不過，這些與金穗沒有多大關係，她只是個不起眼的農家女。之所以看這個，只是想知道她處於什麼時期，最怕的就是生於亂世之中，現在她倒可以確定她所處的朝代不會出現大的動亂，正是和平時期，這就夠了。

翠眉過來望了一眼她手中的書本，對發呆的金穗笑嗔道：“姑娘，不過是本編年史，倒把你給看住了。是不是累了，歇歇眼睛吧？”

金穗回過神，合上書本，隨手放下，笑道：“我哪兒是看住了，只是突然發現還有好些字兒不認得。翠眉姐姐，村裡的娘娃兒們去上學堂了嗎？”

翠眉拎了小線筐湊近她坐，摸摸她的手不太冰涼，聞言，奇怪地道：“姑娘咋關心起這個來了？”又恍然般地道：“你是想習字了？老爺常說，三天不練手生，耽擱了這些天兒，你想習字是不差，可習字是個費神傷腦的事兒。且再過些天兒，有了精神頭再說。”

金穗當然不想這時候就練字，小學初中倒還捏過毛筆裝模作樣地畫水墨畫、寫對聯應付美術老師的作業，到了今日，早把這些東西忘得一乾二淨了，便暗暗把翠眉的話記在心上。

“我只是羨慕她們能出門，有小夥伴兒玩……”金穗露出小孩子的羨慕目光來。

翠眉一聽，慌忙摸了摸她的小辮，安慰道：“過些天兒姑娘的身子養好了，讓老太爺跟秦五奶奶說一聲，姑娘就能跟她們一樣坐牛車去鎮上了。”見金穗眼中露出嚮往，想起什麼似的，翠眉又捂嘴笑道：“莫聽是牛車就覺得好玩！前幾天兒，秦十伯家的孫女兒還給我們抱怨說，牛車顛得她屁股要開花，嚷著不肯再去鎮上進學呢！”

金穗一哂，翠眉真是把秦濤家給恨上了，逮住機會就要刺他們幾句，不管她這個小人兒聽不聽得懂其中的諷意。

金穗順著問道：“翠眉姐姐，鎮上的學堂是個啥樣兒？”眼中露出幾分好奇來。

翠眉升個火盆子，用的炭是做飯時專門燒出來的，把燒到一半焦黑的柴火夾進封閉的罐子裡，憋過了火苗，涼了再夾出來，就成了炭。這種炭對柴火的要求高，須得硬實的樹木。

她弄好火盆子，窗子開得大大的，散散煙火味道，坐在那兒扎鞋幫子，搖搖頭說：“我也不曉得呢。我自來了家裡，除了去王家村買過幾回豬肉，還從沒去過鎮上，沒見過鎮上的女學堂。聽上學堂的村裡娘娃兒們說，學堂寬敞，就是有些簡陋，冬天要自帶手爐過去，不然連毛筆都捏不住。”

見金穗露出興味的目光，她接著道：“娘娃兒們十歲後，就不能進學了。我們村裡的娘娃兒平常要在家裡看家護院，下地幫忙做活兒，只有農閒了，家裡有大人去鎮上做短工才帶娃兒去聽一兩堂課。”

翠眉說的自是比珍眉詳細清楚，金穗聽得津津有味，不由問道：“不是說坐牛車嗎？咋是家裡大人帶著去的？”村裡有牛的人家可不多。

“那得等到牛農閒了才有牛車可坐呀！”翠眉笑起來，看著金穗有種“何不食肉糜”不懂人間疾苦的味道，“姑娘沒坐過牛車，自是當牛車晃悠悠的好玩兒。這到了冬天，比方趙爹爹家的牛，村長四伯家的牛，閒了才套上車，天天接送娘娃兒們去白水鎮上學堂，到了黃昏再接她們回來。別的時候，牛沒套車，只能自家大人做短工帶著去了。”

又鄭重地提醒道：“沒大人帶著護著，小娃兒們可不興自家走著去，路上的柺子可多了！”

聽在金穗的耳裡卻有種大人嚇唬孩子別出門亂跑的意味。

金穗一囧，繼續不懂就問：“十歲後咋就不能上學堂了？”孩子大了去上學才比較安全吧？

翠眉笑著，食指點點書本：“可見姑娘書白看了。說起來，還是那些迂腐的書生們定的規矩，說什麼男女七歲不同席。娃兒們七歲剛開竅兒，七歲不準出門那還有啥樂趣兒？村裡沒那多講究，但禮法還是在的，何況教書的人把禮法看得比天大，書上咋說的，他們就咋做。再說，十歲的娘娃兒都大了，過個兩三年要定親的，這時候剛剛好，該學的都學了。”

翠眉的話把金穗繞得暈暈乎乎的，過了好一會兒才抓住重點，解了一個惑，後面的疑惑反而更多了。

她做出個懵懂的樣子點頭，狀似隨意地問道：“翠眉姐姐，為啥男娃兒在我們家上學堂要交束脩，娘娃兒們去鎮上卻不交呢？”

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