雖然不過一二百里路，但綠萼病勢沉重，杞人不敢再讓她趕路。他們只好寄住在城外山邊的一戶獵戶家裡——為著杞人寧死也不肯再進某個縣城了。

這家獵戶的主人是位年逾六旬的老者，和他七八歲的小孫兒。孩子的父親前兩年被徵兵拉走，從此再無音訊，而他的妻子，年前也得病死了。老者精力已衰，不能再進山打獵，只靠耕種半畝菜地，偶爾拾些柴火，勉強度日。杞人來到以後，就暫時充作了他家裡的男勞力。

綠萼的病情極為沉重，幾次昏迷重醒，只因為自小習武，體質尚好，這才熬過了整個冬天。這其間，杞人也延請過幾位郎中，但一來醫資無源，二來鄉下地方，也沒甚麼好醫藥，病情始終不見好轉。庸醫看病，原是隨口胡謅，每位郎中的說法絕不相同，有說風寒邪症的，有說內熱不調的，並且竟有告訴杞人，說綠萼是被妖人勾了魂去，非請法師來設壇作法不可的。這種所謂郎中開的藥，杞人大半不敢讓綠萼入口。

好在靠著細心照顧調養，又加天氣漸暖，綠萼的病勢終於日有起色，這幾天已經可以下床活動，並且也不用餐餐吃稀粥度日了。杞人見今日天氣不錯，趕著把冬天打到的幾張狐狸皮去城邊集市裡賣了，買了半斤豬肉，準備好好烹調了給綠萼補補身子。

本來這裡向來荒僻，很少行人的，但杞人才剛拐上山道，距離寄住的草屋還有數十丈遠，忽然聽到人聲嘈雜。他吃了一驚，放輕腳步，蹩到一株老樹後面去偷望，只見十多個人堵在草屋門口，正自高聲恚罵。

草屋是依著山壁建的，屋前就是那半畝菜園，此刻人踩馬踏，把老獵戶辛辛苦苦剛翻好的地，搞得一塌糊塗。

杞人躡手躡腳，再走近幾步細看，只見其中半數人騎在馬上，離草屋較遠，看裝束象是士兵，其中竟然還夾雜著三個頂盔貫甲的蒙古人。另半數人各挺兵刃，貓在草屋前的幾匹死馬後面，不時探頭向草屋張望。

杞人只怕綠萼有甚麼閃失，也不敢多耽擱，拐了個彎，輕輕奔到山壁邊，把拴豬肉的草繩叼在嘴裡，十指摳住石稜，壁虎遊壁般爬上了山崖。他平日裡一副老實木訥、慌手慌腳的樣子，此刻心急如焚，倒把真本事顯出來了，身輕如燕，不過一眨眼的功夫，已經爬到了草屋上面。

石壁上亂草叢生，杞人又極為謹慎小心，那些士兵只顧緊盯著門窗，倒並未發現屋頂上多了個人。杞人憑憶找到了一處空檔，雙足用力，踩破茅草，無聲無息地穿過屋頂，直向房中跳落。

他得左邊是床，右邊是桌，中間並沒甚麼傢什礙腳，卻不料身在半空，陡然發現下面地上竟然躺著幾個人，百忙中右手向斜下虛拍一掌，右腳在左腳面上一踩，又往上升了半尺，接著斜刺裡飛縱出去，不偏不倚，正坐在床沿上。

還來不及看清屋中形勢，忽聽風聲響起，腦後似乎有人襲到。杞人忙不迭伸掌反擊，一邊向旁躍開。他雖然只用了一成功力，但聽“嘭”的一聲，那人應聲而倒。

杞人站穩身形，細看屋中情勢，不由大吃一驚。忽然又聽見一個人低聲驚呼：“你！”原來正是羅山城外遇到過的“經天緯地”孫朝宗。

此刻屋內，或立或臥，足有八九個人。老主人和他的小孫子以及綠萼，就正躺在屋子中央，他剛才險些踩到的地方。床上躺了一個漢子，看不清面目，卻又有一個胖大道人，一個葛衣老者，一個相貌頗熟的麻衣大漢以及孫朝宗，滿身鮮血，站在門邊。床背後呻吟聲起，轉眼又坐起個疤臉大漢來，正是意圖偷襲，被他一掌打翻的人。

孫朝宗輕聲問道：“你……你來做甚麼？”杞人並不答話，只顧伏下身去攙扶綠萼：“你可好麼？”孫朝宗臉上殺氣陡現，手中長刀凌空劈下，斬向杞人頭頂。杞人頭也不抬，隨手揮去，“當——”的一聲，長刀從中斷為兩截。孫朝宗望著他手中黑黝黝的菜刀，面如死灰，嘆道：“罷了，罷了。”掌中半截長刀跌落塵埃。

杞人為綠萼解開穴道，扶她坐起，頭也不回，手臂反轉，伸手便去抓床上躺的人。孫朝宗閉目嘆道：“是我師弟，快要死了，你發發慈悲心，容他多躺會兒罷。”杞人手指已經捏到那人胸口衣襟了，聞言一愕，輕輕扳過那人臉來，只見他面色慘白，雙頰凹陷，已經只有出的氣，沒有進的氣了。

“孫兄，此人是……”那道人低聲問道。孫朝宗搖搖頭，向杞人道：“你殺了我罷。”

“殺你，作甚麼殺你？”話雖如此，杞人話語中卻隱約透出一股煞氣。孫朝宗道：“你功夫高我甚多，我寧可死於你的刀下，也不能死在韃子手裡！”杞人奇怪地一搖頭