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“相傳曾有大熊星座的流星隕落在那個地方，形成了一個被稱作是詛咒之地的隕石坑。亞利桑那沙漠的中心地帶向來是無人居住的，一直以來，只有印第安人中的阿帕契族有勇氣住在這裡，但就連他們，也說不清隕石究竟是何時掉落的，不過據說隕石坑已經存在於那裡上萬年了。”

“以上我所說的全都是傳言，但從這裡開始就不是了，請注意聽我的話。那個磁場強烈到能讓指南針統統失靈的隕石坑，還有一個別名，叫做「惡魔掌心」。或許是因為某種「引力」的關係，在進入「惡魔掌心」之後，「惡魔掌心」能夠喚醒沉睡在人體內的未知力量。當同隊的成員接連死去，而我也在沙漠中命懸一線的時候，我被「惡魔掌心」喚醒了「能力」，夜露滴在了繩索上，使我得到了在沙漠中比黃金更珍貴的水分，從而活了下來。我個人……稱這份「能力」為「替身」！祊玢一家，想必也是從「惡魔掌心」裡獲取到了超乎尋常的「能力」。”

凡妮莎聽得入了神，她離開家是為了參加Steel　Ball　Run大賽，但現在反倒像正在經歷一場奇妙的冒險，“那個「惡魔掌心」就在這片沙漠裡嗎？那它到底在什麼位置？你既然能夠成功離開那裡，應該也知道怎麼回去吧？”

曼登搖了搖頭，“凡妮莎，你是想獲得能力，對嗎？如果我知道它的位置，我很樂意帶你去，但是……我先前忘了告訴你，「惡魔掌心」是流動著的，永遠不會停歇的流沙，會一直帶著「惡魔掌心」四處移動，正是因為這個原因，我們才會迷路。你的眼前會突然出現一座峽谷，然後身邊的山又會突然消失，「惡魔掌心」裡的地形隨時都在變化著，不過最中央宛若手掌般的模樣，倒是成為了它的標誌……它有時會在原地停留幾小時、幾天甚至幾月，但不會永遠停留在那裡。”

當曼登·提姆說到這裡的時候，他停了下來，因為他忽然看見凡妮莎眼中煥發出了異樣的神采，但之後表情卻又變得有些猶疑和困惑。

“怎麼了？”曼登詢問道。

“我……不太確定，但是說實話，離開之前那片地域的時候，因為祊玢一家的緣故，我總是在回頭張望。或許是多心吧，我總覺得我們離開的時候，身後的地形好像變幻了，但因為月光並不明亮的關係，我無法從陰影裡確認這一點……說出來你可能不太相信，當我們從那裡經過時，我曾隱約有過一個想法，那就是……周圍的岩石形狀就好像是長著利爪的手掌一樣。”

曼登·提姆聞言立刻起身向來時的方向望去，在思考了一陣後他重新坐了回來，“我們現在周圍的地形還沒變幻過，這點我能夠確認，那麼就算之前那片地域的確是「惡魔掌心」，我們也已經脫離了危險，但祊玢一家恐怕是……”

兩人相對著沉默了一陣，然後凡妮莎問道，“這麼說來，傑洛·齊貝林的能力也是從「惡魔掌心」裡得來的嗎？”

“不，齊貝林的鐵球並不是「能力」，而是「技術」。人類自身蘊藏著無限的可能，不是有熟能生巧這種說法嗎？所以說——”

“我好像聽到有人在談論我。”隨著傑洛懶洋洋的聲音，一袋分量不輕的重物被扔在了凡妮莎腳邊。

凡妮莎低頭看了一眼，她腳邊的好像是……傑洛的水袋，看起來沉甸甸的，應該是灌滿了可以飲用的水。

“這是回禮，如果不需要，你可以扔掉。”說完之後，傑洛走近了一些，俯身從凡妮莎身邊拾走了她的水袋以作交換。正如他預料的那樣，她的水袋空蕩蕩的。

聰明人做出的選擇總是相同的，傑洛在2nd　Stage開賽以後，並沒有讓自己的行進路線去遷就地圖上標註出來的水源，而是取了一條從聖瑪利亞·諾薇拉教會到終點紀念碑山谷兩地之間的最短路線，也就是——直線。這樣一來，在今天跑了九十五公里以後，他們明天還需再跑五十公里才有可能能遇到第一個飲水地，不過傑洛並不擔心水的問題。在他看來，沙漠到處都存在著水分，只要用鐵球砸開那些巨大的仙人掌，他就能源源不斷地獲取到乾淨的水份……雖說水裡帶著植物纖維，可能會讓口感有一些小小的瑕疵，但這種缺點完全可以忽略不計。

“不……”面對傑洛不是特別友善的態度，凡妮莎不知道該說些什麼，最終她選了最通用的回答，“謝謝你的水。”

“我有問題要問你。”傑洛開口道，“為什麼要在那裡出手幫我們？如果你說你就是喜歡樂於助人，我也沒辦法說什麼，但