致死。為活命，恐慌的人們變得憤怒而暴力，不知是誰喊了一嗓子，他們操起手邊能傷人的硬物，甚至赤手空拳去攻擊守門士卒，搶奪兵器。

兩處城門一片混亂，守門軍士一面擔心不開城門會寡不敵眾，憤怒的百姓指不定將他們全部生吞活剝，而另一方面，未得軍令擅自開啟大門，敵軍很可能趁勢引兵而入，萬一事後被追究將會重責。秦軍這邊還在天人交戰，而百姓們已經迫不及待。他們沖垮了軍士們的防線，強行開啟大門逃生，西、南二門相繼被開啟，無數灰頭土臉的百姓就此四散而逃。他們拎著包袱攙老扶幼，自以為撿回一命，卻不留神這貌似寂靜的野外，有刀劍在不遠處閃著寒光。

祁舟在城樓看得明白，知道此城已無法守住，但軍法嚴苛，一旦棄城而逃恐難逃重懲。他望著沖天的火光緊握著手中的長劍嘆了口氣道：“集結全部兵力，出城迎敵！”

旁邊一名年輕的公乘急道：“左庶長，城內不留守軍了嗎？萬一敵人趁勢取城怎麼辦？”

祁舟打仗已經二十多年，十分有經驗，他搖頭道：“敵軍縱火燒城，城內所貯糧草、軍械一概焚燬，可見他們根本沒有一絲要奪佔的意思。”儘管已經卯時，但由於正是冬季，晝短夜長，天色仍是黑漆漆一片。祁舟望著敵軍的方向，儘管看不見，但他似乎能感受到對方主將那雙陰鷙的眼神。

“左庶長，城內所剩兵馬共一萬二千餘人已集結完畢。”

“出城！”祁舟愣了一下才喊出此話，轉身下城，縱使形勢再差，他也斷然沒有想到，只一個時辰的功夫，他的部下就只剩四分之一了。

“諾！”

祁舟領著大軍魚貫出城，在北城門外擺開陣勢。投石車不知從什麼時候已經撤下不見，眼前這支龐大的軍隊幾乎和夜色融為一體，祁舟指揮著戰車上前，衝遠處寂靜無聲的敵人喊道：“來者何人？要奪占城池堂堂正正，彼來我往即可，何必要燒殺百姓，將好好的籍姑城付之一炬呢？”

對面無人應答。要不是身後沖天的火光如同一個巨大的火把照亮了方圓數里，祁舟幾乎以為自己不說是自說自話。但他沒那麼天真，這麼多年的出生入死讓他明白，在困境中，躲避和自欺欺人都是於事無補的，唯有坦然面對，還有可能絕處逢生。

但他現在也明白這支大軍的可怕之處，本想透過喊話探一探對方的底細，結果主將不出聲，這麼多將士竟也沒人說話，軍紀之嚴可見一斑。祁舟只感覺自己就像是被黑暗中的一條毒蛇盯上，自己完全不知它何時會發起攻擊，而他也第一次覺得，死神已經掐住了他的咽喉，隨時準備收割他的生命。

天色漸漸有些亮了，背後的籍姑已經被燒得牆壁發紅，而祁舟身前的敵軍也突然有了反應，只聽得一人喊道：“弓箭手準備！”

祁舟大駭，因為他瞬間明白了這支軍隊的來歷，也明白了自己和麾下所有將士的命運。

這是一個女人的聲音，冰冷而充滿殺意。普天之下，能夠親自帶兵征伐四方的女人，只有她——趙太后魏氏！

她鐵血治軍，征戰至今未嘗一敗，血鳳一出，六國將領無不喪膽，而且最要命的是，這個毒婦從未有過善行，所有俘虜，盡皆屠戮，手段殘忍，世所罕見。

戰必輸，降則必死。祁舟無奈苦笑，看來今日他註定將命喪於此。可既然手下有萬餘人，他便不會乖乖交出性命——怎麼也要讓這血鳳旗上沾上血，才夠本！也好教她見識下秦人的勇武。

“盾牌兵！”祁舟大聲喝令，兩旁的執盾士兵如潮水般湧出，一字排開，擋在大部隊前排。趙軍一輪密集地箭雨射來，無數鐵矢插入盾牌，更有不少從盾牌之間的縫隙和上方射入秦軍陣中，一時間慘叫聲連連，便是祁舟腳下也有不少落矢，險些射中這名主將。

“保護左庶長！”身邊的親兵一聲斷喝，數十名士兵手執長盾將祁舟團團圍住保護起來。

祁舟一面示意盾牌兵補漏，一面指揮弓箭手快速還擊。

趙相如冷眼望著，知道秦軍的主將實力不俗，很有些經驗，面對突襲得手的敵軍還能沉著應對，穩住陣腳展開反擊，這是十分不易的。

不過，即便他再有經驗又如何，她的計劃周詳，萬無一失。

趙相如一反常態，繼續下令部隊有序後撤，避開敵軍的箭矢攻擊範圍。祁舟納罕，一向聞說太后用兵咄咄逼人，進攻時狡詐鬼魅，今日不過是互射了幾輪箭雨，略有些傷亡便開始不斷退避，不知是何講究。

祁舟總覺得似乎有哪裡不對勁，卻一時半會也想不出來，