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馬車駛進了千佛山腳下，來到土地廟前。還不待曼凝用魔音簫召喚野獸，就見到聶元率領十騎來到跟前翻身下馬見禮。

“屬下見過沈姑娘！”聶元作揖，恭聲問候道。

曼凝還禮，開口問：“羽公子呢？”

聶元沉默了一會兒，避而答道：“請沈姑娘隨屬下來，有人要見您！”

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在聶元的引領下，曼凝乘馬車去了盛天會最近的分舵，就在土地廟的山後背陰處。

這裡林木繁茂，地勢蜿蜒，隱蔽性極好。下了馬車，聶元讓車伕和隨行的府丁留守在原地，他則引領著曼凝和冰蝶繼續前行。

拐了個轉，來到一個山洞前。洞口有大片的藤蔓綠色植物覆蓋，如果不是有人引路，根本不可能被外人發現。

進到山洞裡，眼睛有些無法適應裡面的黑暗，腳下路面凹凸不平。曼凝和冰蝶相互攙扶著，行走了約有半盞茶的功夫，眼前頓時明亮起來。

兩壁鑿了無數孔洞，點著油燈，路面變得平整。藉著油燈的光亮看去，山洞裡極乾淨，陰涼舒適。

很快，聶元帶領她們進到一個比較寬敞的所在，裡面擺放著桌椅案几，茶具齊全，看起來像會客的廳堂。

一位鬚髮皆白的老者背手而立，此時聽到腳步聲，便轉過頭，慈祥地對她們微笑。

曼凝見老者面目清癯，頗具仙風道骨，極是不凡。便對他見過禮，問道：“不知老先生是何身份，曼凝要如何稱呼！”

“這是我們盛天會的天尊，也就是羽公子的師傅！”聶元對老人極是恭謹敬畏，好像神祗般崇拜。

原來老者就是盛天會的天尊道人！曼凝仔細打量著這位名滿天下的江湖高人，上前盈盈施了一禮。“曼凝見過天尊，老前輩召我前來不知有何見教？”

天尊道人掂著花白的鬍鬚，慢慢地說：“老夫讓羽兒送你馭獸經和魔音簫，最近修練進展如何？”

曼凝微怔，即而恭謹地福身：“天尊賜經文和法器，大恩不言謝，曼凝銘記在心。只要天尊和羽公子用得著曼凝出力的地方，但說無妨，決不推辭！”

天尊道人似乎就在等曼凝這句話，他對聶元打了個眼色。聶元會意，便帶著冰蝶退出去，讓天尊道人和曼凝單獨說話。

等到室內只剩二人，天尊道人幽幽嘆了口氣：“這些話原該羽兒親自跟你說，但他害羞不肯開口……”

“不必說了！”一個突兀的男音驀地打斷了天尊道人的話，語氣裡隱隱含著慍意。

曼凝回首望去，只見司徒羽面色肅冷地走過來。

“羽公子！”她對他盈盈施禮，卻不知道這師徒倆召她前來到底有什麼事情。

“羽兒！”天尊道人蹙起壽星眉，就像看著一個任性的孩子般無奈。“沒有你對她的指點幫助，她根本不可能有現在的一切！再說，以你的身份和品貌也不算辱沒了她！”

司徒羽俊臉一紅，終於忍不住向曼凝投去一瞥，略略沉吟之後，仍然果斷地說：“我願意幫助她，並不想讓她回報我什麼，也不想以此做條件迫她嫁給我！”

曼凝頓時明瞭，卻忍不住顰緊秀眉。這的確是個很棘手的問題！不可否認，天尊道人贈予她的馭獸經和魔音簫都是希世寶物，價值不可估量！司徒羽對她有指點之恩，算得上半個師傅。

他愛慕她，卻不想以此為條件強迫她嫁他！男子光明磊落，行事坦蕩，而且情深意厚，不失為良人。可是……作為從地獄裡徘徊回來的惡鬼，她還有談婚論嫁，享受男歡女愛的資格嗎？

天尊道人拂袖，對司徒羽慍聲哼道：“如果不能得她為妻，這輩子你都休想奪回皇位！”

“我從沒想過要利用她做我謀取皇位的棋子！再者，對皇位感興趣的人是你不是我！”司徒羽說完這些，便背過身去，負手而立，似乎準備結束談話。

曼凝心頭一動，沉默了片刻，開口問司徒羽：“你也是鳳家的皇子？”

司徒羽這才緩緩轉身，看著曼凝，坦然道：“我是天盛王朝司徒家的後人，我的母妃喬貴妃被奸人陷害，幸好有林丞相幫助，救我逃出皇宮！林丞相被治罪，罷免了官職，判以流放之刑……”

曼凝終於明白為何司徒羽願意幫助她！原來當初為救他性命，林丞相一家被流放！嫁到鳳凰王朝的林美君是林丞相之女，沈曼凝是林丞相的外孫女，他對她並非單純的愛慕，更多的是為了報恩！

司徒羽剛毅的俊面浮起苦澀的微笑，道：“我幫助你是應該的，