叫喬·布朗的小夥子，你就會想到一個喜歡講話的傢伙，成天有說有笑，嗓門挺高。所以我認為他這名兒取對了，就算喬·布朗這名兒聽起來有點兒來得太快太容易，不大自然，不像個真名，不過安在他身上倒也合適。我想那是他的名字，沒錯。要是他多嘴多舌，說話嘻嘻哈哈也有報酬的話，也許這會兒他已經成了這家工廠的老闆了。大夥兒倒是好像都喜歡他。他和克里斯默斯也還合得來。”

她注視著他，面孔仍然沉靜，但此刻變得很嚴肅，目光炯炯，全神貫注。“他在和另一個人幹些啥？”

“我猜沒幹什麼他們不該乾的事情。起碼他們現在還沒被抓住。布朗在這兒幹過一段時間，多多少少幹了點活兒；他不是自己嘻嘻哈哈就是跟別人開玩笑。可是克里斯默斯早不幹了。他們倆一塊兒住在那邊，就是現在房子起火的那一帶。我聽人說過他們靠什麼過日子。不過，那不干我的事，再說許多議論別人的話也不一定真實。所以，看來我也不會比別人強。”

她凝視著他，連眼皮也不眨一下。“您說他的名字叫布朗？”這可算提了個問題，但她沒等回答又問：“他倆乾的事兒您聽別人說了些什麼？”

“我不想說別人的壞話，”拜倫說，“恐怕我不應當說這麼多。說真的，看來一個人一旦不幹活了，十有八九會去做壞事的。”

“您聽說了些什麼？”她問。她坐著沒動，語調仍然平靜，但�