他們哪是在逼朕廢后，還不如說是逼朕放權，朕絕不會讓他們得逞！”杜沅沅本就等得心焦，見英帝的神情，知道必是朝堂之上爭執激烈。起身從案上的五彩竹雀紋瓷壺中倒出盞茶來，蓮步輕移，送到英帝的手邊，輕聲道：“何必跟他們一般見識，說不定他們正想借機漁利呢！”

英帝慢慢冷靜下來，沉吟道：“此事已到這般地步，確實不可拖之過久，我在眾臣面前已定下了三月之期。如若三月內不能證明皇后的清白，便廢后重立。”說罷，看著杜沅沅，眼中閃過決然的神色，“沅沅，我們是背水一戰，只能成功。”杜沅沅重重點了點頭，“請昊禎放心，沅沅的大哥定能完成所託。”英帝心中湧起些微的感動，低喃道：“沅沅，幸好有你！”杜沅沅甜甜一笑，偎入英帝懷中。輕聲道：“沅沅早就說過，我可以一直站在你的身邊，與你一同櫛風沐雨。”英帝心中感動更深，將杜沅沅環在身前，久久不語。

冬日的陽光透過窗欞，溫柔灑向相擁的兩人，顯得異常溫暖，殿中一時靜極。突然“咕嚕”一聲輕響，似是杜沅沅的腹中響起，英帝不由啞然失笑。杜沅沅臉頰微紅，不服道：“人家還不是因為在這裡等你，才誤了早膳的時辰。你還笑！”英帝一聽，忙收起了笑意，命人立刻傳膳。

不一刻，蘭兮從小膳房裡端來了紅豆芙蓉粥、如意卷、蓮子糕、並幾個爽口的小菜。英帝看那小菜嫣黃碧綠，不覺食指大動，笑道：“來，來，給朕也盛上一碗。”說罷，便自行在案旁坐下。按宮制，杜沅沅只是個從三品的婕妤，並不能與英帝同桌用膳。而每日早朝後，承宸宮中自會備下早膳，只等著英帝回去。此時，英帝心中正是情意切切，只想著兩人多呆上一刻，哪顧得上這個。便拉著杜沅沅在他對面坐下，又屏退了佈菜的宮女。二人宛如平常人家小夫妻一般，時不時為對方挾菜，話雖不多，卻偶爾抬頭微笑一下。心中俱都是一片平淡溫馨。

杜沅沅看著案上那樣式精緻的膳食，忽然想起了尚被關押在內務府中的皇后，便對英帝道：“既然可以緩上三個月，皇后體弱，不如不要押在內務府了，送回鳳儀宮禁足便是了。”英帝想了一想，點了點頭。

杜沅沅抬眼看了看英帝，躊躇片刻，欲言又止。英帝見她神色奇怪，便道：“有話直說便是。”杜沅沅道：“李貴潛逃，太后那邊不可能不知。定會加緊尋找，並將其滅口。現今，太后那邊雖不清楚我們的舉動，應該也能猜到我們會從尋找李貴下手。但那也只是猜測，並不能確定。為今之計，我們不如故意做出一副無計可施的樣子，最好讓太后那邊先放鬆對我們的警覺，這樣行事起來，就便宜多了。”英帝疑惑地看向杜沅沅，“你的意思是……”，只見杜沅沅素手纖纖指向祥萃宮，點了點頭。英帝驀然明白了她的意思。心裡雖不甚情願，一時之間，卻也想不到更好的辦法。不由長嘆了口氣，將杜沅沅擁入懷中，低語道：“只是委屈了你。”杜沅沅笑笑，不以為意道：“只要能成大事，一時的委屈又算得了什麼。”

英帝走後，杜沅沅沉思了半晌，只在紙上寫下了一句，快些尋找合適人選。便密密封好，偷偷傳給御膳房的劉旺。劉旺果真不負所托，隔天便神不知鬼不覺地將信送到了杜子珏手中。杜子珏展信讀了片刻，心中明白。李貴之事自是又加了緊。

天業十八年冬，祥萃宮麗妃晉為正一品德妃，距皇后之位僅一步之遙。同時，以帶罪之身押於內務府的皇后趙氏，因體弱多病，遷回風儀宮禁足，任何人不得相見。如此一來，後宮中，只有麗德妃的品級最高，加上英帝的頻繁招幸，麗德妃的風頭一時無兩。

從正二品妃升成了正一品德妃，麗德妃自是志得意滿，傲氣非凡。與之愈發不可一世相比，太后顯然是要沉穩得多。

對於英帝的舉動，太后自然是是心存疑慮。這段日子，她明裡暗裡窺視著英帝的一切行動。卻愈發的看不明白了。自那日朝會定下三月之期後，英帝那邊突然沒了訊息，每日裡照常上朝，處理政事，閒時與嬪妃們一塊飲酒作樂。近來，竟然與麗妃越加親近，還擢升了她的份位。反而與懷玉宮裡的元婕妤倒沒有那麼熱絡了。太后思來想去，皇上那兒也許並沒有掌握什麼實質的證據，只不過是好強罷了。這個自己一手扶上皇位的皇上，到底還是嫩了些。太后稍稍的放下心來。

相較於麗德妃的頻繁承寵，杜沅沅反而漸漸清閒下來。雖然宮裡到處都是猜測和幸災樂禍的眼光，但杜沅沅卻是一派雲淡風輕的神氣。旁人見她這樣，一時倒也不好說什麼。偶爾惠貴嬪來走動，看向杜沅沅的目光中，總含著一絲憐憫。杜沅沅知道