海蓉兩彎吊梢眉一挑，笑道：“這是哪條律法規定的？這恐怕只是太后的一廂情願吧！哈哈！可偏偏她博爾濟吉特家的格格都不爭氣，一個兩個三個，都是一樣的蠢貨！到這時節了，連個兒子都生不出來，我看是天亡博爾濟吉特氏才是真的，唉，可惜呀，太后費了那麼多心機，就換來一個皇后幽居長春宮的悽慘結局！”海蓉從容地說完這些話，又坐在暖炕上，輕輕撫著手上的一對赤金盤銀絲玉蘭花紋的護甲，充滿了洋洋自得的神情。

淑懿見該說的話，都已經說過了，不欲在此地耽擱下去，就輕鬆地撣撣繡滿杜鵑花的袖口，冷笑道：“本宮今日來，本是想勸勸妹妹的，沒想到妹妹竟有這般鴻鵠志向，真是大大地出乎本宮意料，話不投機半句多，妹妹就老老實實地呆在儲秀宮，等著東山再起地那一日罷！”

說著，踏著厚厚的花盆底，儀態萬方的走了出去。

蘇茉爾仍在小杌子上悠然地坐著，淑懿抬腳出門，對蘇茉爾笑道：“看來臣妾請蘇嬤嬤來是對了，臣妾嘴拙，無法說得動寧愨妃！”

蘇茉爾撂下手裡的白瓷雲紋茶碗，笑道：“娘娘只要盡心就行了，奴婢也不必進去了，娘娘方才說得對，各人有各人的緣法，寧愨妃既這樣不受教，奴婢就算去訓誡她一番，想必也不濟事的，咱們只管回慈寧宮，向太后覆命去吧！”

淑懿見蘇茉爾這樣說了，知道她是最瞭解孝莊秉性的，也就不再說話，只管回了慈寧宮去。

淑懿和蘇茉爾才走到慈寧門，金珠已經站在那裡等著了，見了她們，恭敬福了一福，說道：“太后說了，今兒處置的事兒太多，才剛有些乏了，叫皇貴妃娘娘直接回承乾宮頒旨就是了，太后這會子已經歇下了。”

淑懿笑了一笑，道：“那麼本宮先回去了！”

辭了蘇茉爾，往承乾宮走，蘇茉爾見淑懿的背影漸漸淡了，才緩緩回過頭去，問金珠道：“太后都說什麼了？”

金珠抿嘴兒一笑，道：“蘇嬤嬤真是料事如神，太后正在暖閣裡等著您哪！”

孝莊坐在暖閣烏木鑲金炕上，身上搭著一條鎖子錦的條褥，抬頭看見蘇茉爾，又低頭拿碗蓋撥著茶碗裡的茶葉，淡淡地問道：“怎麼樣？寧愨妃都說了些什麼？”

蘇茉爾沉靜道：“大逆不道之言，不聽也罷！”

孝莊不屑地笑道：“咱們在宮裡過了這大半輩子，聽到的大逆不道的話還少麼？這裡只有咱們倆，你若是不說，豈不枉費了皇貴妃叫你隨她走這一趟的苦心！”

蘇茉爾慢慢走上前，將孝莊腰間搭的褥子向裡掖一掖，勸道：“奴婢覺得，這事也怨不得皇貴妃，太后是不想董鄂氏坐大，才要留下寧愨妃這根釘子在宮裡，可是太后您想想，二阿哥早晚長大了，若是知道他的親額娘與皇貴妃結下的這樣大的樑子，又會如何？到那時，只怕不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。若是因此而致宮廷內亂，豈不更糟！”

孝莊默默地聽了，也不說話，半日才說道：“你說的何嘗沒有道理？可哀家也是為大清的祖宗基業著想，你看皇上如今寵著她的樣子就知道了，若沒什麼意外，皇上是一定要立她生的兒子為太子的，這本來也沒什麼，可哀家只擔心若是以後，董鄂氏一族崛起，難保會出現王莽亂政那樣的事！”

蘇茉爾見孝莊今日確是疲累了，不停地用手揉著太陽穴，就從一旁的花梨福壽綿長的架子上，取下一隻繪著美人像的圓缽，開啟來時，裡面是如霜似雪軟膏，一股薄荷的清香沖鼻而來，蘇茉爾用小指挑出一點來，輕輕為孝莊揉著，溫言道：“奴婢愚拙，不知道百年之後會有什麼事，但奴婢看，皇貴妃並非那等跋扈逾距的人，皇上寵愛她，她就一心一意做她的寵妃，就是這執掌鳳印的事，她也是屢次推託，才勉為其難的接了。若換作其他嬪妃，又不知是個怎樣上趕著爭權攬事了。咱們皇上也並不傻，後宮中哪個女人喜歡權勢，哪個女人是一心一意與他琴瑟和諧的，難道他會看不出來麼？”

孝莊眼睛睜了一睜，嘆道：“皇后和嬪妃們在暗地裡做的那些功夫，哀家自然是明白的，但皇上對承乾宮的寵愛，的確是太盛了些，哀家知道這皇貴妃是個明理的人，就是隻怕皇上的寵愛日復一日地延續下去，她難道就沒有恃寵而驕的那一天？”

蘇茉爾輕輕闔上圓缽的蓋子，含笑道：“都說‘養兒一百歲長憂九十九’，看起來太后也不能免俗啊！奴婢倒覺得，是不是恃寵而驕，並非看皇帝給她多少寵愛，而是看那個受寵的人明不明理，當年先帝對太后也算寵愛的了，太后可曾恃寵而驕過？”孝