涼爽，宜於炎夏養傷。

待大夫來瞧了傷上了藥，兩位傷員被安置在窗邊的臥塌上，老夫人方才在外廳坐定，叫來二人小廝問話。

原來今日皇上到書院查考學業，六皇子所答非所問應對得一塌糊塗，再叫來六皇子的陪讀考校，身為陪讀的謝廷玉的應答也好不到哪裡去，偏謝廷玉還敢理直氣壯未見絲毫心虛，皇上頓時就惱了，命人拉六皇子的三個陪讀出去受罰，表少爺上前求情未成，一併也捱了罰。

眾人聽罷，搖頭嘆息。府上人還指望八少爺在皇上面前露臉帶著他們出人頭地呢，結果八少爺卻是這般上不得檯面！於是，恨鐵不成鋼的各房，激言烈詞地、苦口婆心地、曉之以理地、動之以情地，將謝廷玉和吳凱狠狠地數落了一番。

八少爺和表少爺慘兮兮地趴在榻上聽人呱噪，心裡煩得要死，卻也只能聽著。

長輩們孜孜不倦地教悔，說著說著，二人的學業就變成關乎伯爵府千秋家業的大事了，且越說越嚴重，說得八少爺幾欲發火。好在後來宮裡來人，賞賜了藥和筆墨，意在安慰，方止住眾人的口。

亥時人定時分，秋水閣裡眾人早已散去，謝梧瑤帶著丫環鵪鶉來看這對難兄難弟。

秋水閣人靜燈稀，兄弟倆已入睡，當值的丫環如意和梅香正眯著眼靠在榻邊打盹，見十二小姐來了，忙起身。

謝梧瑤搖搖手，示意她倆輕聲，自己躡手躡腳走到榻邊。兩兄弟俯臥，歪著頭皺著眉，睡得極不踏實安穩。

“凱少爺還好點，受的傷略輕，只傷在臀部；玉少爺臀部腿部都有傷，手上還捱了戒尺。”謝廷玉的大丫環梅香見她停在表少爺處，輕聲在謝梧瑤耳邊道。

謝梧瑤點點頭，在榻邊坐下，拿起謝廷玉的手，一看又紅又腫，塗上藥汁後甚是恐怖，不覺眼圈就紅了，恨道：“哪個王八蛋這麼狠的心！”

這罵誰王八蛋呢？丫環聽了暗自咂舌，不敢接話。

其實謝梧瑤早就從鵪鶉那裡聽了個大概，只是不想和府里人湊亂，拖到此時才來。想到早上出去時還是活蹦亂跳的小孩，現在成了這樣，謝梧瑤不覺眼淚八叉的，一會撫摸謝廷玉，一會拍拍吳凱，一會又揉揉謝廷玉的手，心疼不已，碎碎念：“我家的哥哥，憑什麼讓他們打……自己的娃是呆瓜，憑什麼打別人家的娃，有本事打自己的飯桶娃去……什麼狗屁學院咱不去了！”

丫環們聽得深深埋下頭去，作未聞狀。謝廷玉被她吵醒，睡意濛濛道：“瑤兒，我沒事的。”

“怎麼沒事，腿上紗布還滲著血呢！”謝梧瑤憤憤道，少頓，面上馬上又換了顏色，嬌小的身軀欺過去，抱住謝廷玉，和他臉貼著貼臉，拍著他的背喃喃安慰：“別怕別怕，玉寶寶，有我在呢，咱以後不去學院，就是去的話，也不會再捱打了，我有法子的……玉寶寶，別怕啊，有我在呢，今晚我陪著你……敷了藥會好的，不疼，吹吹就不疼了……”

這是哄布娃娃過家家呢？謝廷玉聽了心裡直撇嘴，不以為然，由著她胡說，後來聽著聽著居然暖了心。不知是不是藥物的作用，很快謝廷玉就又入睡了。

那邊的吳凱被說話聲驚醒，起先還好笑謝梧瑤說的話，轉又羨慕傷心起來。自己寄人籬下，受了傷也沒親人哄哄，那怕說的是些傻話呆話，也是好的。不覺間，一滴淚水從他的眼角滑落。

謝廷玉睡熟，謝梧瑤轉到這邊，竟是如法炮製，嬌小的身軀抱住吳凱，和他頭貼著貼頭，拍著哄著：“凱寶寶，今天受苦了，別怕啊好好睡，有我在呢……凱寶寶，別怕啊，今晚我陪著你……明天就不疼……”

吳凱一聽“凱寶寶”，頓時僵硬了身子大窘，不敢動彈一絲一毫，只閉著眼裝睡。到底是倦了，不久，吳凱沒能聽完謝梧瑤絮絮的話語，就重入夢鄉，只是嘴角嗪了笑意。

夜深了，丫環如意、梅香和鵪鶉頻頻來勸十二小姐回去，謝梧瑤打著哈欠搖頭。最後三人無法，只得取來薄被，安頓十二小姐也擠在榻上躺下。

這夜，謝梧瑤睡在了謝廷玉和吳凱之間，他倆俯臥，她則仰臥，睡時一手還握著一隻身旁傷員的手腕。

……

第二日，清早進來的謝梧珏看到榻上就是這樣的景象。

謝梧珏眼睛掃過，房內的丫環皆不由自主低下頭去。謝梧珏反身回到院子，叫齊院中下人，於簷下訓道：“兩位少爺臥榻養傷，十二小姐帶病之軀、衣帶不解、照顧了一整夜，若日後有人對此亂嚼舌頭，別怪本小姐重懲不講情面！”

“是！”　下人們立馬恭敬稱是。劉