程咬金謝了恩，帶了李道宗竟到玄明寺而來，看那大殿上有漢鑄的一口鐘倒在地下，鍾架子已爛掉了，便叫許多軍士將鍾抬起，請皇叔坐在當中。

李道宗懊悔不該聽了張妃，如今是奉旨的，倘皇天有眼，等他去了，還有一條生路，只得聽天而已。軍士看見皇叔坐定，將鐘罩皇叔在內。咬金吩咐取乾柴過來，放在鍾邊，四面燒起。

軍士果然拿火來燒，李道宗在內大叫：“程大老頭兒，這個使不得的！”憑你喊破喉嚨，外面只做聽不見，頓時燒死，竟來到教場復旨，說：“皋叔惡貫滿盈，天忽降下火來，將殿宇燒壞，皇叔竟燒死在殿內。”天子聽了，也無可奈何，命戶部將玄明寺大殿修好。

再講元帥祭了大纛旗，皇上御奠三杯。元帥祭旗已畢，吩咐升炮拔營，三聲炮響，拔寨起兵，前有三十萬兵馬，擺開隊伍，元帥戎裝打扮，保住了天子龍駕，底下有二十九家總兵，都是弓上弦，刀出鞘，文官同殿下李治送父皇起程。皇上傳旨不必遠送，文武各回衙署理事。殿下謝了父皇，迴轉長安。薛仁貴護駕帥兵徑望西涼進發，好不威聲震耀，家家下簾，戶戶閉門。正是：太宗在位二十年，風調雨順太平安。迷王麾下蘇元帥，差來番使到中原。辱罵貞觀天子帝，今日興兵往西行。劍戟刀槍寒森森，旗幡五色鬼神欽。金盔銀鎧霞光見，潔白龍駒足端輕。年老功臣多厲害，此番殺盡西番兵。

若要問徵西如何，且看下回分解。

第　８　回　一路上旗開得勝　秦懷玉槍挑連度

第　８　回　一路上旗開得勝　秦懷玉槍挑連度

再講大唐人馬，旌旗烈烈，號帶飄揚，正望陝西大路而行，前去徵西平番。這不比掃北，所以御駕親征。大隊人馬步行，過了寧夏甘肅一帶地方，出了玉門關，過了瀚海，一路多是沙漠之地，來到界牌關。界牌關外五百里，是西涼國地方，人煙稀少，此處劃有江界，若是大唐人馬到來，必須要穿過寧夏，過了玉門關，然後到西韃靼地方。前日貞觀天子將楊魁斬了，隨來的使者，飛奔到鎖陽城，報與蘇寶同。早已作好防備的各關守將，日夜當心，差小番兒探馬，遠遠打聽。

界牌關有一位鎮守總兵姓黑名連度，其人身長一丈，頭大如鬥，膊闊腰畫，一張硃砂臉，面短腮闊，眼如銅鈴，頷下一部連鬢紅須，兩臂有千斤之力。他上陣用一柄九連環大刀，重一百二十斤，其人厲害不過。他正在私衙，與偏將們講談國舅帶戰書到中國，被大唐天子將使臣斬了的事。國舅聽了大怒，要起人馬取唐天下，以報父母之仇，早晚必有一番廝殺。忽有小番兒報進來，說：“不好了！啟平章爺，小番打聽得南朝聖主御駕親征，帶了大兵三十萬。有平遼王薛仁貴為大元帥，前部先鋒駙馬秦懷玉，左右先行，有戰將數員，底下合營總兵官，前來攻打界牌關。”黑連度聽了，大笑道：“方才在這裡講，國舅興兵取中原，誰知他們來送死！可打聽明白了？”小番道：“在玉門關打聽明白的。”問離關有多少路？說是頭站先鋒快出玉門關了。再要速去打聽。諸將連忙問道：“大老爺，南朝兵馬到來，何以這等大笑？”“唔呀！諸位將軍，國舅欲取中原花花世界，所以前日下戰書與大唐君主，他反將使臣殺了，國舅大怒，奏知狼主，狼主怒甚，命國舅起兵。不料他倒興兵前來，亦算狼主洪福齊天，大唐天下該絕的了！薛仁貴為帥，他是火頭軍，有什麼本事？蓋蘇文墮其術中，他徵東容易，看來如今徵西煩難，我國元帥厲害，乾坤一定是我狼主的了。”諸將說：“何以見得。”“今唐朝所靠薛仁貴本事，只道西番沒有能人，所以御駕親征。可他還不曉得，西番狼主駕前都是英雄豪傑，何懼薛仁貴、秦懷玉。待唐兵到來，必然攻打界牌關，待本鎮出去活擒唐將，以獻國舅，豈不是本鎮之功。”諸將大喜，叫聲：“平章爺，這個關頭全靠你，小將們回衙操演人馬，早晚必有一番廝殺。”卻說這花智魯達不花等告別回衙，自是小心去料理。那黑連度吩咐把都總，關上多加火炮灰瓶石子，強弓弩箭，若唐兵一到，即來報我，緊守關頭為要。

再說大唐先鋒秦懷玉，領了一萬人馬，從陝西、寧夏、甘肅一帶地方，出了玉門關。有軍士報說：“啟上駙馬爺，前面是界牌關了。”問還有多少路。說離關十里。吩咐放炮安營。

軍士們過來，打聽大兵一到，速來報我。各領命前去。

如今要說大唐天子，統帶大隊人馬，過了玉門關，一路西來，早有駙馬秦懷玉相接道：“小將在此接侯龍駕、帥爺。前面就是界牌關。不敢抗違帥爺將令，紮營在此。”薛仁貴說：“駙馬聽了本帥之令