“韃子兵？”杞人奇道，“這裡怎生又有韃子兵？”“西北宿州，東南滁州，聽聞都有惡戰哩，怕是敗逃下來的韃子，”冷謙問道，“怎樣，是且躲了他，還是迎上前去？”杞人還沒來得及回答，忽聽馬蹄聲響處，五騎元兵從田地裡躥出來，已經到了面前。

那五個元兵，全都衣甲不整，滿身血汙，兩個高舉著鐵蒺藜，三個揮舞著彎刀，見人就殺，然後用刀尖挑開死人衣襟，搜尋財物，身手熟練敏捷，倒象是搶劫的老手。

田中都是貧苦農夫，身上哪有甚麼財物？只有一個送飯的農婦，抱著個瓦罐子逃跑，被名元兵追上，腦後一刀砍死，隨即就在馬上一彎腰，用刀尖挑起瓦罐上系的麻繩，端到鼻子前面，聞一聞，啐了一口，“呯”地摔碎在地上，流了一地的野菜薄湯。他才抬頭，突然看見冷謙穿著還算光鮮，心中大喜，便招呼同伴，向杞人和冷謙站立的地方衝了過來。

冷謙本來已經看得胸中火起，目眥盡裂，偏偏這些蒙古兵還不知死活，向他衝過來，最前面的一個舉起鐵蒺藜當頭砸下。冷謙微一錯步，讓過了鐵蒺藜，那蒙古兵一錘打空，重心不穩，身體向前一傾，冷謙趁機一把抓住錘柄，借力一拽，沒用甚麼力氣，那蒙古兵就一頭撞下馬來。

這蒙古兵摔在地上，當下鬆手棄了鐵蒺藜，一個打滾跳起來，提起醋缽大的拳頭，直打冷謙面門。冷謙冷笑一聲，左手一探，已經捉住了那蒙古兵的腕子，饒是對方如何用力，拳頭再休想前進一分一寸。同時冷謙右手五指彎曲呈虎爪狀，對準蒙古兵的肋下要害，就欲痛下殺手。他這招才蓄勢待發，突然斜刺裡伸出一腳來，正踹在蒙古兵脛骨上，“撲”的一聲，把他踢了一個大跟頭。

“算了，且饒他一命罷。”原來出腳的卻是杞人。只見他一個縱躍，撲向另一名衝到近前的蒙古兵，空中飛起雙腿，狠狠地把對方踹落馬下。接著他一隻腳踩住那蒙古兵，伸手從對方手裡搶過彎刀，掉過刀背來，又狠狠砸在另一個使鐵蒺藜的蒙古騎兵的後腰上。那蒙古兵慘叫了一聲，扔了鐵蒺藜，也一個跟頭栽倒在馬下。

這時候，冷謙也已經打倒了另外兩個蒙古兵。五個蒙古兵爬起身來，發一聲喊，連兵器也不敢撿回，雙手抱頭，就沒命地往田地裡逃躥了下去。“咦？”冷謙奇道，“我少年時也曾與韃子鬥過幾仗，都端的悍頑，不要命地連番撲上，再不肯退的。這幾個卻怎恁地膽怯，一招便走？”

“這是吃了敗仗的潰卒，”杞人答道，“早便嚇破了膽，見著手無寸鐵的百姓才敢揚威施虐，見了比他狠的，自然逃去了。”“我看韃子果然氣數已盡，這般弱兵……”冷謙突然轉過頭來對杞人道，“你適才講說尋個太平所在做廚子去，看這光景，再等個十年，庶幾可矣。”

杞人嘆了口氣，不再說話。冷謙把兩匹還在附近逡巡的無主戰馬牽了過來，看著滿田野的屍體，搖搖頭，問杞人道：“韃子如此殘虐，怎麼你反護著他們，不肯取他們的性命？”

“他們是蒙古人，當了兵吃了敗仗，是以殘虐，若非這般境況，怕不都是草原上良善的牧人？”杞人嘆道，“便這幾個卒子，又能害得了幾人？我總在想，一人為善為惡，未必便在一念之間……”

冷謙皺皺眉頭：“你是想說，都是時勢造就了人的心性？”“或許罷，”杞人道，“百年前，漢人有多麼痛恨女真，評話講嶽武穆事蹟，都說兀朮等如何暴虐。但在滅契丹前，焉知他們不是打獵種地的良善百姓？”說著話，上前去解開那兩匹戰馬的籠套。

“滅契丹前？說不定兀朮那廝還在襁褓裡吃奶哩，哪個曉得他良善與否？”冷謙笑起來了，“你這榆木腦瓜，整日價胡思亂想。若依你恁般說來，這世上便無該殺之人哩！”

杞人幫戰馬解開籠套，伸手在它們臀部上各拍了一掌，遠遠趕開：“你們為人拉車、馱物，做腳力，怎麼不好，為甚麼幫了打仗——這便自在地去罷。”說完轉向冷謙：“我也不曉得怎生有這般奇怪念頭，只是有無有該殺之人——卻為甚麼偏要殺人？”

“有些人不得不殺，”冷謙回答道，“若不取了他們狗命，便要害了無辜百姓。”杞人點頭：“是也有理，你且去殺罷。我卻不曉得為何，偏生下不得手去。”“婦人之仁，婦人之仁，”冷謙搖頭，“天下怎麼會有你這般呆子！”

他拍拍杞人的肩膀：“算了，且趕路罷。唉，我難道歡喜殺人麼？可遇上這般世道，若要救人，先必殺人，這也是無可奈何啊。”“卻又未必總關世道哩，”杞人嘆道，“古往今來，甚麼世道不是如此？”

冷謙