己，心裡的悶堵卻絲毫不見好轉。

見寶杏皺著鼻還要說話，凝煙催著她往巽竹堂走：“後日就要動身回江寧了，快隨我回去看看，還有沒有落下的東西。”

正轉過身，衣袖被寶杏扯住，壓低聲音說：“郎君來了。”

凝煙抬眸，果然看到葉南容自鋪著斜陽的青石甬道上走來，她愣了片刻，在唇邊彎起笑意提裙走過去，“夫君回來了。”

葉南容頷首，柔聲問：“等了很久？”

凝煙搖頭想說不久，話到嘴邊卻問，“夫君怎麼回來這樣遲。”

“事多了些。”葉南容下意識不想讓妻子知道自己去了哪裡，雖然他自問與表妹之間清白無事，可不能否認他動過與妻子和離，再娶表妹過門的心思。

凝煙目光怔在葉南容臉上，心裡泛起空空的涼意，她想說什麼，最後只咬唇輕垂下眼簾。

松溪院被葉老夫人撥來的丫鬟盯著，楚若秋想再做什麼都不行，熬到出發的日子，天還矇矇亮，就不得已隨著楚兆濂離開葉府。

一直到登上馬車前，她還不死心的張望著府內，然而期盼的身影遲遲沒有出現。

她壓著嗓子問凌琴，“你到底跟表哥說了沒有？”

凌琴點頭，“說了。”

“那表哥怎麼沒來！”她不信他連送都不送她。

凌琴支支吾吾的低下頭，“奴婢沒見到三公子，是玉竹傳的話，說是三公子要忙著安排去江寧的事宜，抽不出身過來，叮囑奴婢路上照顧好姑娘。”

楚若秋呼吸發抖，表哥竟然真的為了沈凝煙把她拋到了一邊。

楚兆濂和顧二爺拱手別過，走到自己女兒身邊，說：“走吧。”

楚若秋一眼不錯的盯著無人出現的小徑，心裡的希冀破滅，目光空洞的跟著楚兆濂走上馬車。

凝煙和葉南容也是這天出發，只是等一切都安排妥當，已經是晌午，兩人去往花廳向眾人辭行。

葉老夫人笑眯眯的問：“都準備妥當了？”

葉南容道：“祖母放心，一切都已經安排好，馬車隨從都等候在府外，隨時就能動身。”

“那就好，天也不早了，你們也早些動身。”葉老夫人叮囑說：“這一路可要好些時日。”

“可不是嘛。”顧氏在旁開口：“忽然這麼著急決定要走，連好好安排的時間都不夠。”

她話裡有不滿，對此去江寧一事更是意見頗大，母親連商量都不與她商量一下就把事情敲定，讓三郎放下正事去陪沈凝煙回鄉省親，出嫁女子哪個不是在夫家孝順，哪有這麼寵慣的。

“怎麼不夠。”葉老夫人聲音不大，自帶威儀，“沒聽三郎說一切都已經妥當。”

顧氏委頓而笑，“我這不是心裡不放心。”

“而且你們這一走，二房可就一下就冷清了。”顧氏說著嘆口氣，朝凝煙看去，本想要敲打她，又怕惹得葉老夫人不快，便沒再說什麼。

凝煙朝顧氏柔聲說：“母親放心，我與夫君會盡快回來。”

顧氏再不滿也只得嗯一聲說好，讓兩人快些動身。

走出花廳，凝煙朝著汲雪居的方向望去，她沒有與小叔道別，她還是不能做到若無其事，也許等江寧回來，心態可以不那麼糟糕，可以更自然的面對。

馬車在日落前趕到了驛站，葉南容扶凝煙走下馬車，“累不累？”

“不累。”凝煙笑著搖頭，她現在滿心都是回江寧的喜悅，趕路的疲憊早已被沖淡。

葉南容目光落在她嫣然挽笑的唇畔，竟痴恍了一瞬，才回過神。

兩人進到驛站，驛丞已經安排好了食宿，葉南容帶著凝煙在樓下堂舍用膳。

驛站只供朝廷官員和傳遞公文的檄人使用，所用餐食也皆有規定，葉南容擔心妻子吃的不好，“簡單吃一些，等明日趕到下個鎮子再尋酒樓。”

凝煙搖頭，“不用這麼考究。”

她拿起碗筷低頭吃飯。

伴著一陣急促的腳步聲，有人闖進驛站，官員上前阻攔，“何人擅闖！”

來人氣喘著急聲說：“小人乃是青州通判楚大人的護衛，有急事要見葉南容葉大人！”

凝煙抬頭看向被官員擋在外面，神色焦急的男子，蹙眉低語，“好像出楚家的人。”

葉南容也聽見了，楚家早於他們半日動身，走得也是兩個方向，這個時候出現在這裡，別是出什麼事了。

他眉心一斂，站起身走過去，“我在這裡。