竹管，好像千斤重擔一樣，再也提不起來。內監又一疊連聲催促著，可憐徐誠急得頭上的汗珠似黃豆般的，粒粒直滾下來，掙了半天，還只寫好半個徐字，歪歪斜斜的不知像些什麼。內監將這半個徐字呈了上去，便聽得光緒帝冷笑道：“連自己的履歷都寫不明白，倒想去做官發財了。即使上得任去，還不是做害民的汙吏嗎？快給我驅逐出去。”這諭旨一下，內監把徐誠的頂子摘去，便喝到，“　趕快滾吧　！”徐誠聽了，如釋重負，立起身來退了幾步，抱頭鼠竄著出來。外面那些和李蓮英一黨的太監都來問訊，徐誠垂頭喪氣地說道：“我上了李總管的當了，這腦袋留著，還是僥倖兒哩　！”眾太監忙問原故，徐誠把引見的經過一一說了，踉踉蹌蹌地回去。這裡將徐誠的事，都當作官迷者的笑史。

但訊息傳到李蓮英耳朵裡，心上很為詫異，想平日皇上引見外吏，老於做官的，便問些風俗人情；至於新上任的官員，除了訓勉的話，更沒別的枝節。現在徐誠覲見卻要考起才學來，這一定有內線在那裡作梗是不必說了。於是他連夜到吏部衙門一打聽，知道徐誠已然徐名，補上是姓李的，運動人是文廷式。

李蓮英一聽，心裡已明白了八九分，因咬著牙齒道：“這文廷式那廝不是瑾珍兩個妃子的師傅？他仗著女弟子充著貴妃，便去走門路，把我到口的饅頭奪去，倒也罷了；不該唆使皇上在養心殿上和徐誠為難，當場叫他出醜，無異丟了我的臉一般，這口冤氣不可不報。”於是李蓮英就去同他的妹子計議，叫她捏一個謊，去報給西太后，說瑾珍兩妃干涉外政，因她二人的師傅文廷式竭力主張和日本開仗，叫二妃從中說項；二人便在皇上面前日夜地攛掇，把皇上的心說得活動起來，才叫李鴻章去奮戰，終至於喪師辱國。那不是瑾珍二妃的不好嗎？

李大姑娘得了為兄的指使，第二天上就來見西太后，正值太后在榻吸著鴉片煙，李大姑娘俯在太后的耳畔，把這事細細說了一遍，太后如何不生氣呢？所以立時跳起身來，把煙槍一擲，連菸斗都打破了；口裡只叫抓那兩個狐媚子。可憐瑾珍二妃受這場大冤枉，連做夢也想不到的呀！雖然當時有皇上求情，但終至於幽禁起來。李蓮英的手段也算得厲害的了。但皇上自瑾珍兩妃被幽禁後，便覺冷靜寂寥，百無聊賴，每到無可消遣時，便頓足把李蓮英恨著。一天，德宗方和寇連材談起瑾珍二妃的事，忽見一小太監連跌帶爬地跑進來，要想說出時，卻回不過氣，一句也說不出來。德宗見了這種情形，知道定有非常的事故發生，不覺大驚。要知後事如何，且聽下回分解。

第八十七回　幸名園太后圖歡娛　坐便殿主事陳變政

說話那小太監七磕八碰地走進來，喘著氣，連一句話也說不出，德宗忙問他什麼事，那小太監指手畫腳的，只掙出太后兩個字來，德宗知道太后為什麼變故，也不再去問那小太監了，便起身去後宮見太后。到了那裡，只見李蓮英和李大姑娘、繆素筠等，壽昌公主一班人都排列在榻前。太后卻斜倚在榻旁，面色同黃蠟似的，只是一語不發。德宗便上前請了個安。太后將頭點點，揮手叫皇上退去。德宗很莫名其妙，惟有退了出來，細問那值日的太監，方知太后在昨日夜裡忽然腹痛起來，直到天明不曾止住。李蓮英忙叫御醫來診治，太后決意不許。後來忍不住疼痛，才去召御醫進宮。診了診太后的脈搏，皺著眉頭道：“這症候很覺奇特，下臣不敢直陳，因為以太后的年齡，決不會患有這種病症的了。”李蓮英在旁怕御醫說出不知忌諱的話來，忙喝道：“不必多言！太后這病，誰不知道是事繁心勞，所以患的血衰之症；你身為御醫，難道不曉得嗎？”那御醫連聲說了幾聲是，便據李蓮英的話，擬了一張補血的方子，就辭出來走了。以後不知怎樣，那太監恰有事走開，因此並不得知；等到來值班時，太后腹痛已經好了，方命小太監去召皇上。但來了又沒有話說，弄得光緒皇帝真有些摸不著頭腦。待聽了內監的一席話，心裡早有九分明白，曉得太后患的是說不　出的暗病，只有微微嘆了幾口氣，回到自己宮裡，對寇連材講了一番，也就罷了。

光陰迅速，轉眼到了十月裡，西太后的萬壽之期已在眼前了。雖則有停止慶祝的詔書頒發過，但這都是遮掩外人的耳目罷了。這種掩耳盜鈴之技，本是官場的貫技，宣告不做壽，分明是把壽期告訴別人，到了那時，依然燈燭輝煌地祝起壽來了。

何況那腐敗不堪的清政府還在這些事上計較信用嗎？於是到了萬壽的前三天，把頤和園的前前後後扎得一片如錦，總之，自離園周圍二十里起，並萬壽山、昆明湖都扎著彩，遍地鋪著紅緞，上頭