我們面前有人抽雪茄煙嗎

看看幾年前在雪茄煙行業都發生了什麼事。你們當中經營過雪茄煙商店的人可能會跳過那段歷史，因為不願再次回顧那段痛心的經歷。

人們抽雪茄煙，已經有幾個世紀了。但是，在20世紀90年代早期，雪茄煙突然迅速普及，成為一種時尚和趨勢。抽雪茄煙的人中，既有男人又有女人。雪茄煙成為各種社交活動的一部分，成為慶賀一樁成功生意或郊外高爾夫球賽勝利的惟一方式，而在以前，購買雪茄煙的人僅僅侷限於某些富人，並且煙店也很偏僻。突然之間，街上到處都是雪茄煙店，店裡放著舒適的皮革椅子，人們一進門就能聞到高階雪茄煙的味道。同時，還出現了雪茄屋、雪茄搭配物以及相關的網站、雜誌和服裝店鋪。這似乎是一個大縫隙，經營者所需做的，似乎僅僅是讓消費者點選自己網站中雪茄煙產品的標識，然後就能看著收入源源不斷地進賬了。

第2章 好縫隙還是壞縫隙（3）

現在考慮一下，你或你的朋友最後一次抽雪茄煙是在什麼時候？是兩年前，對吧？正像這一時尚很快出現一樣，這一時尚也很快導致投資與雪茄煙有關的縫隙企業，有的消失了，有的絕望了。究竟發生了什麼？是抽雪茄煙的人消失了嗎？當然不是。但是抽雪茄煙的人數無疑減少了，並且，他們再一次形成了縫隙市場。

怎樣區別縫隙與趨勢？特別是怎樣識別可能一出現就會很快消失的趨勢？哈里·波特（Harry　Potter）可能是一種時尚，但是充滿夢幻的兒童書是一個縫隙，可能會成為一種趨勢。

你明白了嗎？趨勢是偏好與興趣的持久轉變，而時尚是暫時的。同時，縫隙是一個小的穩定的市場細分，這一市場具有相似的特徵與需求，可以提供某些特定的產品來服務於它。縫隙不是時尚，卻可能因市場趨勢而建立並得到支援，或者其本身可能是一種趨勢的開始。小麵包車公司（Minivans）開始服務於一個縫隙市場（面向有小孩子的家庭），但是其結果導致了每個人都可以使用的輕型房車的出現。電動車是一個縫隙，但是直到條件合適它才能支撐所出現的趨勢。大眾汽車公司（VW）新生產的“甲殼蟲”車可能導致一種時尚；它不可能完全消失，但是它在市場中的勢力會減弱。

網球運動，任何人都能參與嗎

網球為縫隙市場、時尚、趨勢甚至生活方式的變化提供了一個好的例子。你還記得網球運動服和慢跑運動服嗎？特別是各地中年人都穿的慢跑運動服。在20世紀70年代，當中年人開始進行體育鍛煉時，網球和其他穿“慢跑運動服”的運動成為一種趨勢，標誌著中年人生活方式的變化。但是，可憐的網球裝置與服裝產品的供應商，對這種明顯的生活方式的變化未能給予持續的推動，因而網球再次成為更大的縫隙市場。

這並不意味著，縫隙企業需要一種趨勢，或者必須有趨勢的萌芽才能生存。趨勢有利於縫隙企業成長，但是大多數縫隙企業非常願意服務於一個穩定的、持久的客戶群，並且能夠在一段相當長的時間內有較好的贏利。很多縫隙創業者尋找“交叉”機會，從而把企業模式擴充套件到其他縫隙，或者為現在的縫隙開創新的產品和服務，從而發展自己的企業。

縫隙市場、縫隙產品、縫隙營銷和縫隙企業的區別

如果你已經搞清了縫隙、趨勢和時尚的區別，那麼還有另外一些術語要搞清楚。縫隙企業、縫隙市場、縫隙產品和縫隙營銷有區別嗎？這些術語在使用時有時是可以替換的，但這幾個詞還是有一些區別的。讓我們研究一下每個術語。

縫隙市場

縫隙市場是具有共同需求和興趣的較大市場中的一個小的細分市場。航空旅客構成了一個大市場，但是，公司高階職員和高層次的管理人員構成了這個大市場中的縫隙市場。寵物市場是一個大市場，但是，雪豹的主人會“搜出”一個小的不被大多數公司服務的縫隙市場。

縫隙產品

縫隙產品是滿足縫隙市場需求的專門產品或特別的服務。它往往是一大類產品或產品系列中的特定類別。為航空旅行者提供的快餐包，就是由快餐食品的製造商提供的一種縫隙產品。名為《律師事務所用的Microsoft　Office　97》的圖書，也是專門服務於一個縫隙市場的產品例子。縫隙產品可以進一步劃分為實物產品（Physical　Products）、縫隙服務（Niche　Services）、縫隙銷售（Niche　Distribution）和縫隙區域