也。”玄德遂修書一封，然，一時無人敢送。

曹操連勝兩戰，軍威大振。荀彧進言曰：“袁紹大軍已渡黃河，敵眾我寡，大河之南，又無險可守，不利我軍。當退守官渡，扼大鴻溝咽喉，以分敵勢，戰則有險可守，持則利我轉運。”操聽其計，遂引軍南退。袁紹連營縱橫數十里，進逼陽武。然，袁紹帳中上下不一，左右互嫉，又連折顏良，文丑兩員上將，袁紹賭氣，竟自回鄴城。

曹操使夏侯惇總鎮官渡，自率其餘文武回許都，大擺慶宴，賀雲長之功。正飲間，忽報：“汝南劉闢、龔都，助紹反叛，曹洪累戰不利，乞兵救援。”雲長當即請命：“關某願效犬馬，去徵汝南。”曹操曰：“雲長建樹大功，還未酬賞，豈可復徵？”關公曰：“關某若閒，必生疾病，願再一行。”曹操即點兵五萬，使樂進、于禁為副將，命雲長出徵汝南。次日，兵馬南去，荀彧謂操曰：“關公常有歸劉之心，不可頻令其徵。”曹操曰：“此次班師，不再教其臨敵也。”

是日，雲長兵近汝南平輿城，紮下營寨。當夜，營外拿了兩個奸細，雲長一見大驚，其中一人竟是孫乾。關公退去左右問曰：“公自徐州失散，一向不聞，今為何在此？”孫乾曰：“某獨自逃難，遇劉闢收留，將軍為何身在操營？甘、糜二夫人無恙乎？”關公詳告前事。孫乾曰：“今皇叔在河北，劉闢、龔都特令乾來稟告將軍：明日，二人虛敗一陣，讓出郡城，將軍速班師許都，去投河北。”關公曰：“既知兄長所在，關某當星夜前往，但我斬殺顏良、文丑兩員上將，恐紹難容。”孫乾大驚，曰：“如此，某先往河北，一探虛實，再報將軍。”

次日，關公出兵，兩軍對陣。關公曰：“你等身為漢臣，為何反叛朝廷？”龔都曰：“你乃背主之人，有何顏面責我？”關公曰：“關某何時背主？”龔都曰：“劉皇叔現在河北，你卻從操，不是背主，何也？”關公拍馬舞刀，直取龔都。劉闢、龔都二將齊上，殺了一陣，詐敗而走，關公遂得汝南。安民已畢，關公班師而回。

曹操大喜，親自出郭迎接，擺宴洗塵。宴罷，雲長歸宅，問安二嫂。甘夫人曰：“二弟兩番出征，探得皇叔音訊否？”關公答曰：“未曾探得。”遂告退。二夫人悲泣，有一隨徵老軍不忍，乃告曰：“夫人休哭，劉皇叔現在河北袁紹處。”夫人驚曰：“你如何得知？”老軍曰：“隨關將軍徵汝南，有人陣前說起。”二夫人大怒，即召雲長至，責其不以實情相告。關公伏地稟曰：“兄長實在河北，未敢告知二嫂，乃恐事洩，不利辭操。”甘夫人曰：“既如此，速尋去計。”關公告退，苦思良策。

曹操正在用茶，忽于禁入見曰：“此次徵南，雲長與敵將龔都對陣，龔都陣前揚言，劉備現在河北。”曹操大驚，茶器落地。急問曰：“雲長如何回言？”于禁曰：“雲長並未答話，舞刀直取龔都。”曹操左思右想，乃召來張遼，使其去探雲長之意。

關公正思去計，張遼入賀曰：“聞兄已知玄德音訊，特來賀喜。”關公曰：“故主雖在，未得一見，何喜之有。”張遼曰：“遼與兄之交，可比玄德與兄之交乎？”關公曰：“我與文遠，朋友之交也，我與玄德，乃兄弟且主臣也。”張遼曰：“既知玄德在河北，兄往從否？”關公曰：“桃園之義，安能背之？文遠為我致意曹公。”張遼將關公之言回稟曹操。操曰：“我已有計留之。”

關公正坐，忽報有故人來訪。命請入，卻不識。來人曰：“某乃袁紹帳下，南陽陳震是也。”關公大驚，屏退左右曰：“先生來此，必有要事。”陳震出玄德手書。雲長接書細觀。書中曰：“備與足下，桃園結義，誓同生死。今為何相背，割恩斷義？君若欲取功名圖富貴，備願獻首級，以成大功。筆重千斤，不堪再言，專候君命！”關公看罷，淚如泉湧，曰：“關某非不願尋兄，奈何不知所在，安肯圖富貴，而背桃園之義？”陳震曰：“皇叔望公甚切，公既不背桃園之盟，當速往相會。”關公曰：“大丈夫立於天地之間，當有始有終，關某來時清楚，去時亦須明白。我今作書，先達兄長，容關某辭別曹操，奉二嫂來見。”陳震曰：“操若不許，奈何？”關公曰：“關某寧死不留於此。”關公遂作回書雲：“弟聞，義不負心，忠不顧死。羽自幼讀書，略知禮義，每觀羊、左之事，莫不三嘆而淚下。前守下邳，孤軍難敵，欲效死忠，奈何顧有二嫂，因此權留賤軀，以圖後會。今知兄信，即辭曹公，奉二嫂歸。羽若負義，神人共戳，披肝瀝膽，筆墨難盡，瞻拜有期，伏請照鑑！”陳震取書自回。

關公徑至相府拜辭曹操。操知其來意，早懸迴避牌於門，