過分囂張和跋扈，應該要讓曹智治下的官員和民眾對曹智有更好的口碑，他就應該搬出原先他們一直居住的丹陽郡府，讓新任的太守、官員居住、辦公。

但曹嵩不想再搬遷到更遠的地方了，他身體不行了，他就一直留在了宛陵，連許都也沒去。

風燭殘年的人過一天算一天，大兒子是死了，但二兒子更有出息，曹嵩這輩子光宗耀祖的使命因為兩個兒子的爭氣，已經使他心滿意足。

建安二年八月中秋前一夜，曹嵩在得知曹智征伐仲家皇帝袁術勝利的訊息後，在非常正常且普通的一次入睡後，滿足的撒手人寰，第二日才被二孃等家人發現。

在傳統家人團聚的日子來臨之前，曹智結束壽春戰役後，就坐鎮壽春開始把注意力轉移向豫州，甚至親臨了一次豫州前線，進行督戰。

在揚州軍馬騰出手來後，曹軍已經形成了南北夾擊之勢，取得最後的勝利變成了只是時間問題。

曹智要求兩面的將領能在中秋節到來之前，拿下豫州全境。但郭貢的出奇頑強，使曹軍在取得四座城池後，就越來越難打起來，每次進攻都傷亡巨大。曹智和他帳下的謀士、將領們不得不多次修改作戰計劃，以避免無謂的大量傷亡。

郭貢之流已經是必敗無疑，又何必為一個時間概念，而徒增手下兵士的傷亡呢？

基於這些想法，曹智下令各路將領圍住殘剩的袁兵，不急著殲滅他們，但一定不能讓他們突圍，要把他們圍死了。曹智決定消耗光剩下堅守豫州幾縣的袁術兵將的銳氣和有限的糧草，逼他們無路可走之下要麼棄械投降，要麼衝出城池進行決戰。

利用這段戰事相對進入平緩期的機會，曹智急於解決眼前的兩件麻煩事：一就是搜捕仲家皇帝袁術，不殺袁術曹智的征伐行動就不能算最後勝利。但袁術逃出壽春後，就失蹤了一般，曹智派出了多路軍馬都一時沒找到他的蹤影。後來終於從來面見曹智的陳蘭屬下那裡，曹智的手下探聽到，袁術曾留住過他們在灊山的軍營幾日。

這讓本來就有點反感跟他討價還價半天的袁術叛將陳蘭、雷薄之流，現在更是對他們有了看法和戒心。這種非常敏感的事情，曹智一直被矇在鼓裡，讓曹智不再信任這兩人和他們投誠的誠意，及其把阻擋豫州和徐州接壤的東路一段防線交給他們。曹智對著兩人肯定是很不放心了，甚至在徐州那裡還有盱眙、淮陰兩縣還在陳蘭、雷薄的控制下。

第二件事，就是橋蕤和他的一萬降軍，橋蕤心不屬曹智，這是曹智心知肚明之事。在曹智奪取壽春後，橋蕤就多次請命曹智要回吳郡或是會稽駐守。那兩塊地盤現在明面上是歸屬曹智的，但實際還是在孫策控制之下。

孫策已經是曹智的心腹大患了，在眼睜睜看著上萬兵馬和將領流入他的懷抱，曹智怎能心甘？

正為這兩件事煩憂之時，郭嘉和賈詡來到了壽春，來到了曹智身邊，祝賀曹智征伐成功的同時，更是帶來了再次代表劉備出訪許都的糜爛，和即將為曹智頭痛的這兩件事開始了一番出謀劃策。

自從劉備正式加入曹智控制的漢zf後，就由曹軍的兵馬保護著，繼續駐守小沛，與呂布對持。但一直不敢親到許都或是其他地方與曹智見面，一直派人與曹智的人進行交流。雙方也各自派駐了常住代表，以方便通訊和交流。

曹智對劉備的這種防備很是理解，因為只要劉備敢離開自己的地盤，踏入他能全盤控制的區域，一定就會宰了這位未來的漢中王，為自己將來的事業永訣後患。

曹智不但是這麼想的，還是這麼準備的。在曹智的親衛軍中就專門演練過對付劉備親手訓練的白耳精兵的兵陣，和各種擊破的辦法。

劉備不知是知道曹智的計劃，還是早已感應到曹智與他再次見面時，必將是你死我活之局，劉備雖說投誠了曹智，但一次也沒和曹智會過面。對於糜爛的再次到來，還跟著賈詡找到了壽春，看來是有荀彧、賈詡等人不能決斷之事，所以要來壽春請示曹智。

糜爛的來意沒什麼出乎意料的，劉備看曹智把袁術打的落花流水，也想舉著為獻帝分憂的旗幟參戰，分一杯豫州戰國之羹。作為已經有了正統豫州牧地位的劉備，為自己治地出兵平亂的提議不過分，但曹智又怎會同意劉備插手他即將要統一、平定的豫州。

曹智把糜爛敷衍一番，打發進傳舍休息後，就和郭嘉、賈詡把目前兩件棘手之事一說，令曹智沒想到的是，賈詡是出了名的毒士，但曹智一直不知道郭嘉也有其狠毒的一面。

郭嘉一聽完曹智講得陳蘭、