明白回話。”

“兒子明白了。”黃錦答著疾步走了出去。

呂芳跟著站了起來：“楊金水是我派到江南去的，有罪我會擔，你們都把心放到腔子裡，今晚都待在值房，這個訊息一點也不能透露出去。”

三個秉筆太監：“兒子們明白。”

呂芳大步走了出去。

北鎮撫司詔獄

明朝的北京，除了紫禁城，“文官下轎武官下馬”處不知凡幾，平常百姓都要繞道而行。至若北鎮撫司衙門這座詔獄，那便是連文官武官都繞著走，不願意見到這道長有裡許高有兩丈的青磚深牆，更不願見到那兩道黑黝黝的生漆大門。年代久了，便傳出許多關於這條幽深的巷子和巷於高牆裡的話頭，都說天一黑，這條路上就有許多冤鬼遊蕩，黑角落處還時常聽到哭聲。因此這條路面一年到頭都十分清靜，尤其到了黃昏後，不但沒有人走，鳥都不從這裡飛過。

兩盞燈籠在前面照著，四個提刑司太監，一頂小轎，抬著呂芳從西苑方向進這條巷於已是戌時末，疾步無聲，很快抬到了黑漆大門前。

提燈籠的太監抓住大門左邊那環獸面吞口敲擊了三下。

裡面立刻傳來了問聲：“是老祖宗駕到了嗎？”顯然事先已有快報通告了這裡。

門外提燈籠那太監：“知道還問？開門吧。”

沉沉的大門從裡面向兩邊開啟了，早有一片燈籠光在裡面候著，院子裡跪著好些頂戴。

提刑司提燈籠的太監又發話了：“老祖宗說，派兩個人引路就行，沒事的都歌著去。”

“是。”一地的答聲，中間閃開了一條路。兩盞燈籠一頂小轎飛快地飄抬了進去。

大門帶著嘎嘎的聲音又沉重地美上了。

外邊的人不知，以為鎮撫司詔獄裡只有鐵檻鋃鐺關押待決官員的牢房，其實裡邊還辟有多處軟禁罪名未定待審官員的小院。

這裡就是其中之一。院中之院，也就是牆中之牆，一道鐵門鎖著，開鑰進去便是一座數丈見方的院子，院內照例有一口井，靠牆根長滿了草，牆上還爬