何！”

高強聽到這裡已忍耐不住：“恩相身負天下之重，豈是那等宵小可比！況且天子聖眷未衰，不日必當重登宰輔，愚晚願傾力襄助！”說著就要跪倒。

蔡京年紀雖大，動作卻不慢，當即伸手攙扶道：“賢契何必如此，快快請起！”

高強順勢而起，二目與蔡京那雙細長銳眼一對，心中登時就一跳，忙強