慫�Ｒ蛭���諗艹鮃歡尉嗬脛�螅�∨�⒕橢鞫�杲�艘恢甏笫韉氖鞫礎�

“……好大的樹。”因為雪天的緣故，他們追來時並沒有發覺什麼異常，但跑到樹底下時，凡妮莎立刻就發現這株大樹實在高的有些過分，底下盤根錯節的樹根因為太過於巨大，已經全部從地底下探了出來，連昨晚的那場大雪都沒有辦法將它全部覆蓋，“它有一百年的樹齡了吧……還是兩百年？”

此處已是溼原地帶，所以樹根底下還有一泓清泉未曾結冰，他們繞過它，站在樹底向上望去。

“凡妮莎，你說的數字後面要再加個零才行。我看至少也有兩千年了吧……這株古樹，怕是十個人都沒辦法合圍。”傑洛在騎馬繞樹看了一圈之後道，“我想進那個樹洞看看，畢竟我的鐵球還在那個小妮子手上……”

“你的鐵球是很重要，但我發現了一個新問題。”喬尼開口道，“這株樹的位置和「遺體」給出的雙耳位置幾乎是重合的。一株二千年樹齡的古樹……說不定「遺體」就在這裡面！”

“那就一起進去看看吧。”傑洛從馬背上下來，在拍了拍Valkyrie的腦袋，示意它好好待在之後，他自然而然地回身向凡妮莎伸出了手。

凡妮莎沒有遲疑，立刻握住了傑洛的手，跟在他身後順著崎嶇粗壯的樹根往上走，喬尼面無表情地開口道，“喂，你們兩個多少也考慮一下我的心情吧？”

“少裝模作樣啦。”傑洛回應道，“你老兄這個肯塔基州的天才騎手，以前根本不缺女人吧？”

“你不是都說了嗎？那是以前。”

兩個人不著邊際的胡言亂語在進了樹洞以後就停下了，那個小女孩沒有憑空消失，她現在就坐在狹小的樹洞裡，正對著一個箱子自言自語。在凡妮莎打量樹洞裡擺設的時候，傑洛已經試圖在和這個女孩溝通了，“你到底是誰？一個人住在這裡的嗎？你的父母在哪裡？”

如果是個成年人的話，傑洛此時多半說不出什麼好話，但對於一個孩子，他卻表現地頗有耐心。

小女孩在聽到傑洛的問題後，立刻轉向他們微笑道，“歡迎光臨，我叫休葛·曼登，初次見面，還請多多指教，我會好好招待你們的。啊！您跟著我來到這裡，莫非是遺失了什麼東西在泉水裡嗎？”

她忽然側過身，從身邊破爛的箱子裡拿出了兩樣質地極為柔和的寶物。她的左手上是一塊閃爍著明澄光芒的金塊，而右手上則放著一顆璀璨奪目的寶石，“那麼……您遺失的到底是哪一樣東西呢？是左邊的？還是右邊的？”

“傑洛，我覺得這個孩子不太對勁。”凡妮莎在傑洛身邊小聲耳語道。

因為小孩子忽然拿出了寶石和黃金這一事實而有些錯愕的傑洛迅速回過了神，“……我看她只是腦袋不好使吧，也不知道父母是怎麼教育她的。”

傑洛走上前去直接了當地開口，“泉水？我沒空陪你玩遊戲，你快點把鐵球拿出來，我遺失的是鐵球而不是這些亂七八糟的東西……不對，那根本不是遺失的，是你從我身邊偷走的，快把我的寶貝鐵球還給我！”

“鐵球？”名字為休葛的小女孩精神一振，“您說您遺失的是鐵球？很好！您真是個誠實的人。誠實的人，有資格將這三樣東西全部拿走。”

小女孩探身將寶石和金塊放在了傑洛手中，然後將偷走的鐵球也一併奉還了。傑洛的鐵球其實一直紋刻著特殊的紋路，幫助他進行迴轉，此時小女孩還給傑洛的鐵球在細節上分毫不差，顯然是真貨。

“順帶一提，其實是我將您的鐵球扔進泉水裡的，真是抱歉啊。”

“……”捧著黃金的傑洛不知所措了一會兒，然後將黃金和寶石全都扔到了一旁，猛地從地上拉起休葛，“我問你，你到底是誰？你的父母在哪裡？”

“傑洛，她說的……會是樹底下的那潭泉水嗎？”由於腿腳不便，喬尼並沒有跟他們一起進樹洞，而是留在了外面，“我去試試看我身上的「遺體」會不會對泉水產生反應。”

“等等，喬尼。”傑洛忽然想到了什麼，在放開休葛以後，他出聲喊住了喬尼，“把你身上的報紙給我。”

“這個時候，你突然要報紙做什麼？”雖然疑惑，但喬尼還是照辦了。

在傑洛將報紙捏成團遠遠地扔進泉水裡之後，休葛忽然開口道，“尊貴的客人啊，您掉進泉水裡的……是我左手中的紙，還是右手中的呢？”

這個小女孩，赫然又從箱中取出了一疊紙鈔！

凡妮莎衝過去開啟了箱子，