ˉ　當研究市場時，不斷地問自己，那裡有一家縫隙企業嗎？

某些東西看起來像是一種好創意，但我應該再等待一會兒，因為可能會有一種更好的創意出現在明天的報紙上。妥善儲存好磁帶錄音機，身邊總帶著小紙片，用來記錄那些隨時都可能產生的創意。如果沒有需要服務的市場以及服務於這一市場的產品或服務，那麼創意就不稱其為創意。

第4章 哪裡有趨勢，哪裡就可能有縫隙（1）

在上班的路上，請在星巴克咖啡館門前停留一下，進去看看。這家公司真是一個奇蹟！它建立於一個縫隙地區（西雅圖），這裡一直寒冷、多雲、潮溼，人們手裡拿一杯咖啡也許是加快血液迴圈的惟一方式。

這家公司是怎樣做大的？靠質量？也許是。但是，還有其他一些重要原因，比如，許多年輕人願意多花錢來尋找適合自己的場所；飲酒法比較苛刻，對喝醉酒的處罰越來越重了；小型企業老闆正在尋找工作與會面的場所；公司員工正在尋找能夠安靜工作，能在遠離辦公室的地方會見某人，或者只想找一個喝杯可口咖啡的地方；學生們正在尋找臨時能夠學習，比圖書館更安靜、更舒適的場所；家庭主婦正在尋找一種不必花35美元吃午餐就能聚會的場所。而星巴克咖啡館在一天中就能滿足這些不同的小市場需求。位於這麼多有利趨勢的交叉口，星巴克不可能錯過這些趨勢！

也許我的縫隙企業應該努力追隨一種趨勢，那麼，目前有些什麼趨勢呢？

你的創意就在那裡，我們都能看到。既然你正專心於尋找一種接一種的縫隙企業創意，那麼是否有一個特別的方向呢？現在，有熱心的創業者應該關注的一些熱點領域和方向嗎？

現在的人們都知道，世界瞬息萬變。但是，仍然有一些長期存在並正在顯現，而且不可能很快就消失的趨勢。這些趨勢與人口統計、生活習慣和人們生活方式的變化是緊密相連的。本章將探討其中的幾種趨勢。我們探討的第一個重點是現在正在發生什麼以及為什麼發生。觀察一下，市場中現在似乎出現了一種趨勢，並且有些人已經從中賺錢了。然後，你或許會給出能夠利用這一趨勢的一兩種或者幾種建立縫隙企業創意。

趨勢無處不在。一些趨勢明顯，另外一些趨勢則不那麼明顯，目前還沒有方法來識別所有這些趨勢。本章真正的目的是讓你考慮趨勢，學會怎樣識別這些趨勢及由這些趨勢帶來的縫隙，學會怎樣利用這些趨勢。先看看下面幾個突出的例子。首先，讓我們探討每個人大腦中都有的一個主題……

美國老年人

不管你的年齡多大，衰老都是一個嚴峻的、令人沮喪的話題。如果你是老人，那麼你更能明顯地感覺到這一點；如果你是年輕人，那麼你可能還不會認為衰老將成為一個問題。然而，當人們想到縫隙企業時，數量巨大的人們正在衰老這一事實，雖不令人驚奇，卻有著巨大的吸引力……

請看看這組資料：1995～2025年，55歲以上年齡組的人口所佔比例，可望比其他年齡組的人口增長更快。與這一事實相聯絡的收入與資產狀況更是令人難以置信的。目前，在美國，50歲以上的成人收入多達2萬億美元，在金融機構的個人財富中，這些人的財富所佔比例為80％。實際上，這些人擁有整個美國金融資產（不動產、企業財產等）的70％。

對於縫隙創業者而言，這意味著什麼？它意味著為這些客戶提供定製的產品和服務的機會是大量存在的。這些人支付能力較強，受過良好教育而且還有較多現金。問題在於，你能向他們出售什麼樣的產品或服務呢？

產品其實很多，例如放大鏡。你注意到這些小物品有多麼流行嗎？從雜貨店到大型百貨商店，再到書店的前臺，到處都能夠看到出售的放大鏡，購買者常常面臨著眼花繚亂的選擇。

在第3章中，你瞭解到創業者康妮建立了自己的企業——金琴公司，開發出老年人使用的漂亮裝飾物。她定期在《紐約時報》上釋出廣告，到底銷售什麼產品呢？“最好的帶夜光的袖珍放大鏡”。這一物品的零售價僅為15美元。

將來，美國老年人市場可能變得更大。儘管康妮目前在向60歲以上年齡的老年人銷售產品，但是，大多數美國公司正等著更多美國人進入這一年齡段。在生育高峰期出生的人，現在已經50多歲了，慢慢地這些人也會進入這一年齡段，這一年齡段的人數會更多。想像一下，在未來幾年中，金琴公司佔有的市場會發生怎樣的變化。目前，50歲以上的人還有以下一些生活習慣：