日悉心教導他，從政務到做人，從謀略到日常，太傅於他而言不僅僅是良師，更像是親人。

十五歲那年，靜安皇貴妃正把父皇迷得七葷八素的，她所出的四皇子也恩寵有加，再加上定國公的支援，他們眼看著就要把他這東宮太子欺凌得有名無實。那年的春圍，他縱馬於林中追鹿，半路被定國公與四弟攔截住，四弟笑道：“二哥，瞧瞧你這模樣，哪有半點太子的樣子？我看，不如把這位子讓給做弟弟的吧！”

他大怒，策馬掉頭便走，哪知道沒走多遠，忽然聽見四弟的慘叫聲，再回去看時才發現四弟腿上中箭倒在了地上。

離他最近的太傅也策馬趕來，隨即是紮營在林外的大軍。皇帝身子不好，沒有進林，只在大營等候著。他撇下兄弟嫌隙，將四弟扶上自己的馬，出了林子便到營中喚太醫。

父皇也來了，見到愛子手上、血流如注，氣得臉都綠了。他還未置一詞，哪知道四弟忽然開口泣不成聲：“父、父皇，二哥他不是故意要傷我……”

他大怒，指著四弟罵道：“你休得血口噴人！我何時傷過你？”

定國公也來了，忽然走出人群，跪在地上便跟皇帝說：“是微臣有罪，沒能第一時間將太子殿下的箭攔下。太子殿下與四皇子與林中發生口角，殿下調馬疾馳，微臣本以為事情就告一段落了，哪知道從殿下離開的方向忽然毫無症狀地射來一隻利箭，好在……好在沒有傷及要害，否則四皇子若是有個什麼閃失，微臣就是萬死也難辭其咎！”

這一刻，他總算明白髮生了什麼事。原來那林中的一切都是早有預謀，定國公與四弟沆瀣一氣，只為把他拉下太子之位，永無翻身之日。

父皇本就是昏君，大怒之下哪裡聽得進他這個不受寵的兒子在分辨什麼，當即便要命人拿下他，押回宮中圈禁起來。是太傅忽然挺身而出，跪在地上一字一句道：“皇上息怒，此事另有隱情。”

事情到這地步了，就連他也不知道還有什麼迴旋的餘地，可太傅卻只是深深地看他一眼，那眼神有穩定人心的力量。

太傅說那箭是他射的，他在林中逐鹿，見那鹿隱沒在樹叢之中，變對準聲音來源處射了一箭。哪知道四皇子就在那樹叢之後，他一箭過去，便傷了四皇子的腿。太傅高呼此事與太子並無干係，實乃四皇子與定國公誤會了太子。

定國公哪裡會善罷甘休呢？當即冷笑著與太傅對峙爭辯。其實很多事情並非一定要求個真相，君心所向，才是贏家。

太傅也知道這個理，心知若是沒有後招，太子今日無論如何也會中了圈套，回京之後就算不被圈禁起來，有了這兄弟不恭、縱箭傷人之事，本就不喜愛他的皇帝定然會對他更加不喜。太子之位早就岌岌可危，這一次不過是個□□罷了。

太傅當即磕頭高呼：“微臣有罪，卻萬萬不可牽連於太子。太子何等尊貴，乃國之社稷、民心所在，微臣今日鋳下大錯，死不足惜，只求皇上明察，太子純稚子之心、顧念手足，絕不可能做出傷天害理之事！”

話音剛落，他便拔劍自裁，以血淚成全太子之路。

那一日，尚為太子的皇帝跪在地上，拉著太傅的手泣不成聲。他眼睜睜看著太傅無力地握住他，眼中滿是哀慼。他湊近了，聽見太傅在他耳邊輕聲道：“你太心軟，才會中了他們的計，須知這條路不是你死，就是他亡。他們不會善罷甘休，臣只盼著殿下記住今日之事，成王之路，切忌心軟。臣，走了，小女便託付給殿下了……”

場面太過慘烈，父皇也震驚了，最後只得草草了結這事，畢竟人都死了，他還能再圈禁太子不成？

那一年，太子迎娶了太傅之女沈玉箏為太子妃，次年太子妃便誕下了他的長子。他如太傅所言收起了仁慈心軟，在成王之路上鐵血手腕，再不顧其他，總算踏上了皇帝寶座。登基後他感念於太傅為他所做的一切，立太子妃為後，並且對這位皇后也禮待有加，相敬如賓。

***

皇帝怔怔地望著床幔，慢慢地闔上眼，唇邊是一抹苦笑。只有他自己清楚，其實玉箏於他連夫妻之實都沒有，那年太傅走後，他受託照顧太傅的孤女沈玉箏，竟發覺她已有了身孕。

玉箏哭著告訴他，是四皇子的人趁春圍時他與父親不在，便強行侮辱了她，以圖威懾父親，與春圍之事雙管齊下。

他當真是髮指眥裂，恨不能嘔出血來。可太傅已經走了，他如何能讓玉箏成為天下人的笑柄？難不成把事情鬧開，讓她下嫁於四皇子派來羞辱她的那個小卒嗎？太傅對他恩重如山，他毫不遲疑