應付一下，主公小心了。’說著便開啟後窗，輕輕躍了出去。

“我聽他呼脫脫‘主公’，才知曉他本便是脫脫的心腹。當下脫脫請我坐下吃茶，問了些江湖上的事情。他大俠長大俠短的，喚得好不肉麻——哈，我那時年輕好勝，聽了倒極是舒坦的，不知不覺竟將行刺伯顏之事都渾忘了。待得三更打過，左相府中漸靜下來，脫脫便要送我出去……”

二人一邊說話，一邊漸漸走下山來，小虎祖孫前去賒酒的那個小鎮就在眼前。說是鎮子，也不過數十戶人家而已，此刻倒有大半的住客都擁在街上，圍著甚麼指指點點。

杞人無端的心下一寒，急忙奔過去分開人群，只見那老獵戶仰臥在地，面色青白，小虎伏在他身上，哭得氣都喘不上來了。

杞人大驚失色，急忙搶上前去，蹲下身，伸手去探老人的脈息。只聽耳邊有人嘆道：“救不得啦，這一腳正踹中後心，恁麼一大把年紀，哪裡經受得住？”“甚麼一腳？”宮秉藩問道，“是誰踢的？”

“你這位朋友面生得緊，”聽聲音象是開酒館的劉麻子，“是凌老伯的親眷麼？”杞人心中傷痛無比，抬起頭來問道：“劉哥，究竟怎的一樁事？勞你講……講與我聽。”

“陳兄弟啊，是這麼樁事，”劉麻子也蹲了下來，“凌老伯來我店子裡賒酒，老朋友麼，我店裡用的野味都是他送來，焉有不賒的道理？我便說：‘老伯，你恁大年歲，喚陳兄弟來好啦，幹麼自己……’”

“那又怎的……”杞人也不好催他少說廢話，只得重問一句，“怎的一樁事？”“你且休急，是這麼一樁事情，”劉麻子道，“凌老伯說你在家裡陪朋友吃酒哩。我便與他打了四角蒸酒，我家的酒你須曉得的，上好的蒸酒呀……”

“喂，你好生的羅嗦，”有人聽不下去了，“陳哥，是恁麼樁事。老人家才從他店裡出來，突然奔來一匹快馬，咱們這鎮上人雖不多，又是黃昏，大街上沒恁麼跑馬的呀！老人家終究歲數大了，一個躲避不及，正迎著馬頭……”

“是啦，正迎著馬頭，”劉麻子道，“那個騎馬的狗東西一帶馬韁，他的坐騎倒的是神駿，飛一般便從老伯頭頂躍過去了，可是無巧不巧，後蹄反踢，正踢在老伯的心口……”

杞人不禁潸然淚下。宮秉藩問道：“那騎手怎生模樣，他踢死人，一句話不交待便走了不成？”“那有甚麼交待的，”人群中有人忿忿地唾道，“這世道，百姓的性命不值錢哪！”劉麻子忙道：“我倒覷得清楚，那人一身青衣短打，還帶著刀呢，貼金的鞘子，好生怕人煞！那馬又奔得急，踢死人停都不停，卻哪裡尋他理論去？”

“我在曬臺上晾衣服，看得比你清楚哩，”旁邊一個婦人插口說道，“那人三四十歲年紀，黑臉虯鬚，左眼上恁長一道傷疤，好不怕人！”宮秉藩一驚，問道：“這位大嫂，你看清楚了麼？是左眼上有疤？有多長？”“多長麼，”那婦人伸出兩指來比劃，“約摸一寸許吧。我看得清清楚楚的，好不猙獰煞……”

宮秉藩沒等她講完，一拍杞人肩膀：“我趕上去看看。”轉頭對眾人道：“哪位有牲口的，勞煩借我一用。”劉麻子道：“我倒有一匹馬，不過很老啦，定趕不及的……便趕及了你又如何與他理論？”

宮秉藩從懷裡掏出一枚銀錠來，遞給劉麻子：“總須趕趕看——這錠銀子先押在你處罷，且借我馬來用用。”杞人拉住他問：“那人，你、你識得麼？”宮秉藩皺著眉頭道：“回來時再講罷，或許識得……唉，此人，此人……”撥開杞人的手，拉著劉麻子擠出人群去了。

杞人嘆口氣，上前去抱起小虎：“小虎休哭，男子漢大丈夫不哭的……”小虎哽咽著道：“我爺爺，我爺爺……”旁邊有人嘆道：“這孩子也忒煞可憐見。唉，陳兄弟，我還有口薄材，先裝殮了老人家罷——忒小的鎮子，連個仵作也無。”

杞人伸手去抱老人的屍體，可是隻覺得手腳都軟了，胸口悶得要命。這數月以來，老人待他好象親生子侄一般，待綠萼又象是親生的閨女，活生生一個人，說死就死了。他不知怎麼的，忽然無端又想起羅山城中那滿街的屍體來……

天色漸漸黑了下來。

杞人回到山上的時候，天已經完全黑了，四周漆黑一片的景象，倒和他此刻的心境一般無二。他才和劉麻子等幾個人匆匆把老獵戶的屍身收殮了，暫時停在一家人家門口，又把小虎託付劉麻子照顧，這才一跌一撞地回山上來告訴綠萼。

他不知道該怎樣向綠萼開口，只覺腦中空蕩蕩的，甚麼都不願去想，也甚麼