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未知如何，下回分解。

第三十六回　佳人喜做東床婿　壯士愁為學桉妻

話說國舅聞唐敖之言，不覺點頭道：“貴人所言這個‘疏’字，頓開茅塞，足見高明。想來敝邦水患，從此可以永絕了。老夫還要回去覆命，暫且失陪，明日再來奉陪去看河道。”分付人役預備酒宴，小心伺候。乘輿呵殿而去。多九公道：“林兄之事，若據前日用兵征剿光景，竟是毫無挽回；今日據國舅之言，又象林兄不久就要回來。莫非林兄前日竟未成親？令人不解。”唐敖道：“大約此事全虧眾百姓之力。國王恐人眾作亂，所以暫緩吉期，也未可知。”

多九公道：“這且慢慢再去打聽。第治河一事，關係非輕，倘有疏虞，不但林兄不能還鄉，就是我們也不知如何結局。老夫頗不放心。明日看過河道，唐兄究竟是何主見？”唐敖道：“這個河道，其實看也罷，不看也罷。小弟久已立定一個主意。我想：河水氾濫為害，大約總是河路壅塞，未有去路，未清其源，所以如此。明日看過，我先給他處處挑挖極深，再把口面開寬，來源去路，也都替他各處疏通。大約河身挑挖深寬，自然受水就多，受水既多，再有去路，似可不致氾濫了。”多九公道：“治河既如此之易，難道他們國中就未想到麼？”唐敖道：“昨日九公上船安慰他們，我喚了兩個人役，細細訪問。此地向來銅錢甚少，兼且禁用利器，以杜謀為不軌；國中所用，大約竹刀居多，惟富家間用銀刀，亦甚希罕。所有挑河器具，一概不知。好在我們船上帶有生鐵，明日小弟把器具畫出樣兒，教他們製造。看來此事尚易成功。”多九公道：“原來此地銅鐵甚少，禁用利器。怪不得此處藥店所掛招牌，俱寫‘咬片、咀片’；我想好好藥品，自應切片，怎麼倒用牙咬？醃臘姑且不論，豈非舍易求難麼？老夫正疑此字用的不解，今聽唐兄之言，無怪要用牙咬了，我們家鄉藥店雖用刀切，招牌亦寫‘咬咀’字樣，雖系遵著古人醫書，誰知這故典卻出在女兒國的。”

次日，國舅陪唐敖出城看河。一連兩日。看畢回來，唐敖道：“連日細看此河受病處，就是前日所說那個‘疏’字缺了。以彼處形勢而論：兩邊堤岸，高如山陵，而河身既高且淺，形像如盤，受水無多，以至為患。這總是水大之時，惟恐沖決漫溢，且顧目前之急，不是築堤，就是培岸。及至水小，並不預為設法挑挖疏通，到了水勢略大，又復培壅。以致年復一年，河身日見其高。若以目前形狀而論，就加以浴盆置於屋脊之上，一經漫溢，以高臨下，四處皆為受水之區，平地即成澤國。若要安穩，必須將這浴盆埋在地中。盆低地高，既不畏其沖決，再加處處深挑，以盤形變成釜形，受水既多，自然可免漫溢之患了。”國舅道：“貴人所能河道受病情形，恰中其弊，足見天朝貴人留心時務，識見高明。至浴盆屋脊之說，尤其對症確定可靠的基矗對後來的存在主義哲學產生了很大影響，並，真是指破迷團。惟求貴人大發惻隱，早賜拯拔，使敝邦‘屋脊’之禍水由地中行，永慶安瀾，得免塗炭，不獨蒼生感戴，即敝邦國主，亦當銘感不忘，但挑挖深通，不知天朝向來用何器具？尚求指教。”

唐敖道：“敝處所用器具甚多，無如貴邦銅鐵甚少，無從措辦。‘工欲善其事，必先利其器’。今既一無所有，縱使大禹重生，亦當束手。幸而我們船中帶有鋼鐵，製造尚易。第河道一時挑挖深通，使歸故道，施工其難。蓋堤岸日積月累，培壅過高，下面雖可深挑，而出土甚覺費事；倘能集得數十萬人夫，一面深挑，一面去其堤岸，使兩岸之土不致壅積，方能易於藏事。不知人夫一時可能齊集？”國舅道：“若講人夫，貴人只管放心。此地河道，為患已久，居民被害已深，聞貴人修治河道，雖士商人等，亦必樂於從事；況又發給工錢飯食，那些小民，何樂不為？但還有一事：昨日所看此河東首刷淤之處，貴人曾言彼處當年辦理不善，以致淤沙停積，水無去路，因而不時為患。其受病之由，尚求指教。”

唐敖道：“凡河人淤沙，如欲借其水勢順溜刷淤，那個河形必須如矢之直，其淤始能順溜而下。昨看那邊河道到了刷淤之處，河路不直，多有彎曲，其淤遇彎即停，何能順溜而下？再者：刷淤之處，其河不但要直，並且還要由寬至窄，由高到低，其淤始得走而不滯。假如西邊之淤要使之東去，其西這口面如寬二十丈，必須由西至東，漸漸收編，不過數丈。是寬處之淤，使由窄路而出，再能西高東低，自然勢急水溜，到了出口時，就如萬馬奔騰一般，其淤自能一去無餘。今那邊刷淤之處，不但處處