當年凌府主將惜惜許配給我，也將偌大的家業交付給我。我只能勵精圖治，竭力以赴，不使這百年基業毀在我的手中。”

蕭青麟聽他這樣說，便道：“各人有各人的緣分，各人也有各人的報業，那是命中註定，你我都勉強不來。來，不說這些了，咱們喝酒！”倒滿兩碗酒，二人碰杯幹了。

兩人邊喝邊聊，說的都是當年的往事和江湖趣事，心情漸漸變得歡愉起來，過了一頓飯的功夫，兩壇酒已然喝盡。蕭青麟道：“二弟，江湖中風雲變幻，你我兄弟相見實屬不易，有一件事，我早想告訴你，卻不知該如何開口。”

狄夢庭笑道：“大哥有話儘管直說，何時見你這般吞吞吐吐？”

蕭青麟沉吟了片刻，說道：“我從前讀過一首古詩，大半已經忘了，只記得幾句：軍合力不齊，躊躇而雁行。勢利使人爭，嗣還自相殺……鎧甲生蟣蚤，萬姓以死亡。白骨露於野，千里無雞鳴……”

狄夢庭道：“這是魏武帝曹操的，寫的是當年關東各郡諸侯割據一方，為了爭權奪勢而相互殘殺，最終是生靈塗炭、民不聊生。”

蕭青麟道：“詩書文章，我是不大懂的，卻知道曹操是個雄才偉略的人物，一輩子揮師征伐，殺人千萬，終於成就一番霸業。可是在天下人的心中，他只配做一代奸雄，那是說他為了爭權奪勢，剷除異己，不擇手段，到頭來縱然權傾天下，卻算不上真正的英雄。”

狄夢庭道：“自古成大事之人，無不極工心計，行事不擇手段。若非如此，又怎能號令天下，威懾萬民？”

蕭青麟點了點頭，道：“是啊。無怪乎那麼多人想做帝王，只消開一句口，便有千軍萬馬為他衝鋒陷陣。由此可見，權勢二字，竟叫天下英雄競折腰。如今江湖中的風波紛爭，還不都是為這二字而來？”

狄夢庭心道：“說到正題了。”便道：“鐵衣山莊薛野禪、神龍堂莫獨峰，全是江湖中首屈一指的大宗師，身份非比尋常，可是為了貪圖財富，都不惜幹出殺人越貨的下做勾當。”

蕭青麟道：“江湖原本是個弱肉強食的世界。若不叫別人吞噬，只好先下口咬人，惟有到了獨霸江湖之時，才算安心。”

狄夢庭搖頭道：“獨霸江湖，談何容易？薛、莫二人雖然武功厲害，卻未必當世無敵，想叫天下英雄臣服，那是做夢。”

蕭青麟道：“人心難測。世間之事，不論多麼難辦，總是有人要去試上一試。況且想要獨霸江湖，也不是全憑武功。你家的老府主凌關山，一無絕世武功，二無門派撐腰，不是也涉足江湖麼？幾年下來，名頭不在各大門派首腦之下。可見深謀遠慮，才是頭一等重要之事。”

狄夢庭臉色頓時一變，道：“大哥，你……你說什麼？”

蕭青麟道：“二弟，話已說到這般地步，我便直言相告。凌關山心中溝壑縱橫，實是一位厲害的人物，論起心智城府，只怕薛野禪、莫獨峰都不及他呢！”

狄夢庭搖了搖頭，道：“大哥，你想得偏了。凌府主最厭惡江湖中的恩怨是非，但他執掌天下首富之家，難免有人見財起意。他又不會武功，那好比一個三歲幼童，手裡捧著黃金，在鬧市間行走，誰都會起心搶奪了。為了儲存這份產業，他只能結交天下英雄，引以為助，共抗強敵。”

蕭青麟道：“他結交之人是真正的英雄麼？白道上的人物不必說了，那西北的黑風毒鷲薩冷天、蜀中的血手七兇，還有縱橫雲貴的腐心教主九滅真人，這些黑道上最狠惡的角色，連鐵衣山莊和神龍堂都讓其三分。凌關山明裡深惡痛絕，暗地裡卻與他們稱兄道弟，甚至將凌府在陝、蜀、滇三省的生意都委託這幫人打理，並利用他們的毒辣手段，接連吞併數十家小門派。這難道也是為了儲存家業？”

狄夢庭為之語澀，沉默了一陣，道：“他這樣做，必然有他的深意。我也曾勸過他，與虎狼為伴，難免被虎狼所噬。他說這些人只是棋子，可用可棄，不會影響大局。”

蕭青麟冷冷一笑，道：“好幾枚可用可棄的棋子。凌關山如此處心積慮，若說不是為了圖霸江湖，又為了什麼？只是他用計巧取，比起薛野禪和莫獨峰那樣豪奪更勝一籌。到得最後，所有的惡事都由別人做了，他卻落得個仗義疏財的好名聲。”他說到這裡，見狄夢庭神色甚是難看，知他平素非常尊敬凌關山，自己所言頗傷他的臉面，又道：“二弟，我這些言語，只是閒暇時胡亂推測，事實未必真是如此。只望你日後行事多存一個心機，不要也成了凌關山的棋子。”

狄夢庭心下一片混亂，雖然蕭青麟